鹅毛大雪刮得人睁不开眼，天地间白茫茫一片。
镇魂司门外的雪窝里，老太监海寿哆哆嗦嗦地跪着。
他两只手冻得通红，像刨食的野狗一样，拼命扒拉着面前那层厚厚的积雪。
“娘娘您醒醒啊娘娘！”
海寿哭得嗓子都哑了，鼻涕眼泪冻在脸上，结成了冰茬子。
雪堆被扒开，露出马皇后那张毫无血色的脸。
她双眼紧闭，嘴角还挂著那抹干涸的黑血。
原本素白的衣服，这会儿已经被血水和雪水洇透了，冻得硬邦邦的，像块铁板。
“我的个亲娘咧，这要是薨在这儿，老奴九族都得跟着陪葬啊！”
海寿连滚带爬地凑过去，把手伸到马皇后鼻子底下探了探。
还有一丝若有若无的热乎气儿。
老太监咬著牙，使出吃奶的劲儿，一把将这具冻僵的身体扛上后背。
他也是六十多岁的人了，这会儿却爆发出惊人的力气。
“让开！都给杂家让开！”
海寿深一脚浅一脚地踩着积雪，像头瞎了眼的骡子，拼了老命往皇宫方向狂奔。
紫禁城，东宫偏殿。
地龙烧得滚烫，屋里弥漫着一股浓烈的药苦味和隐隐的血腥气。
几个太医跪在地上，额头上的冷汗顺着下巴直往下滴。
朱元璋背着手，像头困兽一样在屋里来回踱步。
他左脸那道被断剑划伤的血口子已经结了痂，贴著块白纱布。
配上那双熬得通红的虎目，看着让人心底发寒。
“咳咳”
床榻上，马皇后突然发出一阵剧烈的咳嗽声，猛地喷出一口淤血。
“妹子！”
朱元璋三步并作两步跨过去，一把扶住她的肩膀。
马皇后猛地睁开眼。
那双眼睛里没有往日的慈和端庄，只剩下极度的惊恐和绝望。
就像是刚从十八层地狱里爬出来的恶鬼。
她大口大口地喘著粗气，胸膛剧烈起伏。
两只手像铁钳一样，死死反抓住朱元璋的手臂，指甲直接掐进了肉里。
“老九是老九！”
马皇后嗓子劈得像破锣，声音凄厉得让人头皮发麻。
朱元璋眉头拧成个死结，忍着胳膊上的疼。
“你失心疯了？那孽子昨天就在午门被砍了头！尸骨都扔去喂野狗了！”
他大声吼著，试图用这吼声压住自己心底那一丝莫名泛起的凉意。
“没死！他没死！”
马皇后拼命摇头，头发散乱地贴在满是冷汗的脸上。
她瞪着眼珠子，盯着老朱那张惊疑不定的脸。
“那个镇魂司的主子那个活阎王，就是他啊！”
这话一出，屋里跪着的几个太医齐刷刷倒吸了一口凉气。
胆小的直接瘫在地上，牙齿打起了冷战。
“你放什么狗屁！”
朱元璋气得一甩袖子，差点把马皇后掀翻在床上。
“凡人被砍了脑袋，怎么可能变成阎王？你当这天地法则是儿戏吗！”
“我听见他的声音了！”
马皇后哭喊著，眼泪混著血丝往下淌。
“他在门缝里跟我说话！那股子恨不得扒了咱们皮的冷漠劲儿，跟昨天在金銮殿上割袍子的时候一模一样！”
她回想起沈长渊那句“本座就是这片天”，浑身不受控制地抖成了一团。
“他说那三道血咒一字不改他说要留着你的狗命，眼睁睁看着大明江山下十八层地狱啊！”
朱元璋僵在床边，脸上的肌肉剧烈地抽搐著。
他死死盯着马皇后，想从她脸上找出一丝疯癫的痕迹。
可那双眼睛里的恐惧，太真了。
真得让他后脊梁骨猛地窜上一股寒气。
老九？那个被他当成草芥、连句反驳都懒得听的废物儿子？
摇身一变成了主宰生死的活神仙？
朱元璋本能地觉得这简直是荒谬透顶。
他这辈子从尸山血海里杀出来，信奉的是手里的刀，是金銮殿上的龙椅！
可是。
佛堂里那尊突然断颈的纯金菩萨像。
手里那把毫无征兆崩断，甚至反噬主人的天子剑。
昨夜满朝三十六名官员离奇暴毙，连个伤口都没有。
还有蒋??疯癫时喊的那句“阎王爷来锁魂”。
这一桩桩一件件邪门透顶的事，像是一张密不透风的大网。