春寒料峭的朔方城议事厅内，气氛凝重得如同结了冰。
莫将军脸色铁青，指着粗糙的边防地图：“鞑子这次来得蹊跷！不像往年小股骚扰，分明是几大部族联手，先锋精锐已试探性地冲击了黑水峪和鹰嘴崖两处隘口！我们的兵力···捉襟见肘啊！”
周允一身戎装，眉宇间带着连日征战的疲惫与冷厉，沉声道：“他们目的明确。去岁北疆大雪，他们的牛羊冻死无数，如今青黄不接，是冲着我们的春耕种子、储备粮草来的！想抢了粮食，熬过他们的饥荒！”
另一位副将忧心忡忡地补充：“不仅是兵力不足，军粮也···库存已支撑不了半月。若是战事胶着，后果不堪设想。”
就在这愁云惨淡之际，城外田埂边，却是另一番景象。
贾环穿着一身建百年的棉布衣袍，正蹲在地里，耐心地指导为荣过来的农户播种土豆，如何间距，如何覆土。
在田埂的另一侧不太肥沃的坡地上，他则让人播种玉米。
一个老农捏着金黄的种子，迟疑地开口：“爵爷，这玉米···真能比高粱好吃？”
贾环笑道：“老人家，试试便知。高产，顶饱，味道甘甜。总好过年的时候啃那拉嗓子的粗高粱饼不是？”
他顿了顿，又补充道：“要是你们不吃，等收成了，我按着斤两，给你们换荞麦粟米，这些我都收。”
地里的村民们听到这话，都放心了，他们或许不懂大道理，没太多见识，但贾环免费发放种子、指导耕种、兴修水利、设立学堂，这一桩桩一件件实事，让他们打心眼里信任这位年轻的爵爷。
忽然，有个胆大的汉子低声问：“爵爷，那鞑子又来了，凶得很，您···您身份尊贵，为啥不先去临近的州府避避风头？万一····万一城破了···”
贾环站起身，拍了拍手上的泥土，目光扫过一张张担忧的面孔，朗声道：“避什么风头？我堂堂大周裕安子爵，要是听见点风声就被吓跑，那多没面子？”
他故意顿了顿，露出一个狡黠的笑容，“真要跑，也得带上你们大家一起跑啊！这样显得咱们都是胆小鬼，我脸上好歹好看点嘛！”
这番半真半假的玩笑话，瞬间冲淡了紧张的气氛，引得众人哄堂大笑，虽然是玩笑，但是看着镇定的贾环，比起那些豪言壮语，更能安抚大家的担忧的心。
安抚好百姓，贾环立刻带着几辆满载的马车赶往边城。刚到营寨门口，便撞见周允和副将带着一队浑身浴血、带着伤痛的士兵归来。
周允一眼看到贾环，瞳孔一缩，几步冲上前，语气带着罕见的急切与责备：“你怎么来了？！这里太危险！”
贾环看着他铠甲上未干的血迹，心中一紧，却强自镇定道：“我……就是不放心，来看看。”
他避开周允审视的目光，连忙指向身后的马车，“我带了伤药来，快让军医给将士们处理伤口！还有这一车……”他掀开苦布，露出里面码放整齐、用油纸包裹好的小块物体。
周允疑惑地拿起一块，上下打量：“这是何物？”
“压缩饼干。”贾环解释道：“因为受限，我今日只得这么多，每人先分两块，别看它小，极其定饿，能支撑很长时间的行军体力，我明日再安排一些。”
周允不由得压低了声音：“拿出这么多···可对你身体有碍？”
贾环摇头：“我有分寸，允哥放心。”
周允立刻下令让人分发，那些刚从生死线上挣扎回来的士兵，拿到那小巧却沉甸甸的饼干和珍贵的伤药时，疲惫麻木的脸上终于露出了惊喜与感激的神色。
莫将军闻讯赶来，看到这些物资，这位向来有些倨傲的将军，此刻也对着贾环郑重抱拳，诚心道谢：“爵爷雪中送炭，莫某代边军将士，谢过了！”
“将军客气了，我也是大周的一员，尽我所能罢了。”贾环摆摆手。
莫将军忙着去军务，贾环也不耽搁他，拉着周允去了旁边，，看着他身上的血迹，上下打量：“你···没受伤吧？”
周允握住他的手，“没事，都是鞑子的血。”
贾环这才松了口气，随即望向那血迹斑斑、哀嚎隐隐的伤兵营，以及远处高耸的城墙，轻声道：“允哥，我想上去看看。”
周允本想拒绝，但见贾环坚持，终是无奈地叹了口气。他接过身后于青递来的厚重披风，仔细给贾环系好。
虽然此时春日正暖，但城墙上风大，他还是将贾环裹的严严实实的，然后牵着他的手一步步登上饱经风霜的城墙。
城墙之上，一股凛冽的风得披风猎猎作响。
放眼望去，远处天地交界处烟尘隐隐，那是敌军游骑活动的痕迹，近处，城墙下尚未清理干净的战斗痕迹触目惊心，暗红色的血渍浸透了泥土，破损的兵器和箭矢散落四处，空气中弥漫着淡淡的血腥味。