脚步慢了半拍。

    “谢将军，好好养伤。北境还需要你。”

    脚步声远了。马车的轮子轧过石板路，辘辘响了几声，消失在街角。

    谢怀忱从桌上抽回长剑，转身面向沈婉凝。

    他一把抓过她的右手，翻过来。

    手背上有一小块地方，布料被碰皱了——太子刚才伸手时衣袖擦过的位置。

    谢怀忱扯过帕子，在那块地方来回擦了三下。

    擦完翻到帕子另一面，又擦了三下。

    帕子揉成一团丢在地上，他从柜台上扯了第二条。

    沈婉凝噗的一声笑出来。

    “你在干什么？”

    谢怀忱攥着她的手，帕子在手背上转了两圈。

    “他碰你了。”

    “衣袖蹭了一下。”

    “也是碰。”

    第二条帕子也丢了。谢怀忱拉着她的手腕往后堂走，一脚踹开内室的门，把人摁在椅子上，从水盆里拧了帕子出来，又擦。

    沈婉凝抽出手，按住他的手腕。

    “够了。”

    谢怀忱的手停在半空，帕子拧出水，滴在她袖口上。

    沈婉凝抬头看着他。

    笑意从脸上退了。

    “怀忱，这是我们最好的机会。”

    谢怀忱的手收回去。

    “不行。”

    “太子主动招揽，东宫的门向我敞开了。我进去，从里面挖他的根——”

    “不行。”

    “账本和血·书不够。”沈婉凝站起来，“你在朝上看的清楚，皇帝会保太子。单凭一本旧账、一封死人写的血·书，扳不倒他。我们需要东宫内部的证据，需要活人、活口、太子亲笔的东西。”

    谢怀忱的腮帮子鼓了一下，牙根咬的咯咯响。

    “他要是对你动手，”

    “他不会，他现在最需要的是一个能替他拿捏太后身体的棋子，我活着比死了有用。”

    谢怀忱不说话了。

    他背对着她，后背的纱布渗出血来，在衣料上洇开一块新的暗红。

    沈婉凝从怀里掏出那封血·书，她展开，举到谢怀忱面前。

    “父亲的仇，我必须亲自去报。”

    谢怀忱转身。

    他看着血·书上歪歪扭扭的字迹，看着落款处那枚暗褐色的指印。

    沈婉凝的手举稳。

    “更何况，太子的补药里，还缺我这一味引子。”

    烛火映着血·书上的字，沈复二字。

    谢怀忱的拳头攥紧又松开了。

    他从怀里摸出一枚铜哨，放在桌上。

    “夜隼的联络哨，吹一声，东宫方圆三百步内所有暗卫同时动手”

    他推开内室的门，对着院墙外吹了一声口哨，三道黑影从墙头翻下来，单膝跪在院中。

    谢怀忱走到桌边，拿起太子留下的那块紫檀腰牌，递给沈婉凝，她接过腰牌，指腹擦过东宫二字。

    谢怀忱的手覆上来，握住了她持牌的手。

    他松开手，转身走向院中那三道黑影。