下蜿蜒的辙痕。

    踏雪的蹄铁碾过冻土，发出沉闷的“咯吱”声，南木勒着缰绳，目光已投向远方。

    黑羽与她并行，赤焰的红鬃在风中飞扬。

    穿过一片稀疏的沙棘丛，黑羽指着饮马塘方向，听说那里曾有盘羊和野马群出现，如果运气好，说不定我们也能碰上。

    秦风一听到野马群，浑身是劲：“那可是好东西，脚力比普通战马强多了，就是性子烈，不好驯”。

    南木一听，也立即来了兴趣：“那我们今晚就赶到饮马塘宿营吧！晚上，我们去会会野马群，若是能驯服马群，正好补充战马。”

    饮马塘并非寻常水域，而是片被风蚀得千疮百孔的戈壁滩。

    说是塘，实则是滩中心那片孤岛似的山林围出的低洼地，雨季时积水成泽，浅滩草木茂密，食草动物常聚于此，藏在里面根本看不见。

    远眺，戈壁滩像一张被揉皱的灰红相间的毯子，铺展到天际，稀疏的沙蒿子贴着地面生长，被风吹得歪向一边，显出几分狰狞。

    行至滩头，视野豁然开朗。

    这片戈壁比想象中更广阔，岩石嶙峋如兽骨，有的像伏卧的骆驼，有的像张开的巨口，在暮色中投下张牙舞爪的影子。

    滩中心果然有片孤岛似的山林，约莫数百亩，树木多是耐旱的沙枣与红柳，枝条扭曲，却顽强地抽出些细叶，杂草密密麻麻，枯黄中带着点倔强的绿——这是整片戈壁唯一的生机。