“这是定钱，人我要亲自挑，若是合心意，说不定下次还来你这挑人。”

    刘掌柜掂了掂银子，眼里的笑意更深了：“姑娘爽快！请随我来后堂。”

    牙行后堂是片开阔的院子，分了男女两处。

    小意先看男丁，四个精壮的汉子正站在院里，个个身板结实，眼神沉稳。

    刘掌柜左右看看，压低声音：“不瞒姑娘，这几个都是军中报了死讯的，庄户出身，死里逃生，家里收了抚恤金，退不了也回不去，没有了身份，只能卖身，手脚都利落得很，寻常三五个人近不了身。

    年纪最大的二十八，最小的十七岁，都是无牵无挂的光棍汉。”

    小意没说话，只是指着院角的石锁：“劳烦各位抬抬看。”

    几个汉子对视一眼，年纪最大的那个走上前，单手就将六十斤重的石锁拎了起来，面不改色。

    另一个则抓起石锁，耍了个利落的花活，看得出来是真有底子。

    而另两位除了拳脚功夫，一人善剑，一人善刀，两人对决，在小院里打得呼呼生风。

    小意点点头，又问了几句家常，听他们口音不是京城本地的，且对外都说是家乡遭了灾，才卖了自己寻条活路，便基本放了心。

    “就这四个。” 她看向刘掌柜。

    验过契书，确认没有问题，小意又去看丫鬟。

    西边廊下站着四个丫鬟，最大的不过十五，梳着低低的发髻，垂着眼帘，手指却悄悄绞着衣角，透着点紧张。

    最小的那个才十三岁，眼睛像藏着星星，偷偷抬眼看小意时，发现被瞅见了，赶紧低下头，耳朵尖却红了。

    还有两个看着就机灵，见小意打量她们，悄悄互相递了个眼色，又很快站得笔直。

    其中一个梳着双丫髻的，眼神尤其灵动，小意问她会不会认字，她竟说能写自己的名字，还会算简单的账目。