保持着既能跟上又不会惊扰的距离。
一行人加之虎，就这样，在夕阳逐渐染红层林的山道上，形成了一幅奇异而又无比和谐的画卷。
前方的猛虎驮着沉睡的少女和金色小兽，后方是沉默跟随、神情复杂的军人队伍。
山林重归寂静，只有沙沙的脚步声和远处归巢的鸟鸣。
关扶摇在虎爸平稳的背脊上，在哥哥和伙伴们的守护下，依旧沉睡着，
仿佛要将昨晚还有这半个月来的所有疲惫与紧张，都在这场安心的沉睡中彻底消融。
天色，是在不知不觉间彻底暗下来的。
林间的光线如同被一只无形的手缓缓抽走，从朦胧的昏黄，到深沉的黛蓝，最后化作一片浓得化不开的墨黑。
只有西边天际尚存一丝极淡的、青紫色的馀烬，勾勒出远处山峦锯齿般起伏的黑色剪影。
大金子依旧保持着沉稳的步伐，驮着背上依旧沉睡不醒的关扶摇，在愈发崎岖难行的山林中穿行。
它似乎有着某种天生的方向感，总能避开过于徒峭的坡坎和密不透风的荆棘丛。
终于，当最后一线天光也隐没，林中响起第一声夜枭的啼叫时，
大金子在一处相对平坦、地面铺着厚厚干燥松针和落叶的林间空地边缘停了下来。
它低下头，用鼻子仔细嗅了嗅地面和周围的气息，确认没有危险，也没有过于浓烈的野兽标记，
这才缓缓屈下前肢，以一种极其轻柔平稳的姿态跪伏下来，好让背上的主人不被颠醒。
这个“天黑了找平坦干燥地方休息”的意识，是背上那个两脚兽在之前无数次共同赶路时，
通过手势、简单的词语和它难以理解但能感受清淅的意念，反复“教”给它的。
大金子很聪明，学得很快，此刻便自然而然地运用了起来。
跟在后面的关扶轩一行人，见前方领路的巨虎突然停下，并做出了休息的姿态，立刻也跟着停下脚步。
关扶轩举起右手，握拳，向身后打了个简洁的手势——那是“停止前进，就地警戒，准备宿营”的意思。
队员们训练有素，无声地散开，两人一组，迅速而安静地探查了空地周围十几米的范围，
确认安全后，才各自查找合适的位置，卸下背包，开始准备过夜。
他们没有生火——在情况不明的深山里，夜间火光可能成为靶子。
只是取出干粮和冷水，默默补充体力，同时安排好了轮流守夜的顺序。
小金子见大金子停下，轻盈地从它背上跳了下来，
金色的身影在黑暗中一闪，便钻进了旁边的灌木丛，消失不见。
关扶轩只来得及看到一抹金色，心中虽然好奇，但更多的是对妹妹安危的挂念。
他的目光再次落回那头安静的巨虎，以及它背上那裹得严严实实、毫无动静的一团。
半个小时左右，旁边的灌木丛一阵晃动，小金子又跑了回来。
这一次，它小小的嘴里，竟然拖着一头体型比它大了好几倍、已经断了气的野山羊！
山羊脖颈处有明显的、属于猛兽的撕裂伤口，血迹尚未完全凝固。
小金子将山羊拖到大金子面前，松开口，然后用脑袋蹭了蹭大金子的前腿，喉咙里发出邀功似的细小呜咽。
关扶轩看得目定口呆。
这金色小虎崽的力气和狩猎能力，简直超出了常理！
他立刻反应过来，过去把羊拖到水池边让人处理，小金子回去山林里面又拖出一只大野猪，
放下后咬咬关扶轩的裤脚，示意他跟着自己去里面拉野猪。
关扶轩一下子就明白了，这是虎崽子为他们这支突然添加的队伍准备的“晚餐”。
心中涌起一股复杂的暖流，既有对妹妹这些非凡伙伴的震惊，也有一种被接纳的感动。
他不再迟疑，立刻上前，先是对着小金子和大金子郑重地点了点头，算是道谢，
让谢飞跟杨宇明带人跟进去把野猪拖出来。
他自己拔出匕首，开始熟练地处理猎物。
剥皮，去内脏，分割。
其他队员也默契地上前帮忙，用随身携带的少量盐和找到的几样可食用野草做简单调味。
很快，几块相对肥嫩的羊肉被穿在削尖的硬木枝上，架在了一个用石块临时垒起的、
非常低矮隐蔽的简易火堆上——这次他们破例生了很小的火，一是为了烤肉，
二是也需要一点热量驱散深秋山夜的寒意。
火堆被巧妙地控制着，火焰低矮，烟也被他们用湿树