迈着比来时更加沉重蹒跚的脚步，朝着他来时的那条狭窄岩石缝隙走去，
身影很快没入了那片更深的黑暗之中。
空间里，关扶摇眉头紧锁，盯着老人消失的方向，眼神锐利。
刚才那一瞬间的遭遇和老人的话语，在她心中激起了强烈的疑虑。
“小金子，”她在意识中快速说道“这个人……是国人。
口音虽然刻意压低了，但那种用词和语调，错不了。
而且……你听到他最后那句‘无能为力’了吗？”
“听到了，”小金子回应，
语气也带着思索“叹息很重，但……总感觉有点不对劲。
如果真的只是觉得自己老了出现幻觉，认命了，那语气里的无奈应该更……纯粹？
更颓然？
可他最后那声嘀咕，我总觉得……叹息的馀音里，好象还藏着点别的，象是……遗撼？
或者……某种未尽的警剔？”
“对！”关扶摇肯定了小金子的感觉“他的探查太细致了，不象普通矿工或守卫例行公事的巡逻。
而且，他提到‘不一样的气味’。
我身上有伪装油彩和山林的气息，但和山洞里常年弥漫的机油、粉尘、铁锈味肯定不同。
他能敏锐地察觉到这一点，说明他的感官和警觉性远超常人，
绝不是他自称的‘老了不中用’那么简单。
那句‘无能为力’……更象是说给可能存在的监听者，
或者……说给他自己听的？是一种伪装下的掩护？”
她越想越觉得这个突然出现的老人身上疑点重重。
他是什么身份？为什么会在一条如此隐蔽的小径上独自行动？
他口中的“无能为力”，到底指向什么？
是对这个非法据点的存在无可奈何？
还是对某件具体的事情感到力不从心？
“小金子，”关扶摇当机立断“你试试看，能不能将一丝感应标记或者‘视线’延伸出去，跟着他！
看看他到底去哪里，去见什么人，或者做什么！
注意，一定要小心再小心，这个据点有能量干扰和探测设备，你的感应必须最隐蔽！”
小金子立刻应道“明白！我试试看用最低频、最仿真自然能量波动的方式追踪！”
无形的感知力开始以一种极其隐晦、如同水波荡漾般的方式，
循着老人离开的那条狭窄缝隙，悄无声息地蔓延出去。
关扶摇留在空间里，灵泉水不要钱一样往嘴里灌，
一边抓紧时间恢复刚才连续瞬移和高度紧张消耗的精神力，
一边焦急地等待着小金子的反馈。
她的直觉告诉她，这个神秘的老人，很可能是一个关键的突破口，
甚至……可能与师祖查找的线索，或者与这个盗矿据点背后的秘密，
有着某种意想不到的关联。
小金子极其隐蔽的感知力，如同最纤细的蛛丝，
悄无声息地附着在空气中细微的能量流动上，
远远地、小心翼翼地跟随着那个岣嵝老人。
老人没有返回主信道或岔口下方的作业区，而是沿着那条狭窄曲折、
仿佛天然裂缝般的岩石缝隙，七拐八绕，最终来到了山洞深处一个相对独立的局域。
这里似乎是将天然岩洞稍加改造而成的“生活区”，光线比作业区更暗，空气也更加浑浊，
弥漫着一股陈旧的汗味、霉味和劣质烟草的气息。
岩壁上凿出了一些粗糙的凹龛，放着些个人杂物，地上铺着脏污的稻草和破烂的铺盖。
老人走进其中一处用破烂木板和油布勉强隔出的“单间”，
里面只有两张并排的、用石块和木板搭成的简易床铺。
他疲惫地坐在其中一张床铺上，动作迟缓地脱下帽子，
露出一张饱经风霜、写满了沧桑与疲惫的脸，花白的头发稀疏而凌乱。
他深深叹了口气，那叹息仿佛从肺腑最深处挤压出来，沉重得令人心头发闷。
几乎就在他坐下的同时，旁边另一张床铺上，一个同样苍老、
身形略显干瘦的老人微微动了动，侧过身，用几乎听不见的气音，
急切而担忧地问道“老蔡……怎么样？还是……找不到机会出去吗？”
他的声音同样沙哑苍老，却带着一种近乎绝望的焦虑“再这样耗下去……我们这把老骨头，
怕是真的要永远留在这暗无天日的地洞里了