“你要名册干嘛？”
“將军——”
“叫什么將军。”二狗瞪了他一眼，“你他妈躺了三天，醒过来不听医官叮嘱，又要名册又吼人？你想干什么？”
大牛低著头，两只手搁在膝盖上，他盯著手背上没洗乾净的血痂，黑一块黄一块的。
“九个。”
“我知道。”
“丙字队的大柱，甲字队的马三儿”
大牛的喉结滚了一下，
“还有那个从军院补上来的小崽子——”
“栓子。”
“对，栓子。”
眼泪砸在膝盖上，啪嗒作响。
“他娘在谷里纺线房做工，上回我带队回去补给，她还追到营门口塞了一包炒豆子，让我给她儿子捎上。”
他用手背狠狠抹了一把脸。
“我收了，豆子我收了，分给弟兄们吃了。栓子那份，他自己没捨得吃，揣在怀里揣了两天，说留著打完仗慢慢嚼。”
帐里安静了。
外头有人吆喝著赶马车，轆轤声碾过去，远了。角落里一个伤兵翻了个身，铺板嘎吱响了一声，又没了动静。
“我带出来的人，我没护好他们。”
大牛的声音哑了，“我怎么回去交代？栓子他娘追出来那一趟，我当时还笑她，说放心吧大娘，有我在”
二狗咬了咬牙：“你觉得是你的错？”
大牛没吭声，只是哭，也不出声，肩膀一耸一耸，整个人缩在那里，膀大腰圆的汉子，这会儿缩成了一团。
“我问你话！”
“百户带兵，兵没了，不是我的错是谁的错？”
“放你娘的屁。”
大牛抬起头。
二狗站起来，居高临下看著他。
“你带著弟兄们，正面扛了几百骑兵大半夜。两千多条人命从你身后走过去，拖著铁链子，过了渭水，现在就在这营里头，有老有少，有男有女，有个抱孩子的婆娘你还记不记得？那孩子活了，在营里头哭得整条街都听得见。你跟我说，是你的错？”
“可九个弟兄——”
“九个弟兄死了，你心疼，我也心疼！”
二狗吼了一声，
“马三儿入伍那天是我亲手在花名册上添的名字，那小子连自己名字都不会写，按的手印，墨还蹭我袖子上了。大柱的婆娘刚又生了个儿子，你以为就你一个人难受？”
大牛闭著嘴，不说话。
二狗伸手从怀里掏出一样东西，拍在大牛面前的褥子上。
是一块布片。
灰扑扑的，边角磨得起了毛，针脚歪歪扭扭，线头还冒著，上面缝了两个字。
大牛低头一看。
整个人崩了，嚎啕大哭起来。
“平安”。
大柱贴身揣著的那块。他闺女绣的。大柱活著的时候跟谁都显摆，说他闺女绣了“平安”两个字，他走哪都带著。旁边弟兄揶揄他，说那歪歪扭扭的哪是“平安”，分明是“乾饭”。大柱不恼，嘿嘿笑两声，把布片往怀里揣回去，拍两下，宝贝得不行。
“从他衣裳上剪下来的。”
二狗的目光落在那块布上头。
“我留了三天，等你醒。”
大牛伸手去拿，手指头碰到布片的边，颤得厉害，捏了两下才捏住。
二狗看著他的手。
“拿住了。”
大牛把布片攥在掌心里，攥得很紧。指节上的旧伤口裂了，渗出血来，他没鬆手。
帐外有人经过，脚步声踩在雪上，嘎吱了两声，远了。 “回头这东西怎么交给他婆娘，怎么给他闺女？”
大牛哭道，“我怎么跟她说？说你爹走的时候揣著你绣的东西？说他临死前——”
他一巴掌抽在自己脸上，“我怎么开口啊！！！！”
二狗也不阻拦，就沉默地看著他哭。
当兵点卯，这样的场面总躲不过去，不同的是，跟国公爷之前，那会儿当兵的整天都想著怎么苟活，而现在，为了两千陌生的百姓，这帮弟兄们心甘情愿去赴死。
过了好一阵，他缓缓开口。
“你就跟她说实话。”
“说什么实话？”
大牛抬起头，“说她爹死在渭水边上？替两千个素不相识的人挡了刀？”
“对，就这么说。”
大牛愣住了，目光瞪著他，眼珠子红得嚇人。
“大牛，我不会跟你说什么死得值那种屁话。”
二狗说道，“人死了就是死了，他婆娘会哭，他闺女会哭，你会疼，我也会疼。这事