玄幽宗内，关于“九幽试炼”排名战的气氛，已然沸腾到了顶点。前十弟子的名单、战绩、擅长手段，乃至各种真真假假的传闻分析，在宗门各处坊市、茶楼、乃至弟子洞府间疯狂传播。赌坊更是开出了眼花缭乱的盘口，猜测最终排名，赔率每时每刻都在变动。
阴煞峰陈墨（浊）这个名字，在击败鬼厉、闯入前十后，已从之前略带神秘的“煞星”，一跃成为炙手可热的黑马。关于他“灰发”、“死寂剑意”、“诡异音波”、“吞噬鬼物”的种种描述越传越玄，其与鬼厉那场惊心动魄的第九层之战，更是被添油加醋，演绎出数个版本。其赔率也从最初的不被看好，悄然攀升，尤其是在对阵天冥峰白子画这一场，竟有了一丝微弱的、押他爆冷的资金流入，尽管绝大多数人依旧坚信白子画的实力。
生死台，位于主峰“幽冥峰”后山一处被强大阵法隔绝的幽谷之中。此台并非寻常擂台，而是一座直径达三百丈、高出地面十丈、通体由“镇魂黑玉”与“幽冥铁”混合浇筑的古老战台。台面布满暗红色的、历经无数岁月与鲜血浸染都无法抹去的斑驳痕迹，空气中弥漫着淡淡的、令人心神不宁的血腥与煞气。传闻此台下曾镇压过绝世凶魔，其材质特殊，能吸收、消弭大部分战斗余波，且布有强大禁制，可隔绝内外，防止干扰，是宗门内部解决不可调和矛盾、或进行重要比斗的场所。
辰时将至，幽谷之外，已是人山人海。各峰弟子，只要手头暂无要事的，几乎全都汇聚于此，或驾驭法器悬浮半空，或占据周围山崖有利位置，翘首以盼。喧哗声、议论声、呼喊助威声，交织成一片鼎沸的声浪，冲散了幽谷固有的阴森。
谷口阵法开启，十道身影，在数位执事长老的引领下，鱼贯而入，踏上生死台一侧专门搭建的临时高台。正是本届前十。
十人现身，谷外声浪为之一静，旋即爆发出更加热烈的欢呼与议论。无数道目光，如同探照灯般，在十人身上扫视、打量、评估。
陈浊依旧是一身玄色劲装，灰发束起，面容冷峻。他气息沉凝，伤势经过三日不惜代价的调养与丹药恢复，已好了七八成，冢气恢复了八成左右，葬情剑意虽然未能完全恢复至巅峰，但也重新变得凝练，只是动用时需更加谨慎，以免牵动未愈的神魂之伤。他灰眸平静地扫过台下黑压压的人群，又看向身旁其余九人。
血煞峰厉无痕嘴角噙着残忍笑意，目光如同毒蛇，在其他人身上逡巡，尤其是在陈浊和白子画身上停留稍久。天冥峰白子画一袭月白法袍，神色温润，与身旁几位相识的长老、同峰师弟微笑颔首，气度从容。重岳峰石敢当抱臂闭目，如同一尊铁铸的雕像。鬼影峰、万蛊峰、丹鼎峰、器炼峰、执法殿、毒煞峰的几人，也都各具气度，或冷峻，或沉静，或剽悍，或阴冷。
“肃静！”
一声如同惊雷般的低喝，自高空传来，瞬间压下了所有嘈杂。只见生死台上空，三道身影凭空浮现，正是严嵩、墨、凌三位金丹长老的真身！磅礴的金丹威压虽未刻意释放，但自然流露的气息，已让台下无数弟子感到呼吸一滞，心生敬畏。
“排名战，现在开始。第一轮，抽签决定具体对阵次序。”严嵩长老凌空虚立，袖袍一挥。十枚散发着微光的玉签，自他袖中飞出，悬浮于十人面前。“玉签之上，刻有一至五的数字，抽到相同数字者，即为第一轮对手。抽签之后，按数字顺序，依次登台比斗。”
十人各自伸手，取过一枚玉签。
陈浊低头看向掌心玉签，上面是一个古朴的篆字——“叁”。
他抬眼，看向其他人。白子画手中玉签翻转，上面赫然也是一个“叁”字。
第一轮，第三场，对手——白子画。与之前命牌显示一致。
厉无痕抽到的是“壹”，他的对手，是那名来自执法殿、气息中正的弟子。石敢当抽到“贰”，对手是万蛊峰那位女弟子。鬼影峰弟子对上了丹鼎峰弟子（“肆”），器炼峰女弟子对上了毒煞峰柳如风（“伍”）。
抽签结果一出，台下又是一阵哗然与议论。
“第一场就是厉无痕对执法殿的韩刚！血海魔功对堂皇正道，有好戏看了！”
“石敢当对上万蛊峰的曲灵儿，肉身对抗诡异蛊术，不知道谁能占优。”
“第三场，陈墨对白子画！果然是这场！你们说谁能赢？”
“废话，当然是白师兄！白师兄法术通玄，根基深厚，岂是那阴煞峰的野路子能比？”
“未必，陈墨那剑意诡异得很，鬼厉都败了……”
“第一轮，第一场。血煞峰厉无痕，对执法殿韩刚。登台！”严嵩长老声音落下。
厉无痕舔了舔嘴唇，眼中血光一闪，身形化作一道血影，轰然落在巨大的生死台中央。那名执法殿弟子韩刚，则是不疾不徐，一步步踏空而下，落在厉无痕对面十丈处，拱手一礼：“厉师兄，请指教。”