袖中取出一物，打断了程文昌的思绪。

    那是一块铜矿。

    约莫婴儿拳头大小，断面呈现暗沉的红色，在油灯下泛着幽暗的光泽。

    他将铜矿托在掌心，像托着一块刚出炉的糕点，语气平淡：

    “这是新采的样品，成色比上一批还好。”

    “明日给落桑大人看看，应该能谈个好价钱。”

    程文昌接过铜矿，在手里掂了掂。

    那块矿石的分量似乎比他想象的重，他掂了两下，眉间的阴云终于散开几分。

    “嗯，本世子知道了。”

    程文昌将矿石攥在手心，

    “落桑那边催得紧，爷爷说不能再拖了。”

    “铜矿已经囤了不少，得尽快运出去。”

    他起身走向供桌。

    紫洛雪的瞳孔微微一缩。

    程文昌的手在一排牌位上游移，像挑选货架上的商品。

    最后，他的手指停在一块刻着“程氏显祖考讳文昭府君”的牌位上，轻轻一扭。

    “咔”。

    那声轻响在寂静的祠堂里格外清晰，像骨头错位的声音。

    牌位后方的墙壁上，无声无息地裂开一道缝隙，露出一个巴掌大的暗格。

    程文昌小心地把铜矿样品放进暗格，又取出一本账册翻了翻，这才将暗格关闭。

    动作熟稔得像在自家柜子里取放衣物。

    他和中年男人又说了几句关于明晚谈判的事。

    地点定在城外的白云观，只带少量护卫，落桑大人会带验货师傅，现场验货后即可交易。

    紫洛雪一字不漏地听着，把这些信息像铜钱一样串在记忆的线上。

    “好了，你先去准备吧。”

    程文昌站起身，

    “本世子要去看看那个疯女人到底是什么来路。”

    “是。”

    中年男人行礼退下，程文昌带着侍卫离开了祠堂。

    门重新关上，脚步声渐渐远去。

    祠堂恢复了寂静。

    但紫洛雪没有动。

    她在等，等那些脚步声彻底消失，等这座老宅重新沉入夜晚的呼吸。

    小十三也没有动，少年像一只警觉的幼豹，蛰伏在暗处，连呼吸都放得极轻。