“他们袭击的是你？”王子的声音已经完变得极其冷静，“你身上还带着我给你的王室徽章。他们看到徽章了吗？”
“不确定有没有看到。”肯特说，“但他们的队长似乎并不在意。”
金属片那头安静了大概五秒钟。
这五秒里，肯特能隐约听到王子那边传来纸张被快速翻动的声音，然后是钢笔在纸上写字的沙沙声——王子在记录这件事。
“这件事的性质其实很严重。”王子再开口的时候，声音已经带上了属于王室继承人处理正事时的语调，
“你是
获蓝藤花伯爵正式册封的荣誉男爵，受王国法律保护。在大开拓区域内对有爵位者实施有预谋的武装截杀，这已经不是精灵族内部派系争斗的问题了。光是这一条，就足够让精灵族长老会在外交层面对王国做出实质性赔偿和正式道歉。”
他把什么东西重重地放在桌上，然后深吸了一口气，继续说道，“几十年来，王国为了整合内部力量一致对外，各方势力之间的摩擦冲突基本上都限制在利益争端和政治角力层面。哪怕是我们为了一块灵矿的开采权吵得面红耳赤，也不至于动刀动枪，更不要说对授勋贵族下手了。这次精灵族激进派的行为，是在打破整个王国的底线。这件事不是跟你一个人过不去，是在践踏王国的法律和秩序。”
肯特沉默了一会儿，然后开口：“我倒是不太需要额外的援军。我们打算先回蓝藤要塞，让蓝藤花伯爵给我们安排护卫。他在要塞有自己的直属骑士，从那边调人手比从王都派过来更快。”
“也对。”王子那边的声音稍微放松了一点，“蓝藤花那老家伙手上那批辉金骑士闲着也是闲着。到了王都之后第一时间联系我。我到时候好好带你们逛逛王都，顺便安排你们见见我父王。”
“老国王要见我们？”
“他之前就提过。”王子的语气在说后半句的时候微妙地变轻了一点，带上了某种戏谑的意味，“说想见见那个能在战争期间把一群魔石阶老家伙团结在厨房门口排队的年轻人。你可能不知道，父王一提这事就笑了好一阵子。”
肯特沉默了几秒钟。
一位统治整个王国超过四十年的君主，掌控着超过二十位魔石阶强者，刚刚指挥了一场双线作战的大规模战役并全胜收场。
他是这个国家所有政治风暴的中心，冷血和仁慈在他身上以一种无人能复制的方式共存着。
不过有着王子关系这一层的存在，肯特认为到也不会有什么风险。
“是。”肯特对着金属片说，“到了王都之后我第一时间联系你。”
“好。路上自己小心。”王子说完这句之后顿了一下，然后用明显压低了的声音补了一句，“还有——那支精灵小队的事，你不用担心后续
。我会来跟进的。”
金属片上的光芒暗下去了。
肯特把它收回口袋里，直到蓝藤要塞的轮廓出现在地平线上。
从大开拓营地到蓝藤要塞这条路，灰色繁星小队已经来回走过好几次了，这一次他们回来，身后跟着七个辉金阶俘虏。
要塞南门的卫兵远远就认出了领头的辉金阶岩蜥——整个蓝藤地区只有里奥契约的这批运输岩蜥是这个品种。
等队伍走近了之后，卫兵又看到了岩蜥背上捆着的七个精灵俘虏，哨兵愣了大概三秒钟，然后把脑袋缩回哨塔里对着传声筒喊了几句什么。
三分钟后，一个穿着蓝藤花伯爵直属骑士铠的中年男人大步从城门里走出来。他先看了看岩蜥背上的俘虏，又看了看领头的肯特，然后行了一个标准的骑士礼。
“男爵阁下，伯爵大人在一小时内收到了王都方面的传讯，已得知您此番行程的情况。请您和您的队伍先行入城，直接前往伯爵堡面见伯爵大人。”
肯特点了点头。“多谢。”
伯爵堡还是老样子。
灰白色的石头外墙，塔楼顶上飘扬着蓝藤花伯爵的家徽旗帜。
肯特上一次来这里的时候是接受爵位册封的时候。
蓝藤花伯爵站在大厅中央，双手背在身后，脸上带着一种“我早就知道你会来”的表情。
他的旁边站着一个穿灰袍的书记官，手里抱着一摞文件——那是王子从王都传过来的简报和相关文书。
“肯特男爵。”伯爵的语气很平稳，但肯特注意到他用了“男爵”这个正式称呼，“王都方面一小时前传来了简报，我已经了解了昨日你们遭遇袭击的情况。”
“伯爵大人，”肯特正式行了一个礼，“我们俘虏了七名参与截杀的精灵族辉金阶小队成员，现需要将俘虏押