“不急。”肯特说，“它们在等，我们也等。”
王子沉默了一会儿。“等什么？”
“等它们觉得已经摸清我们的底了。”
王子的眉头皱了一下，然后松开了。他明白了肯特的意思。
那些蛇王一直在观察。它们看到了林晓的箭，看到了小娅娜的火，看到了苏文的屏障，看到了张大山的盾，看到了陈猛的剑，看到了夏莉的藤蔓。
它们看到了这支小队的每一个人，看到了每一个人的战斗方式，看到了每一个人的实力上限。
它们觉得已经摸清了。
但它们不知道，这支小队里还有一个从来没有出过手的人。
梅塞拉在队伍中隐藏着自己的存在感。她的位置很巧妙——正好在队伍的中心，前后左右都是人，从外面根本看不到她的存在。
那三双暗红色的眼睛终于动了。
不是缓慢移动，是突然加速。三道巨大的身影从黑暗中窜出来，速度快得惊人。它们的身体在狭窄的通道里展开，鳞片摩擦岩壁发出刺耳的嘎吱声，整个通道都在微微震动。
“来了。”肯特的声音依然平静，“王子，准备。”
王子的长剑终于出鞘了。剑刃上的纹路在灯光下泛着淡淡的光泽，剑尖指向黑暗中那三道正在逼近的身影。
小灰龙从他的肩膀上站起来，翅膀张开，嘴里发出低沉的呜呜声。它的眼睛盯着黑暗中那三双暗红色的眼睛
，瞳孔缩成两条细线。
第一条辉金阶矿鳞蛇冲到了面前。
它的体型比白银阶的大了整整一倍，身体粗得像水桶，鳞片几乎是纯黑色的，在灯光下几乎不反光。
它的头上有明显的角状突起，暗红色的眼睛像两盏灯，亮得刺眼。
它张开嘴，露出两排像短刀一样锋利的牙齿，朝队伍中间的王子咬去。
王子的长剑横在身前，剑刃挡住了蛇吻。牙齿咬在剑刃上，发出一声尖锐的金属摩擦声，火花四溅。王子的手臂微微弯了一下——这条蛇的力量比他预想的大。
但他没有退。
他的双脚踩在地上，身体微微下沉，把蛇吻的冲击力通过手臂传到躯干，再通过躯干传到地面。他的脚下沙土微微下陷，但他的身形纹丝未动。
“张大山，盾击。”
张大山从侧面冲上来，塔盾不动山猛地前推，盾缘撞在蛇头上。辉金阶的蛇王被撞得头往一边歪，身体微微晃动，但没有倒下。它的尾巴从侧面甩过来，像一根巨大的鞭子，抽向张大山的身体。
“苏文，屏障。”
一道道屏障在蛇尾和塔盾之间炸开。蛇尾抽在屏障上，屏障碎裂，但冲击力被削弱了部分。
蛇尾最后落在塔盾上，发出一声沉闷的巨响，张大山的身形晃了一下，但没有退。
“小娅娜，火墙，蛇王身后。”
一道火墙在蛇王身后升起，火焰的温度比之前对付白银阶的时候高了一个档次。蛇王的尾巴被火焰舔了一下，鳞片发出吱吱的声响，它的身体猛地往前一窜，远离火墙。
但往前窜的方向正是王子的剑刃。
长剑刺进蛇王的颈部，剑尖从鳞片的缝隙中钻进去，刺穿了皮肤，扎进肌肉。蛇王的身体猛地一僵，然后剧烈地扭动起来。它的尾巴甩来甩去，抽打在地面上，扬起一片尘土。
“林晓，右眼。”
箭矢破空而出，直奔蛇王的右眼。蛇王本能地闭上眼睛，箭矢钉在眼皮上，被厚厚的鳞片弹开，但冲击力让它的头猛地往后一仰。
“继续后退。”肯特说。
队伍开始后撤。张大山举着塔盾一步一步往后退，盾面始终朝前。
王子的长剑从蛇王颈部拔出来，剑刃上沾满了暗红色的血液，一滴一滴地往下淌。
蛇王挣扎了几下，终于从蛇尸上爬了起来。它的颈部有一个深深的伤口，血液顺着鳞片的缝隙往下流，在地上汇成一小滩。它的暗红色眼睛盯着王子，瞳孔里满是愤怒。
另外两条蛇王从黑暗中出现了。它们的体型跟第一条差不多，鳞片同样是纯黑色的，几乎不反光。
它们没有直接冲上来，而是停在第一条蛇王身后，暗红色的眼睛盯着队伍的方向，像三只正在评估猎物的猛兽。
它们在观察。肯特想。它们在评估王子的实力，在找我们的破绽。
“继续退。”他说。
队伍继续后撤。前方的白银阶蛇群还在火墙后面挤成一团，但已经不像刚才那么乱了。
它们似乎在等——等蛇王的指令，等蛇王先动手。
通道后方的三双暗红色眼睛跟着队伍移动，不急不躁，始终保持着固定的距离。它们不追，也不退，就那么跟着，像三只在猎物体力耗尽前绝不轻易出手的狼。
肯特的眉头微微皱