女帝赵真儿心中自然清楚赢宴不会那般做。
可女子总是如此，偏要听些明知故问的甜言。
赢宴轻抚她的发丝，眼底浮起笑意。
“怎会？那些人皆是我的仇敌。
终有一日，她们会恨我入骨。”
太子眸中仍有疑惑——她所知的某些消息，本就掺着虚影。
赢宴神色认真起来。
“宋国二皇子非赵敏所杀，是我动的手。
西夏皇子李朗、西域皇子樊云飞，皆亡于我剑下。
娘子觉得，为夫还能踏进他国疆土半步么？”
赵真儿听罢，倏然笑出声来。
“我早隐隐猜到，竟真是你。
赢宴，你下手可真绝。”
她眼波一转，又凑近些，“那……当初初遇时，你待我那样好，还买糖葫芦给我，莫非那时便喜欢我了？”
赢宴摇头。
“喜欢什么？那时哪知你扮作男儿。
若早知道——”
他话音拖长，眼底掠过一丝戏谑，“当场便不会放过你。”
太子耳根微热，伸手去搔他腰侧。
赢宴却顺势掀开锦被，将她一同裹入其中。
……
暮色四合时分，周国金陵城外来了一袭白衣的女子。
她执剑而行，眸光如冰，肌肤似玉，宛若从古画中步出的仙人。
往来行人皆不敢近前——那身周弥漫的凛冽杀气，教人脊背生寒。
白衣女子径直走向城中鬼市。
入口处几个摊主见她身影，神色骤紧，慌忙低头撤摊，悄然退避。
待那抹白影拐入深巷，几个乔装商贩立刻跃下矮檐，伏地跪拜。
“李寒衣长老，不知您大驾光临。”
“寒衣长老可是奉阁主之命前来？若有吩咐，我等万死不辞。”
李寒衣背身而立，声淡如霜。
“听闻周国朝中，有个叫赢宴的。”
“回长老，赢宴现任锦衣卫总指挥使，兼领西部大营主帅。
此人心狠手辣，周国朝野无人敢触其锋芒。”
“在绝对实力之前，诡计何足道哉。
他境界如何？”
“据传……已入天象境。”
“难怪天机阁那群人束手无策，非要我走这一趟。”
“有长老天人境中期的修为，定然手到擒来。”
李寒衣微微侧首，巷中风忽起。
“此行尚有第二件事。”
“长老请明示。”
李寒衣的身影在檐角凝立片刻，衣袂被风拂起，宛如一片将散的云。
她目光扫过下方垂首的几人，声音清冷：“我那侄女司空千落，私自离了雪月城，如今下落不明。
你们几人即刻出城寻访，若有线索，可动用天机阁暗桩传讯——我予你们调动之权。”
“属下领命。”
话音未落，那道素白身影已凌空而起，恍若惊鸿一瞥，转瞬没入远天流云之中，快得只余一线残影。
……
河畔柳荫正浓，几道倩影围着一方木制的箭壶嬉笑投掷。
赢宴斜倚在竹榻上，半阖着眼，听梅兰竹菊四婢与小龙女、王语嫣的笑语随水波荡漾。
壶口窄小，箭矢落入时发出清脆的“咚”
声，胜者便得一盏新酿的荔枝酒，清甜气息漫在风里。
一阵脚步声由远及近。
户部侍郎王佑安手持黄绢，引着数名内侍匆匆而来。
赢宴未动，只指尖在扶手上轻轻一叩。
倒是王语嫣见了来人，起身迎上，裙裾拂过青草：“伯父。”
“语嫣，”
王佑安端详她片刻，眼底浮起温和笑意，“在金陵这些时日，可还习惯？”
“比从前在姑苏时自在许多。”
王语嫣抿唇一笑。
“是景致称心，还是人合意？”
王语嫣颊边微红，低声道：“都很好。”
“既如此，不如修书给你母亲，劝她将曼陀罗山庄迁来周国境内，也省得母女分隔，两地牵挂。”
“侄女记下了。”
一旁的内侍正要扬声宣旨，王佑安抬手止住。
他亲自捧了那卷黄绢，行至竹榻前躬身：“赢大人，陛下与太后的意思，此前已与您议过。
今日特命下官将诏书呈上。”
绢卷展开，墨迹遒劲：
“奉天承运，皇帝诏曰：兹命大将军赢宴