“阁主闭关中，诸事请候出关再议。”
“此事紧迫，我亦无法决断，必须立刻面见阁主。”
话音未落，厚重石门轰然洞开。
一道披黑氅、戴斗篷的身影缓步而出，面上覆着玄铁面具，仿佛自暗影深处凝成实体，周身散着森森寒意。
“说。”
贝海石躬身奉上密信：“参见阁主。”
“拣紧要的讲，我无暇多听。”
“第一件：先前设计引赢宴入宋国受困之局……”
“嗯，进展如何？”
“武林盟确在凌云寺聚众五千，公审无情。
但后来赢宴率三千锦衣卫赶到……全场尽屠，无一活口。”
“什么？”
面具之下，阁主的呼吸陡然一滞。
雨势渐收，檐角滴水声零落如碎玉。
阁内烛火摇曳，将人影拉得细长，投在满墙的卷宗木架上，晃晃悠悠。
“五千武林盟众，竟拦不住一个赢宴？”
声音从阴影深处传来，平稳，却透着刀锋刮过青石般的冷硬，“那些自诩名门正派的，莫非都是纸糊的架子？”
下首躬身的人影喉结滚动，低声回禀：“飞鸽密报，赢宴动用了诸葛连弩，足有三千之数，弩箭携火，铺天盖地。
武林盟……几无还手之力。
青城余沧海当场毙命，华山岳不群下落不明，少林、武当等派长老折损甚巨。”
阴影里沉默了片刻。”诸葛连弩……失传近千年的杀器，他如何能集齐三千之众？去，遣人潜入锦衣卫，无论如何弄几把回来，送到天机阁匠作处。
我倒要看看，里头藏着什么机巧。”
“遵命。”
“此人如今修为如何？”
“凌云寺一役，探子判断，恐已至指玄境中后期。”
“指玄中后期？”
阴影中的声调终于起了一丝波澜，似冰层乍裂，“二十岁的指玄？他是吞了日月精华，还是走了什么逆天的邪路？”
“阁主，还有一事。
十长老叶孤城，为替其女叶三娘寻仇，独往刺杀赢宴，反遭诛灭。
叶长老……亦是指玄中期。”
“蠢材！”
斥责声短促而锐利，“孤傲寡谋，妇人之仁，死了也不冤。
即便赢宴境界稍逊，取他性命也非难事。
还有呢？”
“第三件事，关乎周宋战事。
周国中军主帅江玉燕，与宋军于天水边境决战，双方兵力皆逾三十万。”
“三十万对三十万……那是尸山血海。
江玉燕那疯子，岂会轻易收手？”
“据报，周军折损不足三万，宋军则……十万人马埋骨沙场。”
“十万？”
阴影中的人似乎向前倾了倾身子，“以她的性子，该乘胜追击，直捣黄龙才是。”
“因为宋国国师达摩……出手了。”
“达摩？”
这两个字被缓缓吐出，带着某种沉甸甸的分量，“他到了何种地步？”
“江玉燕已入天人境，却仍被重创。
探子推断，达摩……或许已触及陆地神仙之境。”
黑色面具之下，传来一声悠长而缓慢的吸气声，仿佛要将这骇人的信息深深纳入肺腑。
片刻，一声低笑在寂静的阁内荡开，混着烛火噼啪的微响。
“达摩这老僧……不声不响，竟已摸到了那道门槛。”
笑声里并无惧意，反倒渗出一丝近乎灼热的兴味，“这江湖的水，是越来越深，也越来越烫了。
有趣，当真有趣。”
我所知晓的，这江湖里能与达摩比肩的人物，少说还有五六位。
倘若他们悉数现世，这天下可就热闹了。
“阁主，我们下一步该如何行事？”
“副阁主如今身在何处？”
“回阁主，李寒衣副阁主正在雪月城中闭关。”
“传我令去，待她出关后即刻入世行走，寻机除掉赢宴。”
“遵命。”
“切记行事需慎之又慎，莫要让赢宴过早将矛头对准天机阁。
如今时局动荡，朝堂与武林盟皆在暗中窥伺，列国势力错综纠缠，若我阁成为众矢之的，绝非善事。”
“属下明白。”
“退下吧。”
“是。”
……
周国中军大帐内，主帅江玉燕披上了素白战甲。
她勉强撑起身子，骨骼深处仍传来阵阵钝痛。
“疯子……畜生！”
她将酒坛重