师徒五人坐在沼泽边缘的一块相对干净的地面上。沼泽已经彻底凝固，之前那片翻涌的黑色泥浆如今变成了一片沉默的硬土。那些嵌在裂缝中的黑色蛇尸已经干透，一碰就碎成粉末，混在泥土里，再也分不清哪些是蛇、哪些是泥。
每个人的衣服上都裹着一层干透的泥壳。那些泥壳在阳光下裂开细密的纹路，一动就往下掉碎屑。
悟能靠在一块石头上，闭着眼睛，身上的泥浆干了之后结成一层硬壳，随着他的呼吸微微开裂。他没有去拍那些碎屑，任由它们从衣服上掉落。他已经懒得管了。
师傅说去探路，探了多久了。
悟净坐在旁边，正在用一块碎石刮自己腿上的干泥。一块一块地刮下来，在地上堆成一小堆。
一炷香了吧。
一炷香了还没回来......
探路嘛，走远一点也正常。
悟能没有再说话。
安静了一会儿。
沼泽中央的硬土传来一声细微的崩裂声。
悟能睁开眼睛，往沼泽的方向看了一眼。声音就是从那里传来的。但目光所及之处只有那片龟裂的灰白色硬土，安安静静的，没有什么异常。
又闭上了眼睛。
又安静了一会儿。
又一声崩裂声。比刚才更大一些，像有什么东西在硬土下方微微顶了一下。
悟能再次睁开了眼睛。悟净也听到了，停下了刮泥的动作，抬头看向沼泽的方向。
两人同时看着那片龟裂的硬土，但那里依然什么也没有。
悟净等了几息，确认没有更多动静，低下头继续刮泥。
可能是泥干了之后裂开的。
悟能想了想，也觉得有道理。那层泥浆凝固之后本来就不稳定，太阳一晒，干裂崩开也是正常的事情。他又闭上了眼睛。
这一次安静了很久。
然后地面传来了一声极其轻微的震动。不是从脚下传来的，是从沼泽中央传来的。像有什么东西在硬土下方轻轻敲了一下地面。
悟能第三次睁开了眼睛。
这一次看到了。
沼泽中央，那片龟裂的灰白色硬土，有一块地方微微隆起了一些。不是之前那种整个土包式的隆起，是很轻微的。像有什么东西贴着硬土的底面，从下往上轻轻推了一下。推完之后又缩了回去，留下一个小小的凸起。
悟能盯着那个凸起看了几息。
那个凸起又动了一下。
然后隆起的土块裂开了一道缝。一道白色的影子从裂缝中飘了出来。
不是钻出来的。是飘出来的。像一缕烟，从裂缝中缓缓升起，在半空中盘旋了几圈，然后慢慢凝聚成一个轮廓。
那个轮廓越来越清晰。
一个人形。
一个女人的身形。
她站在废墟上，赤足，穿着一件白色的薄纱衣裙。那件衣裙在风中轻轻飘动，像是没有重量。她的脸上没有五官。不是被遮挡了，是一片空白，像一张还没来得及画上五官的面具，光滑而平整。
但她的身形很纤细，很真实。锁骨、手腕、脚踝的线条清晰可见，赤足踩在灰白色的硬土上，脚趾微微蜷曲，像是有些不适应地面的触感。
她站在那里，没有动。
没有攻击的姿态。没有威胁的姿势。就是安静地站在那里，像是一个迷路的人，刚刚站稳，正在打量周围的环境。
悟能看着那道白影，慢慢坐直了身体。
......又来了。
悟净也放下了手中的碎石，站了起来，手握住了靠在旁边的降妖宝杖。
但白影没有转向他们。她的脸朝着琦玉离开的方向，静静地望着那个方向。
没有攻击任何人。
只是站在那里。
像在等什么人。
悟能看了她一会儿，确认她确实没有攻击的意思，表情变得有些困惑。
她不打我们？
悟净也注意到了。那道白影从出现到现在，没有做出任何攻击性的动作。没有释放杀气，没有摆出战斗姿态，甚至没有朝他们靠近一步。她只是安静地站着，像一个在路边等人的人，连姿势都没有变过。
可能是等师傅回来。
悟净补充了一句：她出现之后什么都没做，就站在那里面朝师傅离开的方向。说明她的目标不是我们，是师傅。
悟能想了想，觉得这个猜测合理。但又产生了新的疑问：那她站在这儿等，万一师傅不回来了呢？
悟净想了想：那就一