日向镜慢悠悠地说：“跟我们敌对的幕后之人，不是喜欢用调虎离山吗？你也可以跟他们学一学。”
“你的意思是……”
“只要三代土影顾不上大名府，你们在幕后把生米煮成熟饭。等他反应过来，事情已经尘埃落定，他也无可奈何。”
井田龙二的眼睛越来越亮，脸上的皱纹都舒展开了。
“妙啊！”他一拍大腿，“我怎么就没想到呢！”
日向镜站起身，拍了拍衣服上并不存在的灰尘：“你自己慢慢琢磨吧。我还有些事要办。”
他走到门口，忽然停下脚步，侧头看了井田龙二一眼。
“对了，如果中间出了什么岔子……我会出手的。”出手保下你们一命，顺便在主上那边给你们上一点眼药。
说完，他的身影消失在门外。
井田龙二站在原地，看着日向镜消失的方向，脸上的笑容慢慢收敛，取而代之的是一种深沉的思索。
“他这是在示好，还是在试探？”他喃喃自语，手指无意识地在桌面上敲了两下。
不过无所谓。刚刚进入组织的新人，还取代不了他们这些十几年老臣的位置。
片刻后，他摇了摇头，重新坐回椅子上，开始在一张白纸上写写画画。
调虎离山……
怎么调？调谁？用什么调？
这些问题，都需要精细的计算。
五月的风带着花香吹进土之国上野城。
上野城是土之国最繁华的城市之一，虽然比不上王都的气派，但胜在精致。
井田启太站在上野城的天守阁下，抬头看着这座古老建筑，心跳微微加速。
这是他第一次以追求者的身份出现在公众视野中。
他要追求的人，是土之国大名的独女，上野公主。
上野公主，本名上野绫乃，今年十九岁，是大名最疼爱的小女儿。
她的母亲是正室夫人，出身土之国最古老的贵族之一，因此她的身份在所有王子公主中最为尊贵。
但论母系背景，即便是三位王子都比不上她。
启太整理衣襟，迈步走进天守阁。
大殿内，上野绫乃坐在珠帘后面，只露出一道朦胧的身影。她的身边站着两名侍女和一名老嬷嬷，面容严肃。
井田启太跪下行礼，姿态躬敬但不卑微。
“草民井田启太，参见公主殿下。”
珠帘后公主轻声道：“你就是想娶我的商人？”
“是。”井田启太抬起头，目光通过珠帘，与那双明亮的眼睛对视，“草民倾慕公主已久，今日特来求亲。”
“你倒是直白。”公主轻笑一声，“不过，想娶我可没那么容易。我的父王说了，想娶我的人，必须通过三道考验。”
“请公主示下。”
绫乃从珠帘后伸出三根手指。
“第一，我要一朵永不凋谢的花。不是干花，不是假花，是一朵真正的、永远不会凋谢的花。”
“第二，我要一件能证明你勇气的信物。不是买来的，不是别人送的，是你亲手取来的。”
“第三我要你为我写一首情诗。不能抄袭古人的，不能找人代笔的，必须是你自己写的。”
“若是做不到，现在就可以走了。”
井田启太抬起头，脸上露出灿然笑容。
“公主殿下，这三件礼物，草民都准备好了。”
“哦？没想到，你竟然有渠道打听到我的事。”
公主倒是没有恼怒，毕竟没些手段的人，怎会来到她的面前。她现在只是好奇，他那三件礼物究竟是什么样。
井田启太从怀里取出木盒，侍女接过木盒，送到帘后。
绫乃打开木盒，里面躺着一朵红色的玫瑰花。
花瓣上还带着露珠，叶片翠绿欲滴，整朵花栩栩如生，象是刚从花园里摘下来的一样。
这朵花没有根，也没有插在水里，就那么安静地躺在木盒中，却丝毫没有枯萎的迹象。
“这是……”
“这是一种特殊的生物工艺品。”
井田启太解释道，“草民用一种名为永生虫的虫子，将花的所有细胞固化在刚刚绽放的那一刻。从此以后，这朵花不会再凋谢，不会再变色，永远保持着它最美的时候。”
“好美……”绫乃轻声说，眼中闪过一丝动容。
井田启太接着说：“第二件礼物。”
他从腰间解下一把短刀，随后竟一眼不眨地割下自己手臂上的一块肉。众人看着那滴下来的鲜血，不由得倒吸一口凉气。
启太咬着牙，头上渗出冷汗，但眼神之中依旧带着