某个周末傍晚，艾蒂约你单独出任务。
任务地点是一颗远离主城贸易航线的小型农业星，几个村庄的牲畜连续几周被某种夜间出没的生物袭击，村民描述它“身形庞大、眼睛发光、能在树冠间无声移动”。
初步判断是某种被元力污染的野生兽类，危险等级不高，但需要尽快处理，以免影响春耕。
你们傍晚出发，在暮色中抵达目标星球。
村庄坐落在一条浅溪旁，几棵巨大的古树将整个村落笼在树冠阴影里，空气里弥漫着湿润的泥土气和炊烟的味道。
村民已经提前收到消息，全部撤进了地窖，村子里静悄悄的，只有偶尔几声犬吠从远处传来。
你和艾蒂埋伏在村口最大的那棵古树上，树干粗得需要两人合抱，横生的枝桠形成了一个天然的掩体。
艾蒂把炽翼流星收在身侧，弓身上的元力纹路处于半激活状态，散发着极淡的蓝色荧光，不会暴露位置，但随时可以进入攻击模式。
你的千丝烬已经在周围三百米范围内铺开了感知网，银白色的细丝无声地攀附在树冠、屋顶和溪边的石头上，像一张隐形的蛛网。
等了大约二十分钟，溪流上游的灌木丛里传来一阵窸窣声。
那生物从灌木丛中钻出来，体型接近成年牛犊，全身覆盖着暗绿色的鳞片，背脊上竖着一排骨刺，眼睛确实会发光。
是那种浑浊的、被污染侵蚀后的暗紫色荧光，和你一个月前在绿野星见到的畸变兽同一种颜色。
“又是污染型。”艾蒂的声音压得很低，语气却已经冷了下来。
那生物在溪边停下喝水，你趁它低头的瞬间用三根丝线无声地封锁了它后方三个最可能的逃逸方向。
艾蒂的弓弦在同一时刻拉开，炽翼流星发出一声极细微的嗡鸣，箭矢的蓝白色光芒在夜色中亮起，照亮了她脸上冷静而专注的表情。
你看着她的侧脸，忽然幻视一个多月前你们第一次搭档时，她站在塌陷坑边缘，一字一句地教你处理污染型异常点的标准流程。
那时候你还需要她教你标准操作是什么。
而现在，你的感知丝已经比她的探测仪铺得更远，你的丝线已经在她出手之前就封锁了目标的退路，你不再需要她告诉你接下来该怎么做。
你自己就知道了。
箭矢离弦，蓝白色的光轨划破夜色，精准地贯穿了那只污染兽的肩胛。
它发出一声嘶哑的嚎叫，试图朝左边逃窜，正好撞进你预先布置好的丝网中。
丝线收紧，银白色的光芒在夜色中亮起，将它的挣扎牢牢锁死。
艾蒂的第二箭紧随其后，射穿了它后腿的关节，将它钉在原地。
几秒后，污染兽不再挣扎，暗绿色的鳞片逐渐失去了光泽，化作星光消散。
整个过程不到两分钟。
艾蒂收起炽翼流星，转过身看你。
她的红色长发被夜风吹得微微晃动，眼睛在月色下闪着光，那个表情很复杂，像是在看着一个忽然就长大了的妹妹，又像是别的什么她还没想好怎么说的情绪。
“yn，”她说，“你让我为你感到自豪。”
“因为是你教的。”你收回丝线，然后按照标准流程封存了现场。
艾蒂摇了摇头，她走到你面前，伸出两只手按在你肩膀上，力道比平时重了几分。
这个距离你能看清她眼睛里映着的星光，也能看清她嘴角那个弧度里藏着的、极其认真的骄傲。
“不是‘我教的’，是你太棒了，自己在实战里改进了战术，优化了反应时间，还把感知网和封锁线的配合打到了天衣无缝，这些都是你自己琢磨出来的。”
艾蒂的声音在安静的夜色里格外清晰，“你刚才的表现，已经是一个经验丰富的天使才有的水平了。”
你张了张嘴，想说点什么来化解这种被真心话正面击中的感觉，但艾蒂没有给你机会。
她松开你的肩膀，退后一步，忽然换了一个轻松的语气，像是怕气氛太郑重会吓到你似的。
“好了，任务完成，打扫战场，然后我请你吃东西，这附近有个中转站，我来的时候看到有卖烤串的。”
你看着她那张切换速度比战斗模式还快的笑脸，忍不住也笑了一下，把剩下的丝线全部收回，蹲下来开始处理污染兽的残留物。
“艾蒂，”你一边动作，一边回答，“谢谢你夸我，但下次你可以直接夸，不用说那么多铺垫。”
艾蒂在你背后发出一声被逗笑的轻哼。“行，下次我直接说，‘yn你太厉害了，我崇拜你’。”
“……那倒也不必。”
回程的传送阵光芒在夜色中格外显眼。
艾蒂站在传送阵中央，通讯器忽然震了一下。