老汉没笑。
他蹲在田垄边，把烟杆在鞋底上磕了磕，眯着眼睛看那张告示。
他种了一辈子地。
霜狼城的冬天有多长，他比谁都清楚。
入了雪季，田里的土冻得跟铁块一样，别说种东西了，铁锹砸下去都弹回来。
每年雪季，外城区的老百姓就靠着秋天攒下的存粮硬撑，撑不过去的，饿死冻死，年年都有。
伯爵夫人在的时候，税收六成。
六成啊。
辛辛苦苦忙一年，六成交上去，剩下四成勉强糊口。遇上收成不好的年份，那就是拿命在扛。
老汉站起身，走到告示前头，仰着脖子又看了一遍。
旁边那个识字的年轻人正在跟人争论纸币靠不靠谱，嗓门一个比一个大。老汉拽了拽年轻人的袖子。
“年轻人，你再给我念念，那个魔能农田，真的雪季也能种？”
年轻人回头瞅了他一眼，语气不太好：“公告上写的，雪季也能种，产量是普通田的三十倍。但我觉得””
“三十倍？”
老汉的烟杆差点掉地上。
“公告上这么写的。”年轻人耸了耸肩，“还说领主大人要扩建城墙，把外头大部分农田都圈进来。以后雪季不用担心田被暴风雪掀了。”
老汉愣在原地。
三十倍。
他家那一亩薄田，好年景能打不到220磅粮。
三十倍，那就是6600磅粮食。
交百分之二十，1320磅。
剩下5280磅。
5280磅！
他种了一辈子地，从来没在一亩地里见过这个数的粮食。
哪怕换回来的是纸片子，哪怕那纸片子擦屁股都嫌硬—5280磅的粮食握在手里，他怕什么？
粮食就是粮食，能吃进肚子里的东西，比什么金币银币都实在。
老汉把烟杆别回腰间，往告示下方的登记处走。
一个穿着整齐的士兵拦住他：“老人家，登记是吧？在这边排队。”
老汉点点头，站进了队伍里。
前面已经排了十来个人，大多是跟他差不多年纪的庄稼汉，一个个搓着手，脸上既有期待也有忐忑。
排在他前面的是个黑脸大汉，膀大腰圆，转过头来跟老汉搭话。
“老哥，你也来登记？”
“恩。”
“你信这事儿？魔能农田免费给？天底下哪有这好事。”黑脸大汉嘀咕着，但脚下可一步没往后挪。
“而且还不收农业税，说是只是会把百分之二十的粮食换成一张纸币，可那张纸币，真的能花吗？”
老汉吧嗒吧嗒抽了口烟，慢悠悠地说：“信不信的，先把田拿了再说。最坏的结果，不就是白交百分之二十的粮食么。比起伯爵夫人那会儿收六成，少了四成呢。”
黑脸大汉想了想，咧嘴乐了：“你这么说倒也是。”
“再说了，”老汉压低声音，“你看那巴别塔————”
两人同时抬头，望向城外。
那座钢铁巨物的轮廓在灰蒙蒙的天际在线投下庞大的阴影，四条粗壮的机械腿稳稳地矗立在雪原上，象一座会走路的山。
老汉见过它碾过外城墙的场面。
那一天，整个下城区的人都躲在屋里，通过门缝往外看。
地面在抖，碗架上的粗瓷碗哗啦啦掉了一地。然后就听见轰的一声，外城墙像纸糊的一样塌了。
接着就是火。
白色的火。
一道一道从天上射下来，像针一样精准，教堂的穹顶炸开，钟楼折断，弩炮连人带架子从城头掉下去。
全程不到半炷香的功夫。
伯爵夫人经营了几十年的霜狼城，就这么没了。
老汉吐了口烟，缓缓说：“能把伯爵夫人赶下台的人，发个魔能农田给咱们，也不算什么稀奇事。”
黑脸大汉使劲点了点头。
队伍一点一点往前挪。
轮到老汉的时候，登记的士兵问了他名字、住址、田亩数，然后递给他一块木牌。
“拿好了，明天上午去北区集合点，会有人带你去做田地转化。”
老汉接过木牌，翻来复去看了看，木牌上刻着编号和他的名字。
“那个————纸币的事儿————”老汉尤豫着开口。
士兵抬起头：“怎么了？”
“那纸币，能买粮食不？”
“领主府指定的商铺里，什么都能买。粮食、盐巴、药材、魔晶，都收纸币。”
“甚至以后，领主大人还会继续贩卖魔能农田，到时