窗外是霜狼城的内堡，昨天被安娜的苍白之火清洗过一遍，城墙上还残留着焦黑的痕迹，碎石散了一地。
远处的钟楼只剩半截，歪歪斜斜地立着，顶上的大钟不知道飞到哪里去了。
内堡是这副模样，外城的情况只会更差。
霜狼城的家底比他想象的还要薄。
伯爵夫人这些年搜刮民脂民膏倒是搜刮了不少，但全花在了自己的享乐和维持内堡的奢靡生活上。
城防设施年久失修，外城的魔女之塔有三分之一处于半瘫疾状态，粮仓的储备也只够城内现有人口撑一个半月。
比起巴别塔里那应有尽有的丰富物资，霜狼城可谓是穷困到了极点。
不过—
洛林摸了摸下巴。
霜狼城有一样东西，是巴别塔怎么都比不了的。
人。
巴别塔再强大，说到底也就那么几个人。
维克多、安娜、奥莉薇娅、莱拉、欧姆，加之工程魔偶和两个木匠，全部加起来连一支大队都凑不齐。
即使魔女和骑士全部都是完美进阶，质量上乘，可数量上依然是硬伤。
霜狼城不一样。
哪怕经过了伯爵夫人的糟塌，这座城里依然住着三万人。
有铁匠、有商人、有农民、有猎户，还有炼金师协会这种现成的技术力量。
几万个活生生的人，就是几万个劳动力，几万个兵源，几万个纳税者。
“只要锄头挥得好，没有墙角挖不倒。”
洛林自言自语了一句，从怀里掏出了《魔女秘典》，快速在上面划拉了几下，记录下了几个关于城市建设的关键词。
先把内部整顿好。
拳头要硬，人心也要齐。
光靠杀是杀不出一个帝国的，得让跟着自己混的人看到实打实的好处。
比如————那个已经在大厅门口站得象根木桩子的家伙。
“维克多。”洛林头也没抬，直接喊了一声，“别在门口晃悠了，进来。”
大门被推开一条缝，寒风刚想往里钻，就被那道高大的身影严严实实地堵住了。
维克多走了进来。
这位新晋的四阶大骑士，此刻显得有些局促。
他那身刚换上的精钢板甲擦得锃亮，走路都尽量压着步子，生怕踩脏了地上的羊毛地毯。
三个月前，他还是个为了几枚银币就要在酒馆跟人拼命的落魄二阶骑士。
而现在，他站在领主大厅的中心，腰间挂着那是芬布尔狼王大剑，浑身上下散发着属于四阶强者的压迫感。
虽然他已经强到爆炸，但在洛林面前，他依然把头低得很低。
“少爷————不，伯爵大人。”维克多单膝跪地，膝盖甲片撞击地面，发出“咣”的一声闷响。
“站起来说话。”洛林合上秘典，身体微微前倾，盯着这个跟了自己一路的汉子。
维克多站起身，双手垂在身体两侧，象个等着老师训话的小学生。
“感觉怎么样？”洛林指了指他腰间的剑，“那把四阶的大剑，用得顺手吗？”
“很重，很有劲。”
维克多咧开嘴，那张满是风霜的脸上露出了一个憨厚的笑，”比以前那把破铁片强了一万倍。大人，刚才我在外面走，以前那些正眼都不瞧我一下的教会骑士，现在看见我，隔着老远就下马行礼，屁都不敢放一个。”
“那是你应得的。”洛林笑了笑，随后脸色一正，“但光有剑不行，还得有身份。”
维克多一愣：“身份？”
洛林从桌上拿起一份早就写好的羊皮纸卷轴，随手抛了过去。
维克多手忙脚乱地接住，展开一看，眼珠子差点瞪出来。
羊皮纸上，最顶头的一行大字仿佛带着金光—《霜狼城防务总长兼骑士团团长任命书》。
“我不跟你玩那些虚头巴脑的骑士精神。”
洛林身子往后一靠，语气平淡得象是在说今天晚饭吃什么，“从今天起，这整座霜狼城的武装力量归你管。城防军、治安队、还是你要新招募的骑士团，你说了算。”
维克多的呼吸猛地粗重起来，捏着卷轴的手指都在发白。
骑士团团长————
这可是那些世袭贵族子弟都不一定能混上的职位！
“别急着激动，往下看。”洛林敲了敲桌子，“年薪，一千枚魔晶，或者一千枚金币。”
“目前霜狼城恐怕没剩下多少金币，就暂时用魔晶替代，等过些日子，有了金币，我再给你补上。”
“多少？！”维克多破音了。