代郡边军的营寨扎得极为松散，帐篷之间间距过大，篝火却生得极密，火光将夜空映得通红。
从远处看，像是一支军纪涣散、疲惫不堪的军队在勉强扎营。
十里外，魏军大营。
叔孙建站在高台上，举着火把眺望燕军营地的火光。他身披铁甲，面容冷峻，眼神如古井无波。
“将军，燕军营寨散乱，防备松懈。末将愿率三千轻骑劫营，必能大破慕容麟！”副将抱拳请战。
叔孙建没有回头，声音平稳：“慕容麟用兵，奇正相生，最爱弄险。你看他营寨虽散，但篝火密集，这是故意做给我们看的。若去劫营，必中埋伏。”
“可若不去，岂不错失良机？”
“他不贪功，我也不贪。”叔孙建转过身，走下高台，“传令全军，熄灭半数篝火，前军后撤五里扎营。派斥候盯死他们，敢有擅自出击者，斩。”
魏军令行禁止，不到半个时辰，营地火光暗下，大军悄然拔营后撤。
燕军大营内，慕容麟站在望楼上，看着魏军火光消退，冷笑一声：“叔孙建果然稳如老狗。他不咬钩，这戏就唱不下去了。”
他转头看向身后的亲将：“正面诱不到他，侧翼呢？”
“都督，按您的吩咐，三千精锐已趁夜色从南面山沟绕了出去，正往魏军后方的水源地方向摸。”
慕容麟眼中闪过一丝狠厉：“叔孙建治军严整，正面找不到破绽，我就断他的水。明天一早，他若不退，就得饿着肚子跟我打。”
站在阴影处的慕容盛将这一切尽收眼底。他今年十四岁，身形单薄，但眼神却透着与年龄不符的深沉。
他没有说话，只是在心里快速推演。慕容麟正面设局是“正”，暗遣奇兵断水是“奇”。
叔孙建看破了正面的“正”，却未必能防住暗处的“奇”。
慕容麟的战术天赋确实可怕，但这人太傲，一旦奇兵受挫，极易走极端。
慕容盛摸了摸袖中的短刃。燕羽就在后营，只要慕容麟敢在关键时刻拿大军做赌注，那把刀就会出鞘。
次日清晨，参合陂正南。
慕容冲的中军向前推进十里，逼近盆地边缘。一万六千人的大军在旷野上展开，龙城铁骑与虎贲军分列两翼，代郡边军在中，长矛如林，旌旗蔽日。
中军大帐内，张衮指着沙盘上的黑旗：“大行台，拓跋珪动了。他没有往盆地走，而是率两万主力向东穿插，直奔慕容凤的左羽林卫而去。”
高湖皱眉：“慕容凤正在向东绕行封锁岱海东岸，阵型拉得很长。拓跋珪这是想集中兵力，先吃掉我们最薄弱的一环。”
“他吃不下。”慕容冲走到沙盘前，目光冷静，“慕容凤的左羽林卫有一万人，即便阵型拉长，结成圆阵也足以自保。拓跋珪两万骑兵打野战是利器，攻坚阵就是钝刀。”
他拿起一面红旗，插在慕容凤与中军之间的位置：“拓跋珪去打慕容凤，中军和东路的联系就被切断了。他真正的目的，是想把我们的阵型彻底撕裂，在运动战中找机会。”
“那中军如何应对？”张衮问。
“他不来找我，我就逼他来。”慕容冲声音转冷，“传令封侯铭，率龙城铁骑三千人前出五里，去截拓跋珪的侧翼。
告诉赵玄锋，虎贲军结阵压上。拓跋珪若不理，我就切断他东进的路；他若回头打我，慕容凤就能从背后咬住他。”
参合陂以东，旷野之上。
拓跋珪勒马停步。两万魏军铁骑在他身后列阵，战马喷着响鼻，铁甲在阳光下折射出刺眼的寒光。
“大王，燕军中军分兵了。三千龙城铁骑前出，正往我们侧翼插。”斥候飞马来报。
拓跋珪眯起眼睛，看着远处的地平线。慕容冲的应对极快，不仅没有慌乱，反而主动分兵来卡他的位置。
“慕容冲想把我夹在中间。”拓跋珪拔出腰间长刀，指向东方，“拓跋虔！”
“末将在！”拓跋虔策马上前，手中那杆特制的长槊闪烁着凶光。
“你率五千铁骑，去迎那三千龙城铁骑。记住，不要恋战，冲散他们的阵型就往回撤。”
“于栗磾！”
“在！”
“你率三千黑槊轻骑，绕到他们背后，等拓跋虔一撤，你就从侧后方凿穿他们。”
拓跋珪收起长刀，目光如炬：“慕容冲想逼我决战，我就如他所愿。但他忘了，草原上的狼，从来不会只咬一个地方。”
号角声撕裂了长空。
拓跋虔一马当先，五千魏军铁骑如黑色洪流般卷向东方。大地在马蹄下震颤，黄沙被卷起数丈高。
五里外，封侯