“能悄无声息避开我们所有布置，要么是对南溪的防务了如指掌，要么……”陆怀瑾顿了顿，“就是有远超我们想象的本事和胆魄。”
他站起身，整了整并无褶皱的衣襟：“夫人，你在此稍候。云长，带我去见见。让兄弟们警戒，但不必露刃。”
云浅浅想说什么，最终只是点了点头，轻声道：“小心。”
陆怀瑾给了她一个安抚的眼神，随着关云长走出书房。
夜风带着深秋的凉意扑面而来，吹得廊下灯笼轻轻摇晃，光影在青石板地上明灭不定。
穿过几重院落，来到县衙正门。
大门紧闭，但侧门开着。
陆怀瑾在关云长的引领下，快步走向门口。
隔着一段距离，他就看到了那两个人影。
石狮子旁，站着一个身着靛蓝色洗得有些发白的棉布长袍的老者。
他身量颇高，却并不显魁梧，反而透着一种文士的清癯。
头发花白，梳理得一丝不苟，用一根简单的木簪绾着。
面容清瘦，皱纹深刻，但那双眼睛，在衙门口灯笼散漫的光线下，却显得异常平静深邃，像两口古井，不起微澜。
他背着手静静站着，自有一股久居人上的沉稳气度，只是此刻将那身威仪深藏在布衣之下。
他身旁站着一个更老些的仆人，佝偻着背，穿着更朴素的褐衣，手里牵着两匹马。
那马果然异常安静，连响鼻都不打一个。
老仆的眼神浑浊，但站的位置，恰好能将老者护在身后相对安全的一角，他自己则面朝街巷暗处，那是一种经年累月养成的、近乎本能的警戒姿态。
陆怀瑾的脚步在离他们约五步远的地方停下。
关云长的手已经按在了腰间刀柄上，身体微微前倾，蓄势待发。
那老者抬起头，目光平静地落在陆怀瑾脸上，将他从头到脚打量了一遍。
那目光并不锐利逼人，却仿佛有重量，让人无法忽视。
他没有行礼，也没有客套，只是用一种陈述事实般的、略带疲惫却清晰异常的语调，缓缓开口：
“老夫，王德安。”
四个字，轻飘飘落下，却像一块石头投入深夜的平静池塘。
陆怀瑾的瞳孔几不可察地收缩了一瞬。
王德安，青州刺史，青州名义上的最高长官。
他不在州府深更半夜处理公务或者安寝，却以这样一种方式，出现在千里之外、刚刚让他吃了大亏的南溪县衙门口？
他心中念头电转，面上却迅速恢复平静，甚至还挤出一丝恰到好处的、带着点“意外”的笑容，拱手躬身：“下官陆怀瑾，不知刺史大人深夜驾临，有失远迎，恕罪恕罪。”他的声音不大，但在寂静的夜里足够清晰，既表达了礼节，又没过于喧哗。
王德安看着他，眼神深邃难明，只是微微点了点头，算是回应。
那老仆福安，目光在陆怀瑾和他身后的关云长身上扫过，浑浊的眼睛里似乎掠过一丝极淡的精光，又迅速隐去。
“此处非讲话之所。”陆怀瑾侧身，做了个“请”的手势，“大人里面请。”
王德安没多说什么，举步便往侧门里走，老仆福安牵着马，紧随其后。
关云长想跟上，陆怀瑾用眼神止住了他，低声道：“你亲自去安排一下，刺史大人的马需要上好草料，僻静处安置。另外，调一队靠得住的兄弟，守住院子外围，非请勿入。”
“大人，您一个人……”关云长眉头紧皱。
“去吧。”陆怀瑾拍了拍他的手臂，语气不容置疑，“刺史大人若要对我不利，不会用这种方式。”
关云长咬了咬牙，领命而去。
陆怀瑾转身，领着王德安主仆二人穿过寂静的县衙前院，走向内堂。
一路上，只有灯笼在夜风中轻轻摇晃的声音，以及几人不轻不重的脚步声。
沿途遇到的巡夜衙役看到陆怀瑾亲自引路，都露出惊愕之色，但被陆怀瑾眼神制止，无人敢上前询问。
内堂里，云浅浅已经避入了后堂，只留下一盏灯和一壶新沏的热茶在桌上。
陆怀瑾请王德安上座，自己在一旁主位相陪，福安则像一截枯木般站在王德安身后阴影里。
有侍从无声地进来添了茶，又无声地退下，并轻轻带上了门。
室内顿时只剩下三人。
烛火跳跃，将王德安清癯的面容映照得半明半暗。
王德安没有去碰那杯茶，他目光扫过简朴却干净的内堂，最后重新落回陆怀瑾脸上。
沉默了片刻，那种属于上位者的、无形的压力在室内弥漫开来。
然后，他开口了，开门见山，单刀直入，比在门口时更加直接，也更加尖锐：
“老夫此来，不