马车驶上了宽阔的官道。
车轮碾过夯实的土地，发出规律的辘辘声。
车夫老赵头挥鞭不急不缓，鞭梢偶尔在空中甩出个轻响。
两个小厮一个坐在车辕另一侧，一个跟在车后小跑，步履稳健。
车厢内，陆怀瑾靠着车壁。
怀里那枚靛蓝色的锦囊硬硬地硌着胸口。
他掀开车窗侧帘一角，清晨凉润的空气涌进来，带着官道旁泥土和野草的气息。
临安城门楼子最后一点轮廓，也彻底融进了雾里。
他放下帘子，闭目养神。
脑子里过了一遍到省城后的安排。
韩学政的文会，沈静之可能的动作，还有那些需要接触的“耳朵”。
事情不少。
马车走了约莫一个时辰，日头渐高，雾气散尽。
官道上行人车马多了起来，多是赶路的商旅和零星挑担的农人。
老赵头将车速略略放缓。
临近午时，官道旁出现一个简陋的茶摊。
几根木柱撑着个草棚，棚下摆着三四张黑漆剥落的方桌，几条长凳。
一口大锅架在角落灶上，冒着白汽。
一个皮肤黝黑、围着脏围裙的汉子在忙活。
“姑爷，歇歇脚，喂喂马？”老赵头在车外问。
陆怀瑾“嗯”了一声。
马车停稳，他撩帘下车。
茶摊此时人不多，只有两桌客人，都是行脚商打扮。
陆怀瑾选了张靠边、略干净些的桌子坐下。
小厮忙去要了一壶粗茶，两个杂面馒头并一碟咸菜。
陆怀瑾端起粗陶碗，喝了一口茶。
茶味涩而寡淡，带着烟火气。
他目光随意扫过茶摊。
然后，他的视线在角落那张桌子停了停。
一个年轻书生坐在那里。
穿着一身洗得发白的青布长衫，袖口和肘部磨得更淡些，但浆洗得很干净。
他面前放着一个粗瓷碗，碗里是清水。
旁边摊开一张油纸，上面是两个黑面饼子。
书生正低着头，一枚一枚，仔细数着掌心里的铜板。
数了一遍，又数一遍，才小心翼翼地拿起两枚，放在桌角，推给走过来的茶摊汉子。
他的行李很简单。
一个打了几个补丁的蓝布包袱，捆得结实。
另有一个长条形的布套，竖在脚边，看形状里面是书，捆扎的绳子打的是不易散脱的水手结，绳头塞得很仔细。
书生接过茶摊汉子递来的水囊，灌满，道了声谢，声音不高，带着点口音。
他将水囊系在包袱上，拿起一个黑面饼，小口小口地吃，吃得很慢，仿佛要延长这点食物带来的饱腹感。
陆怀瑾看了几息，放下茶碗，起身走了过去。
“这位兄台。”陆怀瑾拱手。
书生抬起头，有些愕然。
他面容清瘦，眉眼间带着一股长期埋头书卷的沉静，此刻多了一丝警惕和局促。
“在下陆怀瑾，临安府人氏，亦是赴省城赶考。”陆怀瑾笑了笑，在他对面坐下，“看兄台行色，莫非也是？”
书生愣了一下，连忙起身还礼，动作有些急，带倒了旁边的水囊，他又手忙脚乱去扶。
“在……在下李墨，邻县人士。陆兄有礼了。”他声音依然不大，带着点生涩。
“李兄请坐。”陆怀瑾示意，“同是赴考，路上相遇便是缘分。我那边茶水馒头还有，不如一起？”
李墨连连摆手：“不，不必了。我……我已备了干粮。”他指了指油纸上的黑面饼。
“干粮干硬，如何下咽？”陆怀瑾摇头，回头吩咐小厮，“将茶和馒头咸菜都端过来。”他又对李墨道，“李兄莫要客气。赶路费神，吃饱才好读书。”
小厮很快将东西端来。
白面馒头，一碟咸菜，一壶热茶。
比起李墨眼前的黑面饼，已是好上太多。
李墨看着桌上的东西，喉结动了动，脸有些红。
他低声道：“这……怎好意思让陆兄破费。”
“一顿便饭而已。”陆怀瑾拿起一个馒头，掰开一半，递给他，“李兄若过意不去，待到了省城，你请我喝碗茶便是。”
李墨犹豫了一下，终于接过馒头，低声道：“多谢陆兄。”他小口咬着馒头，珍惜地吃着。
偶尔夹一筷子咸菜，也要就着好几口馒头。
两人边吃边谈。
起初是李墨问陆怀瑾师承，陆怀瑾只说在家自学，偶得名师指点几句。
李墨便不再多问，转而谈起自己读书的困