接下来的半个月时间，张浩然父子可谓是悲惨至极，要不是夫子看他们可怜，他们又承诺，等考试结束，便会将银子归还，他俩恐怕连粗茶淡饭都吃不上！
童生试一共考五场，每场考一天，隔一日考一场，一共考九日。
按说只要准备充分，在考场待上一点，也不至于狼狈。可张浩然和张博才平时大手大脚惯了，在吃喝上都颇为讲究，连日来以糠咽菜度日，使得他们面如菜色，精神不济！
加上考试对脑力和体力都是一重考验，于是乎，等他们出考场时摇摇欲坠。
张博才还好，毕竟年轻底子好，坚持将五场考完。而张浩然就不行了，考第三场时，他晕倒在考场，结束时被官差抬出来的。
至于他那写了一半的文章，在阅卷的时候只被阅卷官赏了一个眼神，就扔进了那堆落榜的卷子里。
接下来的几天张浩然一直窝在学堂里，等着张博才考完一起回去。这一日，他却是听到外面一阵喧哗，一大堆官兵全副武装的经过，惊的沿途百姓纷纷避让。
待他们过去之后百姓们却是议论开了。
“这是发生什么大事了？”
“不知道啊？不过看这阵仗，这事肯定小不了！”
“我二舅的小姨子她儿媳妇的三姑婆家的老幺在县衙当差，听他说......”
“你这人怎么回事，说话说一半儿，生儿子没屁眼！”
“嘿！你这人怎么说话的，我不就是一口气没上来，缓了缓么！”
“快说！”
“听说啊！来了大人物！”这人神秘的往天上指了指。
“多大？”
“听说是拿着圣旨来的！”
“咱们的县令老爷知道吧？”
“那还用说，咱们的父母官，前阵子瘫了，谁不知道啊！”
“切！狗屁父母官。我和你说，那家伙是个贪官，昨儿个大人物来了，第一个就把那老东西从床上薅起来，扔进了大狱......”
“现在新的县令上任了，就是咱以前的县丞曹大人。”
“曹大人可是个好官！”
“谁说不是，以后咱的日子可要好过不少！”
众人纷纷应是，突然有人喊了一声：“行了，你别扯开话题，你到底知不知道这些官差干啥去？”
“对对对！先别管谁当县令了，先说说眼下发生什么事了？”
“高员外知道吧？”
“知道知道！他现在在县城可是出了名。周边的和尚道士以及村里的神婆可都被找过去降妖除魔了！”
“呸！这老东西可不是好人，我看是坏事做多了遭报应了！”
“怎么说？”
“我听说他不仅贿赂县令，并且以虐待孩童为乐，他府上时常买些幼童当下人，可这些人不久后就会离奇死亡，据说都是被他给折磨死的！”
“现在官差正是去抓人呢！”
“是了，是了，佟掌柜每日要给高府送新鲜果蔬，听他家伙计说最近这高员外每日梦魇，嘴里总喊着有小鬼纠缠他，已经神志不清了......”
人群中的张浩然越听越心惊，心里更是后怕不已。难怪自己上门卖小孩，高府管家却是让人将他揍了一顿，自己这是撞枪口上了！
顿时，他心里又一阵懊恼，听这意思，高员外梦魇也就最近半个月的事情，要是自己能早点决定卖孩子，那这笔银子他就能拿到手了。
哪像现在，不仅要重新找买家，价钱还要比高府低上不少......
就在他多思多想间，高府的一众人有一个算一个都被官兵押着往县衙而去。
看到队伍中的管家，张浩然下意识的缩了缩头，他深怕被管家认出来。现在的高家人可都是罪犯，和他们牵扯上，自己说不定也要进去......
‘前’县令和高员外他们的案子推进的很快，当张博才结束考试时，这个案子已告一段落。两人均被判了秋后问斩，至于其他涉案人员根据情节严重也受到了相应的惩罚！
不过这些与张浩然他们父子暂时没有关系，他们已经在回张家村的路上。
刚见到张大栓，张浩然和张博才两人便一把鼻涕一把泪的哭诉自己是如何如何惨，身上的银钱都被人偷光了，若不是借了同窗的银子，自己恐怕就要饿死街头了......
这是父子俩回来之前就商量好的说辞，不仅能让张大栓心疼，还能名正言顺的要银子。
果然张大栓一听他们遇上了偷盗，心下便是一紧，忙不迭的关心。
可是当他听到他们所欠的银钱数额，眉头却是皱的死紧。不是他舍不得这银子，实在是家里已经没有