然而，在反复推演凝练的过程中，迟清影忽然察觉到一丝异样。
他发现了一个极为费解的现象。
异核之中，蚀气所占的比例远低于预期，反倒是被极致压缩的灵气占据了九成以上。
这些灵气精纯得令人心惊，仿佛异魔仅仅是将吞噬的灵气强行压缩储存，并未加以转化利用，滋养己身。
迟清影之前也察觉异核精纯，原以为或是低阶异魔转化效率低下，才会导致灵气被暂为储存。
可此时，当他取出数枚高阶异魔的异核详加探查时，竟发觉其中灵气更为磅礴。
而且同样未见被异魔汲取利用。
迟清影眉心微蹙。
不对劲。
异魔肆虐，蚀气侵天，本应以吞噬灵气壮大己身为本能。
而今这般只存不取、只压不化的行径，宛如只筑粮仓却不食米粟，实在蹊跷难解，有违常理。
一股隐约的不安生出。
这反常之举背后，恐怕藏着更深的诡谲。
*
暮色渐沉，郁长安踏着血色残阳归来。
他周身弥漫的腥煞之气几近凝实，每一步都带着自尸山血海中踏出的凛然威压。
沿途修士无不心神俱震，待看清是那位妖尊时，方才勉强定神，松一口气。
却仍下意识垂首屏息。
这位妖尊的威慑实在太过骇人，这般气势，恐怕今日不知又屠戮了多少异魔。
众人心底既敬且畏，又暗自庆幸——幸好这般恐怖的存在，与迟仙长结为道侣，始终站在修士一边。
而郁长安只瞥了一眼迟清影昨日的居所，便知对方不在其中。
他径直循着气息寻至万象联盟议事厅外，恰逢迟清影与三位首领商议要事。
厅内，迟清影刚将一枚玉简置于案上。
景明、厉苍穹与叶孤影看清其中内容后，皆是神色一震。
饶是景明早知今夜要商议异核之事，也全然不曾料到，会是这般厚礼。
——迟清影拿出的，竟是一套完整的蚀气净化法诀。
厉苍穹神色最为复杂。先前天罡盟还暗自揣测这位神秘强者是否要借势整合各方、掌控权柄，
此刻，他却只觉面颊发烫，满心羞惭。
这位道友根本无意权术博弈。
——他所行所为，皆是救世之举！
单是这玉简中所载的法诀，其价值便难以估量。
迟清影却毫无条件，直接将其赠予众人。
直至郁长安推门而入，凌厉气息打破沉寂。三人才恍然回神。
那身铺天威压迫得他们呼吸骤紧，周身护体灵气都不自觉暗敛三分。
凛冽杀气令人心悸，叶孤影的眼底却骤然迸发出锐利剑光，通身剑意竟在这压迫中自发运转——竟是又有所悟！
景明瞥见这一幕，不由心下轻叹。
同为剑修，叶孤影的天赋确实更胜一筹。
难怪往日剑阁对万象联盟的屡次结盟邀请，总是断然拒绝。
这位同道眼中唯有至强剑道，也唯有郁剑尊这般境界，方能引他由衷折服。
昔年景明在周礼大世界，亦被誉为剑道天才，未尝一败。
直至万卷宗入门大比，被来自外域的迟清影轻描淡写，一招击败，方知自身短浅。
如今在这秘藏中历经愈多，愈明自身局限。甚至也到了需被旁人宽慰“天赋有别”的境地。
景明心下苦笑，目光扫过并肩而立的郁长安与迟清影，却又肃然一凛。
如今见得真正巅峰，有这般的天骄在先，更让自己不敢懈怠。
既见山外之山，知天外之天。
反令他道心愈发通明。此刻周身气机流转，竟也隐隐触到了顿悟之境！
这位妖尊甫一归来，便引动两位首领先后顿悟。
然而郁长安对那两道骤然升腾的悟道气息视若无睹，目光自始至终只凝在迟清影一人身上。
“忙完了么？”
迟清影既已授出法诀，便无意久留，径自起身告辞。
众人纷纷郑重施礼相送。尚在顿悟中的景明与叶孤影亦有副手代为致意。
景明身侧，秦岳忍不住抬眼偷觑郁长安离去的身影，又慌忙垂首，胸中复杂翻涌。
直到为景明护法结束，秦岳返回居所时。心绪依然难宁。
行经一片巨大骨架时，他却忽闻碎语微响。
原是依附其上的赤霞蕈衣，正值千年一遇的盛花期，灵力异常活跃，竟在特定方位形成天然传讯之效，令他意外听到了一段隐秘对话。
“时辰将至，你还不回去么？”迟清影的声线清泠