“听到了没！都滚去练箭！”老张头也笑着帮腔，驱赶着兴奋的军士们。

    “是！将军！”军士们齐声应诺，虽然依旧嬉笑着，但校场上很快响起了新一轮的呼喝声和弓弦震动声。

    谢兰疏将硬弓递给旁边一个亲兵，随手抹了一把额头的汗水。

    “将军，回营房歇会儿？日头毒了。”亲兵递过水囊。

    谢兰疏接过水囊，拔开塞子，仰头灌了一大口。

    清冽的水顺着她的下颌流淌，她摇摇头，目光投向校场外：“不了。巡城。”

    她将水囊抛回给亲兵，大步流星地走向校场出口。

    亲兵连忙跟上。

    走出喧闹的校场，踏上了孤雁关的街道。

    街道并不宽阔，地面同样铺着夯实的黄土，被无数车辙和人脚踩踏得光滑。

    两旁的建筑大多是土坯垒砌，屋顶覆盖着厚厚的茅草或灰瓦，低矮而朴实。

    街道两旁，间或有些小摊贩，卖些粗糙的陶器、布匹、干果和风干的肉条。

    然而，当谢兰疏的身影出现在街道上时，一种微妙的变化如同涟漪般迅速扩散开来。

    路边一个正在修补破旧陶罐的老妪，抬起头，布满皱纹的脸上瞬间堆起慈祥的笑容：“谢将军巡城啦？”

    “嗯，阿婆，罐子又破了？”谢兰疏脚步未停，随口应道。

    “唉，人老了，手抖。”老妪笑着摆摆手，“将军辛苦！”

    旁边一个蹲在自家土坯房门口，用小木棍在土里划拉着什么的小男孩，听到声音猛地抬起头。

    他丢下木棍就噔噔噔跑了过来，仰着小脑袋，眼睛亮晶晶地喊：“谢将军！谢将军！”

    谢兰疏脚步顿住，低下头，伸手在小男孩沾满尘土的脑袋上揉了一把：“小石头，又淘气了？帮你阿婆干活没？”

    “帮了！我挑了水！”小男孩挺起小胸脯，一脸骄傲。

    “好小子！”谢兰疏赞了一句，顺手从腰间挂着的干粮袋里摸出一小块硬邦邦的、用杂粮和肉干压成的行军饼，塞到小男孩手里，“拿着，省着点吃。”

    “谢谢将军！”小男孩紧紧攥着饼，欢天喜地地跑开了。

    一路行去。

    “谢将军！”

    “将军好！”

    “将军辛苦！”

    招呼声此起彼伏。

    卖干果的妇人笑着递上一小把杏干，被谢兰疏摆手婉拒。

    打铁铺里赤着膀子的铁匠停下手中的锤子，抹了把汗，憨厚地笑着点头致意。

    几个蹲在墙根下晒太阳的老卒，看到谢兰疏过来，也挣扎着想要起身行礼，被她一个眼神制止：“歇着吧，老兄们，省点力气。”

    每一张黝黑、粗糙、饱经风霜的脸上，都带着发自内心的、毫不作伪的笑容和尊敬。

    谢道尘寄居在谢兰疏体内，没有长安城面对瘟疫时的悲怆，没有秘阁中面对黑暗时的绝望，也没有血池献祭时的冰冷怨毒。

    这里，是炽热的阳光，是飞扬的尘土，是粗粝的汗水，是坚硬的铠甲，是质朴的笑脸，是沉甸甸的信任与责任。

    谢兰疏的步伐沉稳有力，目光锐利地扫过街道的每一个角落。

    她并非走马观花。

    “那边墙角，豁口又大了点，让老王头带人今天内用土坯堵上，别等下雨灌了水塌方。”

    她指着不远处一处土墙的破损，对亲兵吩咐。

    “是！”亲兵立刻记下。

    “巷口那堆杂物，挡了路也容易藏人，通知各家，日落前必须清走。”

    “明白！”

    “城西水井轱辘的绳子看着快磨断了，让后勤营换根新的，别耽误了大家用水。”

    “遵命！”

    她的观察细致入微，指令清晰明确，事无巨细，皆关乎城防与民生。

    亲兵在她身后，不断地点头应诺，飞快地记着。

    走过一个拐角，一处稍显热闹的街口，几个小摊贩聚集。

    空气中飘散着一股浓郁的、混合着羊膻味和香料气息的肉汤香气。

    一个用土坯垒砌灶台、支着油布棚子的小面摊前，围着几个刚换下岗的军士，正捧着粗陶大碗，吸溜着热腾腾的面条。

    “老赵，生意不错啊！”谢兰疏朗声笑道，走了过去。

    摊主是个跛脚的老兵，脸上有一道狰狞的旧疤，此刻却笑得满脸褶子：“托将军的福！刚熬好的羊汤面，将军来一碗？”

    “刚在校场灌了一肚子风，正馋这口呢！”

    谢兰疏毫不客气，直接走到灶台旁的长条木凳上坐下。

    老赵头手脚麻利地舀了一大勺浓白滚烫的羊汤浇在煮好的宽面上，又抓了一大把切得薄薄的羊肉片铺上，撒上翠绿的葱花和一小撮辛辣的胡椒面，一碗热气腾腾、香气扑鼻的羊汤