何耐曹从被窝里爬起来，伸了个大大的懒腰。
昨晚在小黑屋里把胡秀春折腾得连连求饶，这会儿浑身上下透着股舒坦劲儿。
他趿拉着布鞋，披上破棉袄，推开院门往外走。
刚走到村半道，就碰见张明媳妇端着个破尿盆从院里出来。
“哟，阿曹，起这么早啊？”张明媳妇端着尿盆。
还故意挺了挺胸脯，那两团肉跟着晃荡了一下。
何耐曹懒得跟她扯闲篇，随便哼唧两句，大步朝村外走去。
试验田边上，冯叔早就到了。
他蹲在地头，手里攥着那根老旱烟袋，吧嗒吧嗒抽得正香。
卫东站在旁边，手里拿着个小本子，正低头写着什么。
“冯叔，起挺早啊。”何耐曹走过去。
“能不早吗？这可是咱们东屯的命根子。”冯叔站起身，指着地里，满脸红光，“阿曹，你快来看看！前两天补种的那些地方，全冒头了！齐刷刷的，看着就让人心里痛快！”
何耐曹没接茬，直接下到地里。他蹲下身子，用手指头轻轻扒拉了一下土面。
土面没有板结，松软度刚好，底下的潮气也还在。
他抓起一把土捏了捏，又松开，土块散成小颗粒。
温度也还没降到能把嫩芽冻死的程度。
“咋样？这回稳了吧？”冯叔凑过来，一脸期待地问，“这苗子长得这么壮，今年冬天肯定能熬过去！”
何耐曹站起身，拍了拍手上的泥，看着冯叔那高兴样，直接泼了盆冷水。
“稳个屁。”何耐曹语气平淡，“冯叔，你这高兴得太早了。现在出苗，就好比大姑娘刚脱了裤子，还没办事呢，你急啥？”
冯叔一愣，脸上的笑僵住了。旁边的卫东干咳了两声，脸憋得通红，手里的笔都停了。
“阿曹，你这话说的......这苗子都出来了，咋还不稳？”冯叔不解。
“这冬小麦，能不能活过冬天，全看那口‘冻水’。”何耐曹指着地里那一片嫩绿的麦苗，“现在苗出得好，只是第一关。后面冻水和保墒，才是生死线。这关要是过不去，这地里的苗子全得死绝。”
冯叔皱起眉头，把旱烟袋往鞋底上磕了磕，磕出一团黑灰：“啥叫冻水？这大冷天的浇水，不得把苗子冻死？”
“就是夜里上冻，白天化开，这叫夜冻昼消。这时候浇水，水在土面上结层冰，等于给麦苗盖了层大棉被。”何耐曹耐着性子解释，“要是浇早了，气温高，苗子徒长，冬天一冻就死；浇晚了，地冻透了，水渗不下去，直接把苗子憋死在冰底下。”
卫东在旁边听得眼睛发亮，赶紧在小本子上刷刷记下来。
“曹哥，这冻水浇多少合适？”卫东虚心请教。
“浇透，但不能积水。”何耐曹看了卫东一眼，话里带着糙劲儿，“就跟男人办事一样，得润透了，但不能淹死。水太多，根就烂了；水太少，冻不透，起不到保暖的作用。懂不？”
卫东连连点头，把“润透了”换成了“适量浇灌，切忌积水”。
“曹哥，那保墒呢？光盖草帘子就行？”卫东又问。
“盖草帘子是防大冻。平时还得浅锄松土。”何耐曹说，“土一松，底下的水分就跑不出来，这叫切断毛细管。你记着，种地就跟养孩子一样，不能光给吃喝，还得知道冷热。”
卫东笔尖在纸上沙沙作响，把这些话一字不落地记下。
冯叔听了这话，心里反而踏实了。何耐曹没有顺着他的喜气说满话，也没有空口许愿，这说明这小子心里有底，不是在瞎胡闹。
“行，我明白了。”冯叔一拍大腿，“那我这就回大队部，让人去修水桶，把挑水的扁担都找出来。等天一冷，咱们全屯出动，给这地里浇水！”
“别急。”何耐曹拦住他，“现在修水桶，那些老娘们又得抱怨干活累。先盯天气，等天真冷下来，夜里结冰白天化的时候，再动手不迟。现在最要紧的，是把地头的草帘子和麻袋备好，随时准备保墒。”
冯叔连连点头：“对对对，听你的，先盯天气。”
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中午。
日头渐渐升到了头顶，晒得人身上暖烘烘的。
何耐曹从试验田的土坡上溜达下来，嘴里叼着根草。
刚走到村口那片小树林边上，就听见旁边苞米秸秆堆后面传来一阵窸窸窣窣的动静。
“谁？”何耐曹停住脚。
一个丰满的身影从秸秆堆后面闪了出来，拍了拍身上的碎叶子。
是李艳。
她今天