华东总部飞来的副总裁姓钱，叫钱向明，五十出头，头发梳得锃亮，西装是意大利定制的，皮鞋的皮子比镜子还亮。
他在上海、杭州见惯了各路人物，本来没把这趟临州之行放在眼里。
不过是个地级市的项目，不过是个二十来岁的年轻地方老板。
但下了飞机，刘建军上来接他，把这几个月的来龙去脉一五一十说了个大概，钱向明在车上抽了整整五根烟，没说话。
进了听风居，他把临江的夜色看了一圈，又把席间的食材和器具看了一圈，才知道这个地方的讲究。
他见过太多暴发户，喜欢用金碧辉煌来撑门面。
姜临这里没有金碧辉煌，全是最素净的东西。
白地青花的瓷盘，临江捞的白鱼，头春碧螺春，连桌布都是没染色的本白棉麻布。
钱向明喝了第一口鱼汤，勺子就停在了碗里。
鱼汤是用柴火慢炖的，汤色白浓，鲜味不带任何添加的底料，就是鱼本身的味道。
“姜总。”
钱向明放下勺子，换了一个姿势坐正，“今天这鱼汤，比我上个月在上海吃的那顿三万块的私宴，滋味还厚实。”
“临江的白鱼，天冷水清，肉质是最扎实的时候。”
姜临坐在主位，端着茶而不是酒，“钱总难得来临州一趟，是临州的地，临州的水，理应招待临州的食材。”
钱向明哈哈一笑，转头看了一眼王强。
王强坐在刘建军旁边，换了一件白色衬衫，领口敞着，比开标时候放松了许多。
“这小子，我第一次见他，就是在杭州总部的机房里，三天三夜没睡，把数据库优化到了极致。”
钱向明指着王强，跟姜临说，“那时候他跟我说，他老家是临州归安县的，觉得在大厂窝着没意思，想回来做点事。我那时候还觉得他可惜了。”
“现在看来，是我那时候眼界窄了。”
“您客气。”
王强举起杯子，有些局促地喝了一口。
刘建军适时地插进来，把杯子举高了：“钱总，今晚这顿饭，是见证历史的。智慧临州的平台一落地，江北省的数字城市建设，就算是拔了头筹。借着这个喜气，来，请！”
席间的气氛就这样热络起来。
沈夕穿着那件红色旗袍，在几桌之间周旋，挡酒的功夫练得炉火纯青。
梁艾诺坐在姜临的左手边，话不多，但每次钱向明说完一段话，她总能接上几句，既不显突兀，又叫对方觉得被人真正听进去了。
钱向明喝到第三杯，腰背已经比刚进来时松了，开始叫梁艾诺“梁总”。
姜临一直没喝酒。
他喝茶。
头春碧螺春已经换了第三泡，茶色淡下来，滋味转柔。
他偶尔回应几句，大多数时候只是坐着，把周遭所有人的神态都纳进眼底。
钱向明在酒意上来之前，还算精明，他跟刘建军聊华东公司的扩张路径，话里话外透着一个意思：智慧临州只是第一步，他们想在整个江北省的地级市复制这套模式。
但复制这套模式，需要一个懂省内政商生态的本地合伙人。
“合伙人”三个字，他没有明说，但绕了三圈，圈圈对着姜临。
姜临端着茶杯，没有立刻应。
他等钱向明把话说完，缓缓放下杯子。
“钱总，您今晚喝得高兴，我也高兴。但合伙的事，不急在今晚谈。”
姜临语气平稳，“江北省有多少地级市，您心里有数，我心里也有数。每个市的水深浅不一样，哪块可以吃，哪块不能碰，得一个一个摸清楚。”
“您是做互联网平台起家的，讲究快。我做的是地方实业，讲究稳。”
“快和稳不对立，但得有个先后。临州这个盘子先跑起来，数据跑通了，模式验证了，我们再谈省内复制。”
“届时，合不合得来，自然清楚。”
钱向明盯着姜临看了片刻。
他在商界泡了三十年，见过两种年轻人。
一种是急着把条件摆出来讨价还价的，这种人往往贪早了；另一种是把牌捂在胸口，等对方先出手的，这种人往往赢到最后。
姜临是第二种。
而且是第二种里少见的，连等的姿势都显得不费力气。
“临州的地，临州的水，临州的食材。”
钱向明重复了一遍姜临之前的话，哈哈笑起来，“好，听姜总的，我们慢慢来。”
宴席散去，是夜里十一点出头。
马大炮开车把客人送走，听风居的灯次第熄了大半。
沈夕脱了高跟鞋，提在手里，坐在廊下台阶上揉脚踝。
“艾诺姐，你家娃