帅帐之内，灯火通明。耿武、马腾、赵云、徐庶、典韦等主要将领齐聚，气氛已从宴席的轻松转为战前的肃杀。
“诸位，酒也喝了，肉也吃了，该活动活动筋骨了。”耿武端坐主位，声音平静，却带着不容置疑的决断，“探马来报，东南曹营，自今日午后起，营中搬运物资、加固后营的动静异常，曹操这老狐狸，怕是想溜了。”
“想跑？”马腾冷哼一声，“说来就来，说走就走，当我冀州是他家后院么？主公，末将愿率本部为前锋，趁其不备，夜袭曹营，定叫他有来无回！”
赵云也道：“曹操若退，袁绍独木难支，必溃。然曹军撤退，必留精兵断后，强攻恐有损伤。不若待其半渡而击之？”
徐庶捻须道：“子龙将军所言甚是。曹操狡诈，撤退必有万全准备。强攻其断后部队，非上策。然则，若任其安然退去，一来难消我军将士心头之恨，二来也显得我军怯战，恐堕士气。需得……有所表示。”
“元直所言，正合我意。”耿武眼中寒光一闪，“曹操想走，可以。但不能让他走得这么轻松，这么从容！得让他知道，这冀州，不是他想来踩一脚，就能随便拍拍屁股走人的地方！也得让袁绍，还有天下人看看，犯我疆土者，需付出代价！”
他站起身，走到地图前，手指重重点在曹军大营的位置：“明日拂晓，全军出营列阵！以马腾将军的西凉铁骑为左翼，赵云将军的常山骑为右翼，我自统中军步卒及典韦所部为中路。目标——东南曹军大营！”
“主公，是要强攻曹营？”马腾问道。
“不，”耿武摇头，嘴角勾起一抹冷酷的笑意，“是冲阵示威，一击即走！我要的，不是攻破他的营垒，而是打掉他从容撤退的气焰，逼他狼狈应战，让他的士卒知道，想走，没那么容易！同时，也要让北面那快要绝望的袁绍看看，他最后的‘指望’，是如何在我军兵锋下，自顾不暇的！”
“此战，旨在威慑，不在歼敌。中军步卒稳步推进，弓弩齐射，压制其营墙。左右两翼骑兵，听我号令，同时发起冲锋，不必深入，不必恋战，冲至其营前百步，以骑射覆盖其营寨，制造混乱，然后立刻转向撤回！若曹军敢出营野战，中军步卒结阵固守，两翼骑兵回旋包抄，给他一下狠的，再撤！记住，见好就收，绝不纠缠！”
“诺！”众将齐声领命，眼中都燃起了战意。这种“打了就跑”、专为恶心和威慑敌人的战术，虽然不够痛快，但无疑是最符合当前局势、代价最小、效果却可能最显着的选择。
翌日，拂晓，天色微明。
甘陵汉军大营，营门大开。数万大军如同沉睡的巨兽苏醒，在震天的战鼓与号角声中，列着严整的阵型，缓缓开出营垒，向着东南方向的曹军大营，如同移动的山岳般，压迫过去。旌旗蔽日，刀枪如林，肃杀之气，冲散了清晨的薄雾。
汉军的异常动向，早已被曹军斥候发现，飞报中军。
灵县，曹军大营。
曹操刚刚起身，正在穿戴甲胄，准备今日继续“有序”撤退的布置。听到耿武竟然主动大军压境，兵锋直指自己，他的眉头深深皱起。
“耿文远……这是不让我走得太轻松啊。”曹操瞬间明白了耿武的意图。这是示威，是报复，更是要打乱他的撤退计划，打击军心士气。
“主公，汉军来势汹汹，看其阵势，似要全力攻营！”曹仁急报。
“传令各营，弓弩上弦，严守营垒！没有我的命令，任何人不得擅自出战！”曹操沉声下令。他知道，此刻出营野战，正中耿武下怀。汉军以逸待劳，士气正盛，野战对己方不利。固守营垒，虽然被动，但最为稳妥。只要能顶住汉军的第一波攻势，挫其锐气，他照样可以按计划撤退。
然而，曹操低估了耿武的决心，也高估了自己部下在“撤退”氛围下的士气。
当汉军中军步卒进入弓箭射程，开始以密集的箭雨覆盖曹军营墙时，左右两翼，马腾的西凉铁骑和赵云的常山骑，如同两把出鞘的弯刀，在耿武的号令下，猛然加速，以排山倒海之势，朝着曹军大营的两翼，发起了迅猛的冲锋！
铁蹄叩击大地，声如滚雷。西凉骑兵的悍勇，常山骑兵的精锐，在这一刻展现得淋漓尽致。他们并非直冲营门，而是在营前百步外划出致命的弧线，马背上的骑士张弓搭箭，一片片黑压压的箭矢，如同死亡的乌云，越过营墙，落入曹军营中！同时，骑兵们发出震天的怒吼，耀武扬威。
曹军营中顿时一片混乱。箭矢落下，士卒惊呼走避，营帐被射穿，物资被引燃。更重要的是，那种被骑兵贴身掠营、肆意挑衅的耻辱感和恐惧