它出现在近地轨道监测数组的边缘，先被当成一段异常反射。值班员把自动筛选结果拉大，发现那段反射没有拖尾，没有碎片云，也没有陨石进入大气层前常见的随机摆动。
它象一颗钉子，从黑暗里直直扎向废土世界。
三秒后，第二枚红点亮起。
第七枚红点出现时，值班室里所有人都站了起来。
海山特区轨道监测数组是母巢战争之后补起来的。原本废土世界没有完整航天体系，华夏把近地雷达、光学跟踪站、无人高空气球和临时卫星数据链拆成几段，接在港口、山脊、海上平台和崐仑侧的数据中心之间。
这套东西不完美。
但它足够发现七个从深空减速的目标。
“目标一至目标七均未响应识别询问。”
“目标轨迹稳定，不绕行，不规避。”
“距离近地轨道交汇点还有七分四十二秒。”
“速度正在下降。”
值班主管盯着曲线。
“自然天体不会这么降。”
屏幕上，七条轨迹在不同方向进入监测范围，却在同一段时间完成了减速。那不是巧合。每一个目标的速度变化都象被同一只手拧了一下，时间差控制在零点二秒以内。
值班主管拿起红色电话。
“海山轨道站调用特区指挥中心。发现七个非自然目标，正在同步减速，进入废土近地轨道。”
他说完这句话时，喉咙有些发干。
“重复，七个。”
特区指挥中心的灯一排排亮起。
赵建国进门时，态势屏已经切到轨道模式。海山港口、母巢残骸区、太平洋外海和近地轨道被压在同一张图上。海面上的旧战痕仍在，防波堤西段焦黑，港区重建灯带象一串不肯熄的火。
“海山防空进入一级战备。”赵建国说，“先不要开火。所有询问按最高功率发一轮。”
通信组立刻执行。
一轮无线电询问。
一轮激光编码询问。
一轮母巢战争中截获过的低带宽带信号。
七个目标都没有回答。
它们只是继续减速。
苏婉到达分析室时，头发还没有完全束好。她没有穿白大褂，外面套着一件深色工作服，袖口压得很紧。屏幕上已经把七个目标的外层散射图放大到极限，只有暗淡的轮廓和不断变化的热读数。
“把进入监测范围后的全部波形给我。”她说。
信号员把数据推过去。
苏婉没有先看目标型状，而是看了它们之间的间隔。
每一次同步减速前，七个目标内部都会出现一组极短的低频脉冲。脉冲不强，甚至不象通信，更象某种机械器官在确认状态。
苏婉把这组脉冲拖进旧文档。
文档名没有人愿意多看。
母巢聚焦腔发射记录。
那是海山母巢战斗记录里留下的内核数据。信标发射前，母巢三个充能节点曾在极短时间内完成过一组应答，第一节点、第二节点、第三节点依次把能量送入聚焦腔，最后把坐标送向月球背面的观测站。
“不是同一个波形。”信号员先开口，“频段差很多。”
苏婉没有抬头。
“看间隔。”
信号员把两组曲线叠到同一张图上。
波形不同。
能量强度不同。
可每一次应答之间的间隔几乎完全一样。像不同乐器在同一张谱子上敲了同样的拍子。
分析室安静了两秒。
“母巢已经脑死亡。”有人低声说。
“母巢死了。”苏婉纠正，“它发出的坐标没有死。”
她把叠合图推到主屏。
“聚焦腔信标当时没有被我们拦截。后来我们打掉了内核节点，切断了它继续发射的能力，但第一束坐标已经离开海山。现在这七个目标使用的应答间隔，和母巢信标进入唤醒协议前的间隔属于同一组。”
赵建国站在主屏前。
他没有问是不是误判。
苏婉给出的结论已经足够清楚。
“它们收到坐标了。”赵建国说。
“至少收到过一次。”苏婉说，“这七个不是培养囊。它们比母巢战争里推算的快速清洗单元更稳定，也更慢。更象先遣设备，或者先遣舰。”
参谋把七条轨迹在屏幕上圈出来。
“主舰队呢？”
苏婉摇头。
“这组数据只能证明先到的七个目标。深空后方还有没有更大的东西，要等