“至于那个‘核心禁区’”
刘强的声音顿了顿，将全息地图聚焦到城市正中央那个被高墙单独围起来的区域。
“那里是绝对的禁地。即使是内城区的人，也禁止靠近。那里的围墙比外城墙还要高，上面架设著从战前遗留下来的自动防御机炮。守卫是城主张铁军的亲卫队‘铁甲卫’，清一色的动力装甲，装备精良，对城主死忠。”
“关于这个禁地，我们收集到了什么情报？”林寒开口问道，切中了要害。
“这是我们此行最重点关注的目标。”刘强神色凝重，“虽然城主对禁地守口如瓶，拒绝了我们进入考察的请求，但我们通过贿赂几个喝醉的老工人和商队成员，拼凑出了一些令人不安的碎片信息。”
“传言一：禁地是钢铁城的‘心脏’。据说12年前灾变爆发时，有一颗巨大的‘天外陨石’坠落在此，砸出了一个巨坑。钢铁城的创始人，也就是现任城主的父亲张铁山，就是发现了这个东西，才决定在此建城。”
。早些年，禁地周围经常发生磁场紊乱、电子设备烧毁，甚至有人听见地下传来的低语声。后来张铁山似乎找到了某种控制方法，这种现象才减少。但即使是现在，钢铁城的核聚变发电站——那是他们唯一的电力来源，据说必须建在禁地影响的范围内才能稳定运行，一旦离开那个区域就会出现故障。
“传言三：‘保护伞’。钢铁城周围很少有大规模尸潮经过，变异兽也不敢轻易靠近。当地人迷信地认为，是禁地里的‘神物’在庇护他们。”
赵建国和林寒对视一眼，两人眼中都闪过一丝凝重。
。。能够影响核聚变反应，说明它对电磁场或者某种基础物理规律的干扰能力远超我们的认知。
。。它不仅能影响磁场和电子设备，还能影响核聚变反应这种最基础的物理过程。不管它是什么，这东西的战略价值和危险程度，恐怕都在我们的预估之上。
“继续汇报。”赵建国示意刘强。
“是。”刘强喝了一口水，润了润嗓子，“接下来是关于工业能力和贸易谈判的部分。”
“钢铁城的工业体系非常‘偏科’。他们拥有完整的重工业基础，特别是冶金和机械加工。他们能利用废旧金属重新冶炼出高质量的合金钢，能制造农业机械、卡车，甚至仿制战前的火药武器。我们在他们的军火库里看到了仿制的ak-47和土制火箭筒，虽然做工粗糙，但杀伤力不俗。”
。由于缺乏先进的生产设备和专业人才，他们只能制造功能简单的电子设备，虽然使用的是集成电路技术，但工艺粗糙、集成度低、性能有限。医疗水平更是大幅倒退，抗生素和现代药品极度匮乏，价格比黄金还贵。
说到这里，刘强脸上露出一丝自信的笑容。
“这正是我们的切入点。”
“谈判过程比预想的要顺利。城主张铁军是个典型的实用主义者，或者说，一个精明的军阀。他不在乎什么主义，只在乎利益。”
“当我拿出真空包装的大米、午餐肉罐头，以及一盒阿莫西林胶囊时，我能看到他眼中抑制不住的贪婪——那是饿狼看到鲜肉的眼神。”
刘强调出了一份详细的贸易清单投影在屏幕上。
。这对于拥有十几万人口的钢铁城来说虽然只是杯水车薪，但足以让内城区的精英阶层改善生活，巩固城主的统治。
。
。这是城主点名要的，用来装备他的亲卫队。
异界，海山市，01号前进基地。
清晨的阳光穿透稀薄的辐射云层，洒在扩建后的基地外墙上，反射出冰冷而坚硬的金属光泽。
距离刘强带领外交使团前往钢铁城，已经过去整整一周。
这一周里，01号基地仿佛一台被注入了高能燃料的精密机器，以一种令人咋舌的速度疯狂运转。在“夸父”能源中心源源不断的电力支持下，整个基地的建设从未停歇。
原来的第三净水厂已经彻底看不出模样了。依托原有的厂区，三道高耸的防爆墙向外推进了整整五公里，将周边的几个街区全部纳入了安全区范围。全自动化的工程机器人不知疲倦地挥舞著机械臂，将废墟中的建筑垃圾粉碎、压缩、重塑，变成了一块块标准化的建筑模块。
新的工业区里，几座巨大的银白色厂房拔地而起，那是刚刚从地球侧整体迁移过来的全自动弹药生产线和食品加工厂。而在基地的核心区域，一座高达百米的通讯塔正在进行最后的调试，它将作为跨界通讯的中继站，确保异界与地球的信号连接更加稳定。
林寒站在指挥中心的悬空观景台上，手里捧著一杯热咖啡，俯瞰着脚下这片日新月异的土地。
他的目光穿过