下留情吗？”

    倪元璐汗如雨下，跪地请罪：“臣……臣愚昧。”

    “起来。”朱由检摆手，“你不知道这些数字，不怪你。满朝文武，有几个真正清楚宗室之害的？”

    他走回御案后，坐下，手指敲击桌面：

    “郑王府的事，不是个案。锦衣卫调查，各地宗室，少有守法者。只是程度不同——有的强占民田，有的设卡收费，有的走私贩私，有的甚至勾结流寇，私通外敌！”

    李若琏适时补充：“陛下，臣这里还有几份密报。代王府与晋商勾结，走私铁器往蒙古；岷王府私开银矿，偷采偷炼；韩王府甚至与白莲教有往来……”

    每报一个名字，殿中气氛就沉重一分。

    “所以，”朱由检最后道，

    “宗室问题，必须解决。但不是杀几个王爷就能解决的——治标不治本。朕要的是，从根本上革除宗室之弊。”

    他看着众人：“你们都是朕的股肱之臣，都说说，该怎么改？”

    这次沉默更久。

    宗室制度是祖制，是朱元璋定下的国策，二百年来无人敢动。

    如今皇帝要改，这触及的不仅是利益，更是祖宗法度，是皇家体统。