如此厚爱，臣……惶恐之至。臣学识浅薄，资历尚浅，恐难当大任，有负圣恩。”

    朱由检没有打断他，只是静静地看着。

    “臣不敢欺瞒陛下，臣心中确有疑虑——臣未立尺寸之功，陛下何以知臣？何以信臣？”

    他顿了顿，语气诚恳：“若只因天幕所示，臣以为……天幕所示，乃是臣在未来可能做到之事，而非臣现在已然做到之事。陛下以此厚待臣，臣……受之有愧。”

    这话说得坦荡，甚至有些不识抬举，换作心胸稍窄的帝王，或许已面露不悦。

    但朱由检没有。

    他依旧看着方以智，只是目光更深了些。

    方以智见此，心中稍定，语气也缓和下来：“然，陛下若不以臣愚钝，容臣先于东宫效力，再定可否参赞机务，臣……感激不尽。”

    他又是一揖：“臣愿竭力一试，不敢言功，但求不负陛下知遇之恩。”

    话说到这里，已是十分得体了。

    朱由检微微颔首，正要说话，却见方以智忽然抬起头，直视着他的眼睛，目光坚定。

    “臣还有一言，不知当讲不当讲。”

    朱由检一怔，随即点头：“先生但说无妨。”

    方以智轻声道：“陛下今日待臣，以国士。臣不敢自比国士，但臣知——国士报君，不以言语，而以实效。”

    他一字一句道，“陛下且看臣日后作为。若臣有负圣恩，陛下随时可罢黜臣，臣绝无怨言。”

    这话说得平静，却比任何慷慨激昂的陈词都更有分量。

    朱由检看着面前的方以智，脸上那温和的笑容微微一凝，随即变得更加真诚，甚至带上了一丝难以言喻的感慨。

    他缓缓站起身，绕过御案，走到方以智面前，伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。

    “好。”朱由检的声音不大，却带着一种沉甸甸的信任，“朕……等着看。”

    方以智眼眶微热，再次深深一揖。

    君臣之间，无需多言。