幸存的流民们不敢靠近朱玉，只是远远地看着他像尊门神一样杵在草棚门口。
刚才那场血战，虽然击退了兽群，但也让营地本就不多的物资消耗殆尽——好几个用来防御的木桩被撞碎了，几个年轻力壮的汉子也折损了。
朱玉没理会他们的目光。他坐在门槛上，背对着营地，挡住了所有试图窥探杨十三郎的视线。
他低下头，看着自己的双手。
刚才挥剑太猛，虎口早就崩裂了，鲜血混着兽血，黏糊糊地糊满了手掌。但奇怪的是，伤口并不怎么疼，反而有一种麻痒感在皮肤下游走。
他下意识地摸了摸脸颊，那里被兽王的爪风扫过，留下了一道血痕。按理说应该火辣辣地疼，但现在，那道伤口竟然已经结痂了，而且颜色发黑。
“不对劲……”朱玉心里咯噔一下。
他想起了昨夜杨十三郎喷出的那口黑血，想起了自己扛着他时沾染的那些暗金色液体。
难道……自己也中招了？
就在这时，身后传来了脚步声。
是一个叫“老栓”的老头，他是这群流民里年纪最大的，以前是个乡下的里正，有点见识，也最会算计。
“朱老弟。”老栓搓着手，赔着笑脸凑过来，“刚才辛苦了。咱们大伙儿都看在眼里，你是条汉子。”
朱玉没回头，只是冷冷地问：“有事就说。”
老栓被噎了一下，讪讪地笑道：“你看，咱这营地……留不得了。这鬼地方，晚上有怪，白天有兽。那个杨神仙……他那样子，八成是救不回来了。咱们带着个死人赶路，不是找死吗？”
朱玉猛地转过头，那双布满血丝的眼睛死死盯住老栓。
老栓吓得一缩脖子，但求生的欲望让他硬着头皮继续说：“朱老弟，你本事大，你带着你的人走吧。我们这些老的弱的，也不拖累你。我们就在这儿等着，也许天庭看我们可怜，会开恩呢？”
草棚里的流民们都竖起了耳朵。这是他们最关心的选择。
朱玉看着老栓那张看似诚恳实则阴险的脸，忽然觉得很累。他不怕食土兽，不怕天庭，但他怕这种从内部渗透出来的腐烂。
“老栓叔，”朱玉忽然开口，声音沙哑，“你还记得咱们刚逃难的时候吗？路过那个枯井村。”
老栓一愣：“记……记得。”
“那时候大家都快饿死了，是你提议把那个快断气的胖子扔进井里，说他占了粮食。”朱玉缓缓站起来，一步步逼近老栓，“结果呢？第二天大家都喝了那井里的水，拉肚子拉得半死。”
老栓脸色煞白：“那、那是意外！”
“意外？”朱玉冷笑一声，突然一把揪住老栓的衣领，把他提了起来，“你就是个见不得别人好的毒蛇。头领在的时候，你装孙子；头领倒了，你就想咬人。”
周围一片死寂。
朱玉看着远处那些眼神闪烁的流民，大声吼道：“我告诉你们！想走的，现在就可以滚！大门开着，食土兽刚走，路上正好缺几口点心！”
他手一松，老栓摔了个屁墩儿。
“至于留下的，”朱玉指了指草棚，“谁要是再说一句放弃头领的话，我就把他舌头割下来，喂外面的秃鹫！”
强硬。
极其强硬。
老栓连滚带爬地跑了，再也不敢吭声。流民们也低下了头，不敢与朱玉对视。
朱玉转过身，重新坐回门槛上。他大口喘着气，刚才那番爆发耗尽了他仅剩的力气。他感觉到手臂上的黑线似乎又蔓延了一些，那种麻痒感越来越强烈。
他知道，留给他的时间不多了。
如果不尽快想办法，不等天庭降下神罚，他自己就会先变成怪物。
夜幕再次降临。
这一次，营地里连火堆都不敢生了。没有光，没有热，只有死一样的寂静。
朱玉坐在草棚外，手里攥着一块磨刀石，机械地打磨着断碑剑的刃口。
“沙、沙、沙……”
单调的声音在夜里回荡，掩盖了他体内血液流动的声音。他能感觉到，那种麻痒感已经从手臂蔓延到了肩膀，甚至开始侵蚀他的半边胸膛。
他的视线偶尔会变得模糊，眼前会出现一些幻觉——比如看见死去的食土兽在远处对他咧嘴笑。
他知道自己快撑不住了。
草棚里，杨十三郎的情况更糟。
原本只是昏迷的他，突然开始说胡话。
一开始是含糊不清的呓语，后来声音越来越大。那不再是朱玉熟悉的那个人类的声音，而是变成了一种古老、空旷、仿佛来自深渊的回响。
“地……下……”杨十三郎喉咙里发出咯咯的声响，眼睛紧闭，眼球却