日头毒得刺眼，石板路上的沥青都被晒化了，软塌塌地粘着鞋底。
知了在枯树上声嘶力竭地叫着，那声音尖锐得仿佛能划破人的耳膜，听得人心头火起。
杨十三郎坐在轿子里，汗水顺着鬓角往下淌，官服早已湿透，紧紧贴在脊背上。
“大人，到了。”
轿子停下，帘子掀开，一股裹挟着尘土和热浪的风迎面扑来。眼前是城南最大的德化窑，几根巨大的烟囱像黑色的巨柱，正突突地往外喷着浓烟。
几个窑工赤着上身，肌肉在烈日下泛着油光，正吆喝着搬运一批刚出窑的贡品。那是几只巨大的青花龙缸，缸体硕大，釉色青翠，在阳光下泛着一层令人不安的冷光。
“这缸里装的什么？”杨十三郎皱眉问道，这天气运水，简直是蒸发得越快越好。
“回大人话，”窑头战战兢兢地答道，“是御赐的‘冰髓酒’，说是喝了能解暑气。”
杨十三郎走近那只最大的龙缸。缸身冰凉，与这燥热的天气格格不入。可就在他伸手想要触摸缸沿的一瞬间，一股粘稠的、铁锈般的腥甜味，顺着那冰凉的釉面钻进了他的鼻孔。
那不是酒香。
那是血的味道。
杨十三郎脸色一变，猛地喝道：“砸开！”
“大人？这可是贡品……”窑头吓得一哆嗦。
“我叫你砸开！”杨十三郎拔出了腰间的佩刀，刀锋在烈日下闪着寒光。
几个衙役不敢怠慢，抡起铁锤，狠狠砸向缸体。
“咔嚓——”
一声脆响，并不像陶器破碎，倒像是骨骼断裂的声音。
缸壁裂开一道缝隙，没有酒水流出，而是涌出了一股浓稠的、暗红色的液体。那液体粘稠得像蜜糖，滴滴答答地落在滚烫的地面上，瞬间腾起一股带着腥味的白烟。
透过那破碎的缺口，杨十三郎看清了里面的东西。
那不是酒。
那是一具蜷缩着的男尸。
他的皮肤呈现出一种诡异的青白色，像极了上好的青花瓷胎。在这烈日暴晒之下，那尸体竟然没有丝毫腐烂的迹象，反而像是被某种力量强行封存了起来。
杨十三郎的心猛地一沉。
他下意识地侧过头，看向身旁那面用来整理衣冠的小铜镜。
镜中的他满头大汗，神情惊愕。而在镜子的深处，在那反射出来的窑炉火光中，他似乎看见了一粒微弱的、琉璃色的尘埃，正静静地悬浮在半空中，盯着那具缸中尸。
那是朱玉。
……
粘稠的血水在地上蜿蜒流淌，像一条条红色的蚯蚓，很快就被地面的热气烤干，只留下一片片暗褐色的污渍。
衙役们用铁钩和绳索，费了九牛二虎之力，才把那具蜷缩的尸体从狭窄的缸口拖了出来。
“哐当”一声，尸体重重摔在石板地上，发出一声沉闷的脆响，不像肉体撞击，倒像是摔碎了一个巨大的瓦罐。
戴芙蓉立刻上前，戴上手套，蹲下身检查。
周围的空气仿佛凝固了。知了的叫声似乎都远去了，只剩下众人粗重的呼吸声和那具尸体散发出的、混合着血腥与泥土的怪异气味。
“脖子、手腕、脚踝……”戴芙蓉的声音冷得像冰，她指着尸体关节处那几道深深的勒痕，“是被活活用铁丝捆住，硬塞进去的。人在缸里是活着的，直到窑火点燃。”
杨十三郎瞳孔一缩，看向那具尸体。
那男尸浑身赤裸，皮肤紧绷，呈现出一种不自然的半透明状。更诡异的是，他的皮肤表面覆盖着一层薄薄的、类似石灰的物质，摸上去坚硬且冰凉。
“这不是烧死的。”戴芙蓉从药箱里取出一柄银质小锤，轻轻敲了敲死者的胳膊。
“铛——”
一声清脆的金属回响，在燥热的空气中震荡开来。
围观的人群发出一阵压抑的低呼。这哪里是人的身体，分明就是一尊烧坏的瓷像！
“全身骨骼已酥，内脏碳化，但表皮却形成了釉质。”戴芙蓉眉头紧锁，这是她从未见过的死法，“凶手不是要杀他，是要把他‘炼’成一件器皿。”
杨十三郎看着那具诡异的尸体，心中的寒意比这盛夏的酷热更甚。他下意识地转头，看向刚才那面小铜镜。
镜子里，他的脸因为愤怒而扭曲。
但在镜子的边缘，在那具尸体投下的阴影里，那粒琉璃色的尘埃动了。它像一只没有重量的萤火虫，悄无声息地飘到了尸体的胸口上方，悬停在那里。
没有风，尘埃却开始旋转。
随着它的旋转，那尸体胸口处原本平滑的釉质表面，忽然裂开了一