朱玉和种豹头走在回衙门复命的路上。种豹头还在喋喋不休地抱怨今晚的晦气，说要去喝三大碗烈酒压压惊。
朱玉却一直沉默着。
他走在种豹头侧后方半步的位置，借着路边灯笼摇曳的光，看着种豹头那张粗糙、真实、充满血色的脸。
那是属于活人的脸。
有毛孔，有胡茬，有因为愤怒而涨红的毛细血管。
朱玉下意识地摸了摸自己的脸颊。触手冰凉、平滑、毫无弹性。就像在摸一尊没有温度的石膏像。
突然，一阵阴风卷过巷口，吹熄了两旁的灯火。
“谁？”种豹头警觉地拔刀，挡在朱玉身前。
前方黑暗的角落里，并没有人走出来。只有一团黑灰，被风卷起，盘旋在空中，久久不散。
那是从画皮鬼尸体上留下的余烬。
朱玉停下脚步，体内的镜面感应让他无法离开。他示意种豹头退后。
“朱玉……”一个细微的声音从灰烬中传来，不再是之前的混响，而是变成了那个老板娘生前最后一刻的哀求与怨恨，“救我……”
朱玉没有动。他知道这是幻术，或者是死前的执念残留。
那团灰烬缓缓凝聚，试图重塑一个人的形状，但无论怎么努力，都只能维持一团烟雾的形态。
“自在宗骗了我……”灰烬发出悲鸣，“他们说只要吸食够了男人的精气，我就能修成正果，再也不用借别人的皮囊……可我错了，这皮囊是枷锁，我卸不下来了……”
朱玉看着那团灰烬，就像看着曾经的自己。被困在镜子里，想出去，却出不去。
“你也一样，对不对？”灰烬飘近了一些，声音突然变得尖锐而恶毒，“你也从来没有真正活过！”
朱玉眉头微皱，体内的镜面开始震荡，准备将这个烦人的噪音粉碎。
“别急着杀我！”灰烬尖叫道，“我知道你想找货郎！我知道他在哪！但我有一个条件！”
“说。”朱玉冷冷吐出一个字。
“借我你的脸。”
灰烬中的声音突然变得无比贪婪，仿佛那是世间最美味的食物：“你这副皮囊，冷得像玉，硬得像铁。不像我这般脆弱，动不动就烂了。借我用几天，就几天……我也想试试，做一个没有表情、没有感情的人，是什么滋味。”
朱玉愣住了。
这是他第一次听到有人想要他的脸。所有人都想要漂亮的脸、年轻的脸、富贵的脸。唯独没有人想要他这副非人非鬼的“镜面”。
“你看，我们都一样。”灰烬发出咯咯的怪笑，“都是没有脸的怪物。既然你不需要这张脸去爱人，不如给我，让我去骗骗人？”
朱玉没有回答。
他只是缓缓抬起了手，掌心向上。
“呼——”
一阵狂风平地而起，将那团试图附身在他身上的灰烬瞬间卷碎，吹散在漆黑的夜空中，连一点渣滓都没剩下。
种豹头打了个哆嗦：“这鬼天气，怎么突然这么冷。”
朱玉收回手，看着空荡荡的掌心。
他摸了摸自己的脸。
画皮鬼临死前的那句话，像一根毒刺，深深扎进了他的心底。
“借我你的脸。”
“我也想做一个没有表情、没有感情的人。”
朱玉突然意识到，或许货郎一直在追杀他，并不是因为他是个麻烦，而是因为——货郎想要这副完美的、不会腐烂的“皮囊”。
他才是那个最大的“画皮鬼”。
……
天眼新城原来的富人区，修葺一新后，连地砖都透着一股铜臭味。
杨十三郎勒住缰绳，那匹平日里温顺的枣红马此刻却是双蹄刨地，鼻孔喷着粗重的白气，死活不肯再往前踏一步。
“畜生！”杨十三郎骂了一句，狠狠一拽缰绳。
在他面前，是一座黑漆剥落、屋檐低垂的大宅院。门匾斜斜地挂着，只剩下半截，依稀能辨出“驸马府”三个鎏金大字，只是那金粉早已氧化发黑，像干涸的血痂。
“就是这里。”戴芙蓉收起折扇，指了指门前那对石狮子。
奇怪的是，这对本该威武庄严的石狮，嘴巴都被人为凿掉了。空洞的口腔大张着，像是在无声地呐喊，又像是嘲笑着每一个来访者。
“查到了？”朱玉的声音依旧平淡。他没有下马，只是坐在马上，目光越过那高耸的门槛，看向宅院深处。在他的“镜面”视野里，这座宅子没有阴气，反而散发着一种极其刺眼的“空白”。就像是有人用橡皮把这里的过去全都擦掉了。
“查到了。”杨十三郎翻身下马