朱玉站在一条名为“胭脂巷”的窄道入口，这里的空气粘稠得能拉出丝来。
两旁楼阁的灯笼是桃红色的，把过往行人的脸映得像刚出锅的猪肝。
种豹头捂着鼻子，一脸晦气地啐了一口：“呸！什么味儿？比茅厕还冲。
杨大人让咱俩来这‘千面阁’查案，简直是折辱我豹爷的威风。”
朱玉没说话。他闻到的不是脂粉香，而是一种化学试剂般的刺鼻甜腻。
这种味道，和他体内镜面反馈出的“非人”气息，有着微妙的共鸣。
“到了。”朱玉停步。
面前是一座三层木楼，檐角挂着黑漆金字匾额——千面阁。
说是阁，其实更像一口巨大的棺材。门窗紧闭，没有喧闹的丝竹声，也没有迎客的笑声。只有门口挂着的两盏白灯笼，在无风的夜里诡异地静止着。
“这地方不对劲。”
种豹头按住了腰间的刀柄，“刚才进去的那个绸缎庄老板，半个时辰前还在跟我吹牛，说他家婆娘昨夜刚给他生了个大胖小子。可你看——”
朱玉顺着他的目光看去。
千面阁二楼的窗户虚掩着。窗纸上，映出一个女人的剪影。
那女人正在梳头，动作极其妖娆，脖颈后仰的弧度大得不似常人，像是没有骨头。
“进去。”朱玉迈步上前。
推开店门的瞬间，挂在门楣上的铜铃并没有响。店里光线昏暗，摆满了各式各样的胭脂水粉、假发套和油彩。
柜台后，坐着一个正在捣药的老板娘。
她穿着一件大红色的露肩罗衫，肌肤胜雪，锁骨深陷。听到动静，她缓缓抬起头。
那一瞬间，种豹头整个人都僵住了。
那张脸，美得惊心动魄。眉如远山，眼似秋水，唇不点而朱。她只是轻轻一笑，种豹头握刀的手就开始颤抖，眼神变得迷离，呼吸急促得像刚跑完十里地。
“哟，两位官爷，是要买胭脂，还是……买人？”老板娘的声音酥软入骨，每一个字都像带着钩子，挠在人的心尖上。
朱玉看着她。
在他的视野里，这女人周身笼罩着一层淡红色的雾气。那是欲望的雾气。但这雾气碰到朱玉的身体，就像水流撞上了冰山，瞬间消散无踪。
朱玉感觉不到美，也感觉不到诱惑。他看到的，只是一具精心包装的皮囊。
“掌柜的，”朱玉开口，声音冷得像刚从井里捞出来的石头，“前几日死在醉梦楼的几个客商，来过你这儿。”
老板娘掩嘴娇笑，身子微微前倾，领口微敞，露出一抹惊心动魄的雪白：“官爷说笑了，小店做的是正经生意，迎来送往都是常事，奴家哪记得清呀。”
她一边说，一边伸出纤纤玉指，指尖染着鲜红的蔻丹，朝着种豹头的胸口轻轻一点。
种豹头猛地打了个激灵，竟然痴痴地笑了起来，手彻底离开了刀柄。
朱玉往前踏了一步，挡在了种豹头和老板娘之间。
“我记得清。”朱玉直视着她的眼睛，“他们死的时候，脸上涂着你这儿的‘醉仙腮红’。颜色很正，像血一样。”
老板娘脸上的笑容，凝固了一瞬。
那双秋水般的眸子里，闪过一丝极冷的厉色。但很快，又被更浓的媚意掩盖。
“既然官爷这么懂行……”她轻启朱唇，吐气如兰，“那奴家给您推荐一款新品，叫‘画骨香’。只要涂上一丁点，保准您也能尝到……极乐的滋味。”
她拿起桌上一盒黑色的膏体，递向朱玉。
朱玉没有接。
他只是抬起那双毫无波澜的眼睛，静静地看着她，淡淡地说了一句：
“你这皮囊，借来多久了？还没捂热乎吗？”
话音落下，店内的烛火猛地一暗，像垂死之人最后的喘息。
老板娘那只涂着鲜红蔻丹的手，停在半空。指尖距离朱玉的鼻尖，只有三寸。
空气中那股甜腻的脂粉味骤然浓烈了十倍，几乎凝成实质，化作一条无形的绳索，试图勒紧朱玉的脖颈。
“官爷真会开玩笑。”
老板娘脸上的笑容愈发灿烂，甚至有些过于灿烂了，嘴角咧开的弧度大得不自然，露出两排森白的牙齿，“这脸蛋，自然是爹生娘养的，还能是借的不成？”
种豹头此刻已经彻底失了神智，口水顺着嘴角流下来，嘴里嘟囔着含糊不清的胡话，身体不由自主地想要往老板娘那边凑。
朱玉伸出左手，像推开一扇门一样，轻轻按在种豹头的胸口，将他推回身后。
然后，他向前迈了半步。
这一次，他没有用眼睛去看，而是开启了体内