太阳悬在铅灰色的天空中，像一枚失去光泽的铜钱，投下的影子短促而扭曲，仿佛被无形的力量拉扯着。
空气中的凝滞感愈发强烈，连风都似乎变得有重量，刮过脸颊时带着粗砺的摩擦感和一丝若有若无的……粘滞。
朱玉被两名队员轮换搀扶着，他的精神力在石柱处遭受的冲击尚未平复，那股混乱的负面情绪时不时泛起涟漪，干扰着他对“源流”的追踪。
但他仍是队伍不可或缺的“雷达”，只能咬牙坚持，将全部心神沉入对那污浊波动的捕捉中，忽略自身的疲惫与不适。
秋荷走在最前，目光锐利地扫过每一寸可疑的地表。
她注意到，周围的景物在发生微妙的变化。枯死的灌木变得稀疏，取而代之的是更多裸露的、布满奇异纹路的岩石。
这些岩石的排列不再杂乱无章，开始隐隐呈现出某种模糊的规律性，仿佛某种巨大而古老的仪式残留的印记。
“停。”秋荷的手势简洁有力。
队伍在她的示意下，伏低在一段干涸的河床边缘。
河床底部覆盖着厚厚的白色盐碱，踩上去会发出细微的碎裂声。秋荷的目光越过河床，投向对岸。
那里，是一片相对开阔的盆地。盆地的中央，矗立着一片石阵。
并非天然形成。数十根粗细不一、高度各异的黑色石柱，以一种绝非随意的方式插在地面上。
它们有的孤立，有的三五成群，构成简单的几何图形——三角形、方形、甚至不规则的多边形。
石柱的表面同样刻满了那种扭曲、陌生的符号，比之前遇到的石柱上的符号更加清晰、也更加复杂，在昏暗光线下仿佛活物般缓缓蠕动。
整个石阵透出一种原始、蛮荒、又充满秩序感的诡异气息。
它不像祭祀场所，更像一个……巨大的、沉默的符文阵列，或者，一个定位信标。
“夜枭，探查外围，范围扩大三倍。”
秋荷低声命令，声音经过面罩的过滤，显得有些沉闷。
夜枭无声点头，身影如烟般散入周围的乱石之间。
秋荷转向朱玉，用指尖在沙地上快速写下两个字：“感觉？”
朱玉闭上眼，深吸一口气，试图排除石柱残留的干扰。
片刻，他睁开眼，脸色比之前更加苍白，他用手指蘸着唾沫，在沙地上艰难地划出几个歪扭的字：“很近……非常近……源头……在下面……不对，是在那边……”他手指颤抖着，指向石阵后方那片被更高地势遮挡的阴影区域。
“下面？还是后面？”秋荷皱眉，沙地上的字迹模糊不清。
朱玉痛苦地摇头，表示无法更精确地判断。那股污浊的波动源头似乎具有某种欺骗性，或者说，它本身就在移动、在扩散，如同沼泽中变幻莫测的瘴气。
就在这时，夜枭的身影鬼魅般出现在秋荷身侧，他打了几个快速的手语：外围安全，无埋伏，石阵区域有微弱能量反应，不稳定，建议远程观察。
秋荷沉思片刻，做出了决定。她指了指石阵，然后指向自己和另外三名精锐，又指向远处一个视野尚可的隐蔽点，意思是：我们四个靠近观察，其余人留守此地，保持联络。
命令传达下去，无人异议。这支队伍习惯了在极端危险的环境下执行任务，默契与信任建立在无数次生死边缘的磨合之上。
秋荷带着三名队员，利用乱石和地形的起伏，小心翼翼地向石阵逼近。每一步都经过精心计算，避开所有可能发出声响的区域。他们像四只谨慎的蜥蜴，缓慢而坚定地爬向那个充满未知危险的盆地。
距离石阵约两百步时，秋荷示意停止。这个距离，已经能清晰地看到石阵的细节。
那些石柱并非完全静止，在偶尔掠过的风中，或者没有任何风的时候，石柱表面会泛起极其微弱的、如同水波般的涟漪，伴随着一种几乎无法被常人听觉捕捉的、低频率的嗡鸣。
那嗡鸣钻进耳膜，并不响亮，却带着一种奇特的穿透力，直接作用于神经末梢，让人心生烦躁、不安，甚至产生轻微的幻觉。
朱玉紧紧捂住额头，身体微微发抖，显然这种嗡鸣对他而言是加倍的折磨。
秋荷看了他一眼，果断地打了个撤退的手势。再靠近，朱玉的精神恐怕会彻底崩溃。
就在他们准备后撤时，异变陡生！
石阵中央，一根最高的、顶端呈现不规则尖锐状的石柱，突然剧烈地震动起来！并非物理层面的摇晃，而是其表面那些扭曲的符号，如同烧红的烙铁般骤然亮起，迸发出暗红色的光芒！
那低沉的嗡鸣瞬间拔高，变成一种尖锐、凄厉的啸叫，刺得人耳膜生疼！
紧接着，令人毛骨悚然的一