初一组的候场区。

    陆昭前面的位置空了。

    再前面一个也空了。

    她听见旁边那个扎马尾的女生被叫到名字。

    女生站起来。

    她走了两步，又回头。

    “你紧张吗？”她问陆昭。

    陆昭看着她。

    三秒。

    “还好。”陆昭说。

    女生愣了一下。

    然后她轻轻笑了一下。

    “你真厉害，”她说，“我手都在抖。”

    她没等陆昭回答。

    她转身，走向讲台。

    陆昭看着她背影。

    她想起上周二，她在语文办公室说“我想写一篇散文”。

    沈从筠说：“散文比写人难，但适合你。”

    她那时候不知道适不适合。

    她现在也不知道。

    她只知道——

    她低头，看着自己手里那张空白草稿纸。

    她一个字也没写。

    但她手没有抖。

    ……

    九点零三分。

    “初一（4）班，陆昭。”

    陆昭站起来。

    她走向讲台。

    抽签箱是红色的，上面贴着金色的大字：篇目抽取。

    她把右手伸进去。

    摸到一张纸。

    抽出来。

    她低头。

    The incandescent incandescence of the aurora borealis, dancing across the subarctic firnt, is a phenonon both ethereal and elusive——

    她读完第一行。

    三分钟准备时间开始倒计时。

    她站在原地。

    她没有翻字典。

    她没有用翻译软件。

    她只是看着那行字。

    incandescent。

    她在哪里见过这个词。

    不是英语周报。

    不是课本。

    是……

    她想起来了。

    是上周三。

    她哥的书桌。

    他那天在写高等数学作业，她去还存钱罐。

    他的草稿纸上有一道物理题。

    计算白炽灯灯丝在通电状态下的辐射光谱——

    她当时没看懂。

    她只是扫了一眼。

    但她记住了那个词。

    incandescent.

    白炽。

    发白热光的。

    她把笔拿起来。

    在稿子空白处写：

    极光。炽热的白光。在亚北极的天空下起舞——

    她顿了一下。

    ethereal.

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    她没见过这个词。

    但她见过另一个词。

    上个月，她哥书架上那本《瓦尔登湖》。

    英文原版。

    她翻过。

    扉页上有一行铅笔字，是他写的。

    ethereal——adj. 缥缈的，难以捉摸的，像天空一样。

    她当时想：他怎么读这种书？

    现在她想：

    他怎么什么都知道？

    她写：

    ——是一种既缥缈又难以捉摸的现象。

    三分钟到。

    她放下笔。

    她拿起话筒。

    她开口。

    ……

    九点三十七分。

    初二组。

    顾阑珊站在台上。

    她手里握着话筒。

    她面前是一千多个座位。

    评委坐在第一排，有的低头记笔记，有的看着她。

    她张嘴。

    “The incandescent incandescence——”

    她卡了一下

    台下很安静。

    她想起上周四，英语办公室，那个初一的女生坐在窗边。

    女生说：“th要咬住，慢一点，不急。”

    她咬住舌尖。

    “——of the aurora borealis.”

    她读下去了。