老妇人的眼泪从她浑浊的眼睛里涌了出来，无声地流下她的脸颊，流过那些深深的皱纹，在她的下巴上凝成了一颗透明的、不断颤动的、随时可能滴落的泪珠。
“您打败那个怪物了吗？”
索尔的手微微收紧了一下。
“还没有……”他最终说，
“不过快了。”
老妇人笑了。
索尔松开了她的手，站起来，继续往前走，他走过一个年轻女人身边，她怀里抱着一个婴儿，婴儿在睡觉，小小的拳头握得紧紧的。
他走过两个老人身边，他们并肩坐在一起，肩膀靠着肩膀，头靠着头，像两棵在同一个花盆里长了几十年的老树。
他走过一个七八岁的男孩身边，那男孩手里拿着一个用树枝削成的、粗糙的、但能看出是雷神之锤形状的玩具，他的眼睛在看到索尔时猛地亮了起来。
索尔在高台前停下了脚步。
高台是这间洞穴里唯一用石头砌成的平台，不高，只有三级台阶。
索尔没有走上去——他在台阶前站住了，转过身，面对着那些正在看着他的、疲惫的、恐惧的、但仍然相信着什么的阿斯加德人。
“阿斯加德的子民们，”
他的声音在洞穴中回荡，没有用任何扩音的魔法，但声音就是能传到每一个角落。
“我是索尔，奥丁之子！你们的王！阿斯加德的新王！”
人群中有人发出了一声极轻的、像是哭又像是笑的声响。
“我知道你们很害怕。”
他的声音放低了一些，像是在跟一个受了伤的朋友说话。
“我也害怕。对手很强，我不确定自己能否战胜对方。”
他顿了一下。
喉咙里有东西堵着。
“但害怕不是让我们停下来的理由。害怕是我们必须前进的理由。因为如果我们不前进，那些让我们害怕的事情就会发生。如果我们不站起来，那些让我们站不起来的人就会赢。”
他举起了自己的拳头，高声道：
“我在外面学到一件事——有时候，你没有锤子，你也能打出比有锤子时更强的一拳。你没有披风，也能飞得比有披风时更高。你没有宫殿，也能找到一个比宫殿更温暖的地方。”
“我们相信您！索尔陛下！”
他们的声音在安静的洞穴中像几颗被丢进水池的石子，激起的涟漪一圈一圈地扩散开来，让更多的人的心都安稳了下来。
他转身离开了这里，因为他知道，海姆达尔此刻还在洞穴的最深处等着他。
最深处，那些治疗符文在这里更加密集了，从地面到穹顶，从墙壁到空气中，那些发光的符号在不断地旋转、闪烁、交替，像是一个由光构成的、正在呼吸的器官。
治疗仓在那些符文的中心，被一圈最强大的能量屏障保护着，那层屏障在空气中缓慢地旋转着，像一颗正在绕太阳公转的行星。
索尔站在治疗仓前，看着里面那个人。
布莱克就静静地躺在那里面。
他的身体被一层半透明的、像琥珀一样的凝胶物质包裹着，那些凝胶在他的皮肤表面缓慢地流动着，像一条有生命的河流。
他的眼睛闭着，嘴唇微微张开，胸口在缓慢地、有节奏地起伏着。
脸上有几道已经结痂的伤口，头发比索尔记忆中长了一些，散落在那些凝胶中，像黑色的海藻在水流中飘动。
索尔站在那里，看了很久。
在莎卡星，他听说了布莱克已经身殒的消息，他很难相信布莱克会倒下，那个永远会在你需要的时候出现的、像一座山一样靠谱的男人说——倒了？
他怎么可能会相信，又怎么可能会接受？
他的眼眶热了一下。
他眨了回去。
“他不会有事的。”
一个声音从治疗仓的另一侧传来。
悦耳的，慵懒的，带着一种像是什么都不在乎、但又什么都看在眼里的语气。
索尔转过头。
海拉站在治疗仓的另一侧，双臂交叉在胸前，靠在墙上。
她穿着一件深灰色的外套，袖口挽到了手肘。
索尔看着她。
这是他们第一次以这种距离、在这种安静的气氛中、没有任何战斗和喊杀声地面对面站着。
这是阿斯加德的长公主和王子，在一间治疗室里，隔着一个躺着他们共同在乎的人的透明盖板，安静地、像两个终于有机会坐下来谈一谈的陌生人一样，看着彼此。
“听说你称自己是阿斯加德的新王？”
海拉先开口了。
她的嘴角微