废竹楼外泥泞不堪。
小周刚烧好水，门外就传来很轻的脚步声。
不是一个人。
也不是大队人。
脚步停在门外，犹犹豫豫。
小周掀开门帘。
门口站着昨天那个问话的妇女。
她怀里抱着一个小女孩。
女孩脸黄，头发稀疏，眼睛却很大。
妇女身后，还站着另一个男人。
男人牵着山口那个腹部隆起的小男孩。
他们都没敢进来。
妇女看见小周，嘴唇动了半天。
“林医生在吗？”
小周心里一跳，连忙回头。
林长生已经放下茶杯。
妇女抱着孩子站在泥里，眼神慌乱又倔强。
“我不是说我娃一定有病。”
“我就是想让他看一眼。”
她说完，又急忙补充。
“看一眼，不行我们就走。”
那个男人也低着头。
他牵着的小男孩躲在他腿后，手按着微鼓的肚子。
林长生没有问他们昨晚信不信。
也没有问他们白天有没有骂过苏晚。
他只看了一眼孩子，声音平静。
“进来。”
妇女像听见什么赦令，眼睛一下红了。
她抱着孩子跨进竹楼。
男人也牵着男孩跟进来。
小周赶紧把临时铺好的干净布拉开。
沈兆宁坐在旁边，拿起记录本。
他的右胁下还疼，但精神比昨晚好一些。
这一次，他在纸上写下第一个主动求诊的名字。
阿妹。
紧接着，他又写下那个小男孩的名字。
阿山。
写完后，他抬头看了林长生一眼。
林长生已经开始搭脉。
……
竹楼外，山雾未散。
更远处，青石寨的人影在雾里若隐若现。
有人看见妇女进了竹楼。
有人停下脚步。
有人低声议论。
也有人抱紧怀里的孩子，站在原地很久没有动。
而在玉拉家的屋檐下，苗壮远远看着这一幕。
他脸色仍旧铁青，一言不发。
雨后的冷风吹过来，他右胁下又隐隐痛了一下。
这一次，他没有骂人。
苗壮只是站在屋檐下，脸色铁青地看着废竹楼方向。
雨后的冷风从坡下卷上来，带着潮湿的泥味，也带着竹叶被水压弯后的青涩气息。
他右胁下那一下痛得不重。
可这一次，痛意像有了形状，顺着肋下慢慢往心口爬。
……
玉拉家的门半掩着。
屋里传来阿旺低低的咳声，还有玉拉温声哄孩子喝药的声音。
“慢点喝，林医生说了，少喝几口，多喝几回。”
阿旺的声音很轻。
“阿妈，我不想吐虫了。”
玉拉的声音一下哽住。
“不会了，阿妈守着你。”
苗壮听见这话，嘴角抽了一下。
若是以前，他一定会冷笑。
他会说小孩子吐出一条虫就把人吓破胆。
会说玉拉被外头人哄得连祖宗吃法都不认。
可现在，他看着屋檐下那只熬药的小陶罐，什么话都说不出来。
那条虫是真的。
阿旺也是真的从快死里缓过来了。
而那座废竹楼里，真的有人开始往里走。
苗壮把蓑衣扯紧，转身想走。
可脚刚迈出去，腹中忽然又一阵闷响。
不是饿。
也不是寻常吃坏肚子的绞痛。
那种痛像从身体深处翻出来，带着一点酸，一点沉，还有一点说不清的慌。
他扶住门柱，脸色更难看。
……
屋里，苗壮媳妇抱着孩子出来，小心看他。
“你又疼了？”
苗壮猛地抬头。
“没疼。”
媳妇嘴唇动了动，没敢再问。
孩子趴在她肩头，小脸蜡黄，眼睛半睁半闭。
风一吹，孩子缩了缩脖子，下意识捂住肚子。
苗壮看见那个动作，喉咙像被什么堵住。
他想起阿旺半夜疼得蜷成一团。
也想起林长生白天看向他的那种眼神。
那眼神