李世英带着宪兵连回到南翔的时候，已经是下午三点多了。
十几公里的路，他们走了将近三个小时。五个车胎全瘪了的卡车还留在唐桥，他们这一路走回来，着实不易。
他们身上的伤还新鲜，脸上的淤青还没消，军装破烂得不成样子——有人袖口撕了半截，有人后背裂了一道大口子，有人帽子都没了。
沿途的老百姓和士兵都用异样的眼光看着这群狼狈不堪的宪兵，指指点点的，有好事的还吹了两声口哨。
李世英走在最前面，他的样子不比别人好多少。脸上青一块紫一块的，左眼眶肿得只剩一条缝，嘴角裂了一道口子，血干了粘在皮肤上。领口的扣子全被扯掉了，露出里面的白色衬衣，衬衣上全是泥巴印子。
他是主官，挨的打最多。那群川军士兵没打他的要害，但朝他身上招呼的拳头和巴掌就没停过。
他推开陈诚临时办公室的门，站在那里，敬了个礼。
陈诚正在看地图，听到门响转过身来，看到李世英那个样子，手里的铅笔啪的一声掉在桌上。
“你……你这是怎么了？”
陈诚的声音都变了调，上下打量着他——这副模样，活像一个刚被人从乱葬岗里刨出来的。
李世英的嘴唇哆嗦了一下，声音嘶哑：
“陈长官……二十三军……他们抗命……不让我们带人……”
陈诚的脸色瞬间沉了下来，黑得像锅底：
“怎么回事？你详细说。”
李世英把事情的经过说了一遍。从他们到唐桥，宣读逮捕令，到二十三军的官兵围上来，到推搡扭打，到被缴械，到车胎被放气，到最后被赶出营地。
他说得很详细，甚至添油加醋，但也没有省略任何一个让他难堪的细节。他说到被缴械的时候，声音明显低了下去。
陈诚的拳头攥紧了，指节捏得咯吱响：
“他们敢打宪兵？他们敢抢你们的枪？”
李世英点了点头，没说话。
陈诚猛地站起来，在办公室里来回踱步，靴子踩在地板上咚咚响：
“二十三军这是要造反！抗命不遵，殴打宪兵，抢夺武器！这是叛军！这是要造反！他们这打的不是你们的屁股，打得是我陈辞修的脸，太狂妄了，简直太狂妄了！”
他走了几个来回，停下来，看着李世英：
“你们回来的时候，他们没有阻拦？”
李世英说：
“没有。他们只是把我们的枪缴了，把车胎放了气，然后让我们走。那个张阳还说了句话——”
“他说什么了？”
陈诚的声音里带着火气。
李世英低着头，声音很小：
“他说——要是想抓他，得要派一个军去。说光是排我们一个连去，根本不够。”
陈诚一巴掌拍在桌上，震得茶杯跳了起来：
“狂妄！太狂妄了！张阳这个王八蛋，当年在重庆就敢绑架委员长，现在又敢殴打宪兵！他眼里还有没有军纪？还有没有长官？”
参谋们站在旁边，没人敢接话。一个胆子稍大的少校小心翼翼地开了口：
“陈长官，要不要调部队？”
他深吸一口气，压住火气。
他知道自己现在拿二十三军没办法，日军各地都在进攻，第三战区已经没有可以调动的部队了，真要派兵去镇压，打不打得过是一回事，后方的兵力一空，前线出了什么事他担不起这个责任。
他想了想，转过身对副官说：
“给委员长发报，措辞要严厉。”
副官拿过纸笔，陈诚口述，声音又急又冲：
“南京委员长钧鉴：职部左翼军二十三军军长张阳，违抗命令，擅自行动，致使顾家宅阵地险象环生，九十八师、六十七师损失惨重。职部令宪兵前往将其解送至军法会审，张阳竟指使其部属围攻宪兵，抢夺枪械，殴打官兵，气焰嚣张。二十三军军纪废弛，不听调遣，形同土匪，实为抗战之害。职部已无法约束该部，恳请钧座将该部逐出第三战区，以肃军纪。否则战令不行，大祸不远矣。第三战区前敌总指挥陈诚拜呈。十月二十九日十五时。”
电报发出去后，陈诚坐在椅子上，端起茶杯喝了一口。茶已经凉了，涩味在舌尖上蔓延开来。
他想来想去，最后还是觉得咽不下这口气，最后把烟头摁灭在烟灰缸里，又拿起了电话：
“给我接南京，委员长侍从室。”
南京，蒋介石官邸。
电话是侍从室主任钱大钧接的。陈诚在电话里把事情说了一遍——二十三军不听调遣，袭击宪兵，抢夺武器，殴打官兵——措辞