持。”

    台下安静了片刻，然后掌声又响起来。这一次，掌声不如之前热烈，稀稀拉拉的，有气无力的。

    贺国光装作没注意，继续说了一些勉励的话，然后宣布结业典礼结束。

    军官们三三两两走出报国寺，有的兴奋，有的沉默，有的若有所思。

    二十三军的一百多个军官走在最后。他们互相看了一眼，谁都没有说话。山风吹过来，带着松针的清香。远处传来钟声，一下一下，缓慢而悠长。

    他们沿着山路往下走，走了很久，谁都没有开口。

    走到山脚下，一个年轻的少尉忽然停下来，回过头，望着隐在云雾里的峨眉山，喃喃道：

    “这一个月，白来了。”

    旁边的人拉了拉他的袖子：

    “别说了。走吧。”

    少尉叹了口气，转身继续往下走。

    山脚下，几辆卡车在等着他们。

    军官们上了车，卡车发动，沿着山路往宜宾方向驶去。

    车窗外，峨眉山渐渐远去，隐在暮色里，只剩一个模糊的轮廓。

    车上没有人说话。只有引擎的轰鸣声，一直响着。

    一九三六年七月，宜宾。

    一六一师驻地的操场上，太阳毒辣辣地晒着，把泥土地晒得发白。

    三团二营的营房里，几个军官正围坐在一起，低声说着什么。

    带头的叫赵秉钧，是个少校营长，三十出头，刚从峨眉山军官教育团第一期回来的。

    他穿着一身半新的军装，腰间扎着皮带，坐得端端正正，说话的声音不大，可每一个字都清清楚楚。

    “你们说，咱们当兵打仗，为的是哪个？”

    旁边几个军官互相看了看，没人答话。

    赵秉钧自问自答：

    “为的是国家。不是为哪个人。军队是国家的军队，不是哪个人的私人武装。这个道理，我以前不懂，现在懂了。”

    一个叫孙德明的上尉连长小声问：

    “赵营长，这话是啥子意思？咱们跟着张军长打仗，不就是跟着国家打仗吗？张军长是国家的军长，咱们听他的，不就是听国家的吗？”