：“多谢大人提携。”

    他语气平静，听不出多少喜色。

    冯绍庭又亲切问道：

    “说来也是稀奇，

    不知李捕头是如何结识那位……楚王小姐的？

    遥想楚王当年是何等的英杰，朝堂江湖无不敬服，可惜楚王被废之后，楚王府在天下几乎就没有了消息。”

    李赴简略道：“机缘巧合，途中偶遇，目标一致，便同行了一段。”

    冯绍庭点头道：

    “原来如此。

    更令人惊叹的是，李捕头竟还得宋小姐信重，获赠那面御前诏令金牌！

    此物非同小可啊。”

    他语气带上几分感叹。

    “我听说李捕头持此金牌，在平凉县……可是做下了一件惊天动地的大事！

    当街公审平凉县花石使王崇瑜，铁证如山，万民共证，最终……将其明正典刑。

    此事已传遍朝野，震动天下！

    李捕头为民除害，真是雷厉风行。”

    他口中虽赞，但李赴却敏锐地察觉到，冯绍庭的态度与以往有些微不同。

    之前冯绍庭极力拉拢，对他很是热切。

    如今，那份热切淡去了不少，笑容依旧儒雅，言语依旧客气，却多了几分公事公办的疏离，仿佛……放弃了某些原本的打算，

    转而将李赴视为一个需要谨慎对待、背景复杂、不宜过分亲近的下属或……潜在麻烦。

    李赴心下了然是因为什么事，面上不动声色，只礼貌回应。

    “知州过誉。

    王崇瑜罪有应得，我不过是依律行事。”

    冯绍庭呵呵一笑，不再深谈此事，转而道。

    “李捕头舟车劳顿，回来是该好好歇息几日。

    不过……近日燕州地面，颇不太平，恐怕很快又要劳烦李捕头费心了。”

    李赴抬眼：“哦？大人所指是……”

    “江湖人士。”

    冯绍庭收敛笑容，眉头微蹙，“近月以来，涌入燕州的各路江湖人物陡然激增，鱼龙混杂。

    这些人以武犯禁，争强斗狠，滋事扰民，案件比往常多了数成，府衙上下疲于应付。

    李捕头回来路上，想必也见到不少提刀挎剑之人吧？”

    李赴点点头，他回到燕州，所见客栈酒肆，江湖客打扮的人确实比往常多了许多，气氛也略显躁动，

    颇有一种风雨欲来之感。

    “确有所见。

    不知为何江湖群豪突然汇聚燕州？”

    李赴问道。

    冯绍庭轻叹一声，端起茶杯抿了一口，目光投向窗外，似在回忆。

    “李捕头年轻，可曾听说过……二十三年前，西北数州的那场百年不遇的大旱？”

    李赴略一沉吟。

    “那时我尚未出生。

    但曾听长辈提及，二十三年前，秦、渭、燕、兖、漠、阶等西北数州，发生了大旱，赤地千里，颗粒无收。

    秦州、渭州还好一些，尤其是漠州，灾情最重，饿殍遍野，甚至……人相食。

    听闻最终几地饿死病死的百姓，达三四十万之巨，惨绝人寰。”

    提及此等惨事，他脸上也是一肃。

    冯绍庭缓缓点头。

    “不错，三四十万条性命啊……就那么活活没了。

    易子而食，人间惨剧，莫过于此。

    但其实……当时本不该死那么多人。

    朝廷户部急拨了银子来赈灾，足足三百万两白银！”

    “三百万两？”李赴挑眉，“如此巨款，若妥善使用，当能救活无数灾民，为何最后……”

    “因为这笔银子，根本没能到灾民手中。”