“他怎么也不可能拿自己性命开玩笑，有更稳妥的办法杀掉我们，为何不选？”
宋照雪不再多言，眉间忧虑始终未散。
一日过去，军营内外加强戒备，却无甚异动。
李赴对即将到来的强敌并不畏惧，反倒隐隐期待。
宋照雪与魏莹却是心事重重。
……
第二日晌午。
距离李赴三人落脚的军营约莫十里外，有一处唤作青石集的镇甸，虽不甚大，却是往来商旅歇脚之地，倒也热闹。
镇口一面土墙旁，围了不少人，正对着墙上新贴的几张官府告示指指点点。
告示是秦州府衙新发下的海捕文书，上面画着两幅人象。
一幅是个精悍猎户打扮的汉子，眼神锐利，旁边注着“凶徒寅虎，擅强弓，箭术精湛”。
另一幅是个模糊的女子侧影，标注“凶徒卯兔，易容术高，擅刺杀”。
底下写明二人乃“十二凶相”悍匪，踪迹悬赏白银各五百两。
众人议论纷纷：“听说昨儿个军营那边闹出好大动静，打死了个女刺客，怕不就是这个卯兔？”
“寅虎……这名字听着就吓人，能开强弓，怕不是百步穿杨？”
“五百两啊！
乖乖，够买几十亩好地了！”
就在这告示墙不远，一条僻静些的街巷口，几个总角孩童正围着一只大狗嬉戏。
那狗体型颇大，毛色金黄，四肢粗壮，却极为温顺，耷拉着耳朵，任由孩童们抚摸搂抱，偶尔用头拱拱孩子，引得一阵咯咯欢笑。
它脾气极好，被扯了尾巴也不恼，只轻轻扭身避开，依旧温驯地趴着。
“大黄真乖！”
“比王伯伯家的黑子好多了，黑子可凶了！”
孩子们七嘴八舌，对这只不知从哪来的温顺大狗喜爱得紧。
正玩闹间，巷子另一头传来一声粗哑的呼唤，似乎是狗的主人在叫狗：“该回了。”
孩子们闻声望去，只见一个矮壮汉子正从巷口那家醉仙楼里走出来。
这汉子身形甚是怪异，四肢短粗，脖颈几乎看不见，一颗脑袋却硕大无比，与身体不成比例，似乎是个侏儒。
他面皮粗糙，一双眼睛圆瞪，颌下生着蓬乱虬结的短须，模样凶狠。
他左手提着一个油纸包，隐隐透出烧鸡和酱肉的香气，右手拎着一个酒葫芦，显然是刚打包了酒菜。
孩童们乍见这怪人，都吓了一跳。
一个胆小的男孩指着他脱口叫道：“怪物！”
那矮壮侏儒汉子闻言，圆眼一瞪，凶光毕露，喝道：“小崽子，你说什么？！”
他声音粗嘎，配着那副尊容，着实骇人。
孩子们哪见过这般一副要吃人的凶恶模样，顿时吓得魂飞魄散，哇地哭喊起来，也顾不得大狗了，一窝蜂撒腿就跑，转眼间便不见了踪影。
那条大狗有些不舍，望了望孩子们跑远的方向，低低呜一声，这才摇着尾巴，回到矮壮汉子腿边。
矮壮汉子俯身，用那只蒲扇般的大手，摸了摸金毛狗硕大的脑袋，动作竟带着几分与外貌不符的柔和。
他将一个鸡腿，递在狗的嘴边。
“别玩了，还有正事要干。”
他抬眼望向军营的方向，咧嘴露出一口黄牙，笑容有些冰冷狰狞。
“只要做完这趟大买卖，取了李赴的人头……往后咱们就再也不用为黄白之物发愁了。”
那金毛大狗吃着鸡腿，喉咙里发出呼噜声。
矮壮汉子不再多言，提着酒菜，带着大狗，转身拐入另一条更偏僻的小巷，身影很快消失在阴影之中。
……
到了午时，约定的时辰将至，并无动静。
李赴三人在主帐中静候，都以为那战书果是虚言。
就在午时刚过一刻，日头略略偏西之时。
“吼——！！！”
一声震耳欲聋、充满野性与傲气的虎啸，陡然自军营正北数里外的山林中响起！
啸声滚滚如雷，穿透力极强，仿佛一头猛虎在宣示领地、挑衅强敌。
许多军卒纷纷变色，惊疑不定地朝啸声来处望去。
李赴闻声眼中闪过一抹意外，随即嘴角勾起一丝笑意，起身走出营帐，望向远处山林道。
“寅虎这是在邀我赴约，他并未爽约。
看来你们猜错了。”
他略一思忖又道。
“我明白昨日他为何不现身冲击军营救卯兔了。
冲击军营，与数千边军为敌，那是自找麻烦。
他虽不