或要处决楚王一脉的传闻流出时，即便无人敢明目张胆欺辱，政敌示意暗中落井下石，给些为难，或者背后的冷眼、私下的嘲弄，恐怕也不会少。

    “天家无情，天子一旦发怒，什么血脉，什么儿子，天子认了才是，如果天子不认，那就什么都不是。

    就连失势的太子，都有被下面官员借机逼死的，何况一个已废的亲王？”

    李赴蹙眉。

    “这等生长环境，无人能在死亡面前平静，悬而不落的死亡，更是无尽的折磨。”

    即便后来天子开恩，解除禁锢，赏下金牌，可童年的阴影，又岂是轻易能抹去的？

    他忽然想起宋照雪平日模样。

    那副跳脱灵动、时而娇憨、时而狡黠的神态，那双清澈明亮的眼睛，那种对江湖事物充满好奇的天真……

    “真不知她是如何长成这般性子的。”

    李赴心中感慨。

    他忽然很想见一见宋照雪的母亲。

    “父亲疯了，想必是母亲一手将她带大，细心呵护，才在那等残酷环境中，为她撑起一片小小的、温暖的天地。”

    那定是一位极其坚韧、温柔而伟大的女子，否则怎能在那等境遇下，将女儿庇护得如此完好，让她心中仍存光明与善良。

    帐内谈话声已歇，只馀灯花爆裂的细微声响。

    李赴悄然转身，缓步走回自己营帐安歇。

    一夜过去，无事发生。

    寅虎并未出现，或许真被军营所慑，或许在远处窥探等待时机。

    一夜的安歇已足够武功高手恢复全部精力。

    魏莹经一夜调息，吃了些药膳，元气恢复了一些，也没什么大碍了。

    次日清晨，天色微明，营中已响起操练号角。

    军中送来早饭，是特意到城里采买的美味佳肴，生怕贵人一行人吃不习惯。

    三人用罢早饭，陈骞前来禀报。

    陈骞一身戎装，步履沉稳，来到宋照雪等人暂居的营帐外，抱拳朗声道：“末将陈骞，求见使者大人。”

    帐内，李赴三人吃过饭，正在一起想如何引出解决暗中窥视的寅虎和几大凶相。

    闻声，宋照雪端坐主位，清了清嗓子，道：“陈将军请进。”

    陈骞掀帘入帐，抱拳禀报道：

    “启禀使者大人，末将已遵照吩咐，昨夜便加派了三倍明暗哨探，巡查范围扩大至营地周边五里。

    前往州府传令的快马也已回报，秦州知府已调派人手，于各处要道设卡盘查，搜捕贼人踪迹。

    请大人放心。”

    宋照雪微微颔首，面上端着矜持，心中却未完全放松。

    她略一沉吟，问道：“有劳将军。

    只是……我对军中防务不甚了解，敢问将军，此营防务究竟如何？

    毕竟，贵军平日训练驻扎，防范的是外敌大军或边寇流匪，似这等江湖高手的潜行刺杀，恐怕应对经验不多吧？”

    她为此仍透出几分担心。

    陈骞听出她话中担忧，抱拳正色道：

    “请使者大人宽心，营防之事，绝不敢有丝毫懈迨。

    我营共辖六营兵马，步骑弓弩俱全，合计三千七百馀众。

    营盘依山势而建，占地约方圆四百五十步，壁垒森严。

    莫说寻常宵小，便是真有那等传闻中能开强弓、射及数百步的武林高手，其箭矢飞越如此距离，力道也早已衰竭，难以伤人。”