灰袍鬼皇的笑容更深了，他那幽绿色的瞳孔里闪烁出诱惑的光芒来：
“现在灵气大爆发，我们鬼族想要获得这样的灵蕴，或者代蕴不算难事。
老周的眉头皱得更紧了。
他的手指又开始敲了，比刚才更快，更急。
他想起了从前和面前这个人并肩作战的日子，那时候他们修为相当，都是天阶无灵蕴，互相称呼“老周”和“老赵”。
后来老赵在一次任务中失踪了，所有人都以为他死了。
他没想到在这里遇见了他。
老赵的声音忽然变了。
他抬起头看着天花板，像是在回忆很久以前的事：“老周，我突破到天阶无灵蕴已经十年了。
十年来，我走遍了青州和幽州，寻找过无数秘境，争夺过无数资源，但就是找不到适合自己的灵蕴。
你知道那种感觉吗？
就像站在一堵墙前面，你知道墙后面有路，但你翻不过去，只能站在那里，看着别人一个个从你身边走过去。
那种感觉，比被人在胸口捅一刀还难受。”
屋顶的灯光照在他的脸上，在他的脸上刻下一条深深的皱纹。
老周没有说话，他闭上了眼，灰袍鬼皇给自己倒了一杯灵酒，慢慢地喝着，不说话，不急，不催。
他知道，这坛酒，他迟早会喝下去。
就在这时，老周睁开眼，看着桌上那杯已经凉透的灵酒，说了一个字：“好。”
鬼皇的眼睛亮了一下。
老周又说了一句，声音不大，但每个字都像是在说服自己：
“不管是灵蕴还是代蕴，只要能让我突破，我就来。”
鬼皇开心地拍了拍手，从椅子上站起来，绕过桌子，走到老周面前，伸出手。
老周犹豫了一下，也伸出手，两人的手握在一起。
鬼皇笑得眼睛眯成了一条缝，声音里带着一种压抑不住的兴奋：“好！识时务者为俊杰。合作愉快。以后咱哥俩也没什么上下级之分，咱们都是这城的主人，共同开创我们的美好未来，哈哈！”
老周看着他，嘴角动了一下，不知道是在笑还是在自嘲。
他想了好多年，终于等到了，但等到的不是自己苦苦寻觅的灵蕴，而是一条他从未想过的路。
鬼皇松开手，正要起身去拿酒来庆祝，轰——
墙壁炸开了。
碎石飞溅，烟尘弥漫，整面墙像被一只巨大的锤子从中间砸中，塌了一个大洞。
鬼皇的笑容僵在脸上。
“什么人！”
他的声音尖锐而急促。
精神力疯狂地往外扫，不对，外面布置有阵法，就算遭到敌袭，也应该先遭到防御阵的反击才对。
然而此时，防御阵法不知道什么时候已经停止运转了。
他的脸色沉了下去，心里涌起一股不好的预感，邪门。
一个声音从烟尘中传出来，不急不慢，：“抱歉，打扰你们一下。借样东西。”
灰尘渐渐散去，一道身影从碎石的阴影中走出来。
那是一个年轻人，二十三四岁，穿着一身深蓝色的劲装，腰间别着一柄剑，脚上踩着一双黑色的靴子。
他的脸很年轻，但眼睛很老。
“天阶武者。”
来者不善。
鬼皇立刻进入了战斗状态，幽绿色的鬼气从体内涌出，在身周凝成一层暗红色的屏障。
老周也站了起来，退后了几步，手按在腰间的刀柄上，但没有拔出来。
他看着那个年轻人，心里忽然涌起一种说不清的感觉，那个人，他看着有些眼熟。
鬼皇的脑子转得很快，脸上挤出一丝笑，声音尽量放得平缓：
“阁下要借什么？想要灵资或者灵蕴，呵呵，好说好说。只要加入我族，什么都有。”
那人正是方辰。
方辰看着鬼皇，摇了摇头，嘴角微微翘了一下，说了一句：“我要借二位的性命一用。”
鬼皇的脸色骤然沉了下去，声音从牙缝里挤出来，每个字都像是被嚼碎了再吐出来的：
“好胆！你一个天阶无灵蕴，居然敢闯入我族圣堡，找死！”
他的右掌凝聚出一柄暗红色的鬼气长刀，朝方辰斩去。
老周也拔出了刀，但没有上前，只是站在原地，警惕地看着方辰。
方辰没有躲，他的背后猛地展开一对金红色的翅膀，翼展三丈，羽毛如火焰，根根分明。
翅膀一扇，热浪翻涌，整个人化作一道金红色的光，消失在原地。
鬼皇的瞳孔