“我对您神灵的身份没有质疑。”
托尼转向叶枫，语气直接。
“但我很好奇，您为什么要帮我们？瑞、旺达、皮特罗、我，现在再加之史蒂夫和娜塔莎————我不觉得我们身上有什么值得您图谋的东西。”
“托尼。”
旺达皱眉，语气里带着警告。
皮特罗也侧目看去，显然对托尼这种近乎冒犯的提问感到不满。
叶枫却笑了，那笑容里带着某种深远的意味。
“这个问题我可以回答。”
“选择你们，是因为我需要做准备。不久之后，会有一场席卷整个宇宙的浩劫。我需要更多的帮手。”
他说。
“浩劫？”
“能具体说说吗？”
娜塔莎重复这个词，眼神锐利。
“你们现在还不够强。”
“知道太多没好处。当务之急是提升实力，用任何方式。”
叶枫摇头。
客厅陷入短暂的沉默。
窗外的城市灯光通过玻璃，在叶枫身上投下淡淡的光晕，让他看起来更象一座神象而非活人。
“我添加。”
史蒂夫打破沉默。
他没有太多牵挂，旺达之前也帮过他。而且巴基的洗脑问题————或许也需要旺达的能力来解决。
娜塔莎耸肩：“我没意见。反正弗瑞局长早就跟我提过这个构想。”
所有人的目光落到托尼身上。
托尼沉默着，手指无意识敲打膝盖。
他在权衡，这不仅仅是安危，更是这个决定可能带来的一系列连锁反应。
“托尼。”
“神盾局————你的父亲是创始人之一。他在局里留了些东西，说是给你的。”
托尼身体几不可察地僵了一下。
“————什么东西？”
他问，声音比平时低沉。
“等你正式添加，我会带你去看。”
“但你得先做决定。”
“行。”
“我添加。但我先说清楚，如果事情走向不对劲，我随时退出。”
托尼终于说。
“可以。”
叶枫微微一笑，从座位上起身。
随着他的动作，整个客厅的光线仿佛都柔和下来。
“那么，欢迎。”
他抬手，掌心浮现出几缕细碎的光点，如同微缩的星辰。
“成为使徒，意味着与我创建联结。你们会获得超越常人的力量，但也要承担相应的责任。这条路不容易，现在退出还来得及。”
没人动弹。
小宇宙之种的光点飘向每个人，融入他们的胸口。
没有痛苦，只有一股温热的暖流扩散至四肢百骸。
“这只是开始。”
“后续的训练和适应，旺达和皮特罗会协助你们。”
叶枫收回手。
“训练？”
“我以为使徒是那种瞬间获得神力的套路。”
托尼挑眉。
“力量需要驾驭。
“尤其是突然获得的力量。失控的后果————你不会想看到的。”
叶枫看着他。
话音落下，客厅的时钟忽然敲响一，晚上八点整。
“今晚就到这里吧。”
“详细计划和后续安排，我会准备好保密协议和行动框架。”
众人陆续起身。
托尼走到门口时回头看了一眼，叶枫已经坐回原位，重新拿起那本书，仿佛刚才的一切只是寻常插曲。
“他到底是什么？”
托尼低声问身旁的旺达。
旺达望着叶枫的背影，眼神里充满敬仰。
“他是希望。”
“也是最后的防线。”
她轻声说。
从小到大，叶枫给她灌输了不少事情，虽然从未走出过地球，但她对当前宇宙的局势，了解的几乎一清二楚。
自然明白叶枫存在的意义。
史蒂夫走在最后，在门口停顿片刻。
他回头看向公寓窗户，隐约能看到叶枫的身影静坐其中。
“你看出了什么？”
娜塔莎走到他身边问。
“平静。”
“但他周围的空气————在震颤。”
史蒂夫说。
一种蓄势待发的平静，仿佛暴风雨前最后的宁静。