“那么————我们现在该做些什么？”
尼克的声音里带着一丝不易察觉的挫败感。
叶枫的目光依然停留在卡罗尔消失的方向，天空中的云层正在缓缓聚拢。
“保护地球是你们自己的责任。”
“风暴就要来了。”
他平静地说道。
他看向身旁这位自称神灵的叶枫，人类外表下隐藏着令人敬畏的力量。
虽然对方至今表现得相当友善，但谁又能保证这不是暴风雨前的宁静？
“对了。”
“给我安排个正式身份就好。我会在地球长住。”
叶枫突然转过头。
“明白。”
尼克沉声应道，心里已经开始盘算该如何向上级汇报这个特殊的存在。
叶枫似乎看透了他的心思，唇角微扬：“别担心，我对统治人类毫无兴趣。
至于其他事情————”
他顿了顿。
“等你真正掌握足够的话语权时，自然就会知道了。
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尼克不自觉地摸了摸鼻尖，暗自庆幸自己黝黑的肤色应该能掩盖住突然泛起的尴尬。
这个叶枫，该不会真能读心吧？
与此同时，太空中的战斗结束得比预期还要迅速。
即便身为克里帝国最强大的指控者，罗南在开启双星模式的卡罗尔面前也显得不堪一击。
他的旗舰在能量冲击中节节败退，最终只能带着残存的舰队仓皇逃离。
“告诉你的帝国。”
“地球受我保护。”
卡罗尔的声音在太空中回荡。
罗南咬牙切齿地记下了这个教训。
他早就听说过九界局域的特殊，但一直以为凭借克里帝国的实力足以在这里横行。
现在他才知道，有些传说，最好还是相信为妙。
一周后，卡罗尔重返地球，将一颗散发着幽蓝光芒的立方体交到叶枫手中。
——
“宇宙魔方。”
“按照你的要求取回来了。”
她说。
他太清楚这东西的价值了。
二战时期，九头蛇就靠着它差点统治世界。而现在，这个足以改变人类文明进程的神器就在眼前。
“想要？”
叶枫注意到他炽热的目光。
尼克深吸一口气：“你之前说过，这是连神灵都觊觎的宝物。但是————”
“我相信它能帮助人类进步。”
他的眼神变得坚定。
叶枫把玩着宇宙魔方，蓝光在他指间流转：“我给你一个忠告：有些力量，现在的地球还承受不起。”
“我明白风险。”
“但我更明白，有些机会一旦错过就永远不会再来。我需要它，作为我在神盾局站稳脚跟的资本。只有这样，我才能尽快获得你所说的话语权。”
尼克向前一步。
叶枫若有所思地看了他片刻，随即出乎意料地将魔方抛了过去。
“希望你不会后悔这个决定。”
尼克手忙脚乱地接住这个无价之宝，感受着其中蕴含的磅礴能量。
“我从不后悔。”
他郑重地说。
时光荏再，转眼已是半年后。
纽约曼哈顿的一处高级公寓内，叶枫正悠闲地给一只橘猫梳毛。
这只被取名咕咕的噬元兽似乎很享受主人的抚摸，发出舒适的呼噜声。
突然，叶枫的手停顿在半空中。
他的感知范围内出现了一股奇特的能量波动。
既熟悉又陌生，带着某种改写现实的本源力量。
“混沌魔法————”
他轻声自语，眼中闪过一丝兴趣。
通过这段时间与古一的交流，他对这个世界的魔法体系已经有了相当深入的了解。
加之他曾经在另外一边接触过黑暗神书。
此刻感应到的能量，显然与黑暗神书记载的混沌魔法同出一源。
“尼克。”
叶枫在脑海中呼唤。
这半年来，凭借宇宙魔方的功劳，他已经晋升为八级特工，距离内核权力圈只有一步之遥。
而这一切，都离不开叶枫的暗中相助。
“我在。有什么需要？”
他立即回应。
。你去安排一下。”
尼克迅速记下这两个名字，心里不禁好奇：究竟是什么样的小孩，能引起这位神灵的关注？
“一周内办好手续。”