。
她指了指荣国府的方向：“虽说如今分了家，但那边到底也是亲戚，且当年那二奶奶也曾给过我几十两银子。”
“我想着做人不能忘本，这瓜果也给那边捎带了一份。”
刘姥姥看着赵姨娘，有些小心翼翼地赔笑道：“我知道太宜人跟那边不对付，但我这也是————想尽个礼数。还望太宜人别嫌老婆子多事。”
赵姨娘闻言，非但没生气，反而大度地挥了挥手：“姥姥这是说的哪里话？”
“这投桃报李，乃是正理。你是个知恩图报的，这是好事。我跟那边的恩怨，那是我们自个儿的事儿，跟你没关系。”
“你去便是了！若是那边给你脸色看，你也别往心里去，回来我这儿，好酒好菜管够！”
贾环在一旁听着，也不由得暗暗点头。
自家这位姨娘，如今这心胸倒是开阔了不少，颇有些当家主母的气度了。
刘姥姥千恩万谢，这才带着板儿，背起另一筐瓜果，往荣国府去了。
荣国府，荣禧堂。
这几日府里气氛压抑，贾母和王夫人正愁眉不展，忽听外头传报，说是刘姥姥来了。
“刘姥姥？”
贾母皱了皱眉：“哪个刘姥姥？莫不是来打秋风的？”
王夫人也是一脸嫌恶：“这穷亲戚，怎么这时候上门了？咱们家如今这光景，哪里还有闲钱打发她？”
正要让人赶出去，一旁的王熙凤却是心中一动。
她如今虽不管家了，但那份精明还在。
当年她给过这刘姥姥银子，也算是一份善缘。
如今刘姥姥上门来，指不定又是有什么难处，贾母、王夫人帮衬不了，但是王熙凤和贾琏这些年跟着贾环混，看起来身家不显，手头却比府里人松快不少。
若是如此，帮一帮刘姥姥，倒也无妨。
于是王熙凤笑道：“老祖宗，这就是当年那个为了女婿上门求助的刘姥姥。虽是乡下人，倒也有些见识，说话也风趣。”
“如今咱们正闷得慌，不如让她进来讲讲乡下的新闻，也就当是个乐子了。”
贾母听了，觉得也有理，便点了点头。
不多时，刘姥姥便带着板儿进了荣禧堂。
这一进门，刘姥姥便被这满屋子的珠光宝气给晃了眼，但她心里有数，这不过是些死物罢了。
她是个精明人，一见王熙凤，纳头便拜，嘴里象是抹了蜜一样：“给姑奶奶请安，给老寿星请安，给太太请安！”
“哎哟哟，这一年不见，姑奶奶越发标致了，简直象是画上的神仙妃子。”
“老寿星也是精神矍铄，这福气还在后头呢。”
这一通马屁拍下去，贾母和王夫人的脸色果然缓和了不少。
刘姥姥献上瓜果，说是地里的头茬，特意送来孝敬的。
王夫人虽看不上这些个土物，但为了在穷亲戚面前维持那最后一点国公府的体面，还是命人收下了，又装模作样地赐了座。
到了午膳时分，贾母为了显示荣国府“虽遭小难，富贵犹在”的架势，特意吩咐摆饭，还要留刘姥姥用膳。
刘姥姥本想推辞离开，她先去了将军府，心里头那杆秤早就有了高低。这荣国府看着架子大，可那股子霉味儿却是怎么也遮不住的。
但贾母却看到了板儿，笑着招手道：“这就是你孙子？长得倒是壮实。我如今老了，就喜欢个孩子在跟前热闹。
你就留下吧，让这孩子也跟着沾沾荤腥。”
刘姥姥无法，只得留下。
不多时，丫鬟们流水价地端上菜来。
这一顿饭，荣国府那是下了血本了。
桌上摆着那道着名的“茄鲞”，那是用十几只鸡配着茄子煨出来的；还有藕粉桂花糖糕、松鹅油卷、牛乳蒸羊羔、酒酿清蒸鸭子、胭脂鹅脯————
琳琅满目，香气扑鼻。
更有那杏仁茶、玉田粳米粥，皆是精细无比。
贾母指着那茄，笑眯眯地对刘姥姥说道：“姥姥尝尝这个，这是茄子做的。”
刘姥姥夹了一筷子入口，故作惊讶地大叫：“我的佛祖。这哪里是茄子？若是茄子能有这个味儿，我们那庄稼人也不种粮食了，光种茄子吃便成了！”
她这话一出，把贾母和王夫人逗得哈哈大笑，那一脸的优越感油然而生，仿佛通过这个乡下婆子的没见识，又找回了昔日国公府的尊严。
刘姥姥心里却是跟明镜似的。
她一边大口吃着，一边在心里叹气。
这哪里是吃饭，分明是吃银子啊！
都这时候了，还要强