宫灯沿着狭长的宫道一路延伸，在青石板上投下昏黄的光晕。
焦大早已牵着马车，候在了神武门外。
贾环登上马车，那张脸上，依旧是波澜不惊。
他举荐庆糖协理通商议价之事，看似一步险棋，实则————是他深思熟虑后的必然之举。
康帝要的，是“器”，是那能颠复时代的蒸汽机。
而英吉利使臣要的，是“利”，是三百万两白银和通商口岸。
此事，已非朝堂之上的“子曰诗云”所能解决，而是赤裸裸的利益博弈。
放眼满朝，谁最适合去办这件腌攒却又要紧的差事？
非九爷庆糖莫属。
他天潢贵胄，身份尊贵，镇得住那帮红毛番的倨傲。
他执掌户部多年，精于算学，知晓这斤斤计较之道。
他如今失势，饱受冷眼，心中那股子怨气与不甘，正是最盛之时。他————是唯一一个拉得下皇子脸面，去如那市井商贾一般，分毫必争的人。
而他贾环此举，更是向康帝表明了态度。
他贾环，协理户部，清查田赋，是为“公”。
他贾环，身为西席，教授格物，亦是为“公”。
他贾环，举荐九爷，以利制利，更是为“公”。
他虽与四爷庆禛亲近，但他首先，是陛下的臣子，是大干的臣子。
这份“对事不对人”的胸襟，这份不计前嫌、唯才是举的“公心”，才是康帝最想看到的。
这，亦是他贾环，在这九子夺嫡的浑水之中，安身立命的根本。
“去雍亲王府。”
贾环的声音，淡淡自车帘后传出。
“是。”
焦大一甩马鞭，青布尔玛车碾过暮色，导入了京城的车水马龙。
雍亲王府。
书房之内，灯火通明。
四爷庆镇一身玄色常服，正负手立于那副巨大的《天下舆图》之前，面沉如水，不辨喜怒。
在他下首，坐着一个身着半旧儒衫，面容枯瘦，正自顾自咳嗽的中年文士。
那文士虽看似病弱，一双眸子却亮得吓人，仿佛能洞穿人心。
此人，正是雍亲王府的第一幕僚，邬先生。
“王爷。”
贾环缓步而入，对着庆禛一揖，又对着那邬先生微微颔首。
“坐。”
庆禛的声音，一如既往的沉稳。
贾环亦不客套，径直落座，将今日在南书房内，自蒸汽机起，至举荐九爷协理通商之事，一五一十，简明扼要地复述了一遍。
书房之内，死寂一片。
庆镇端着茶盏的手，微微一顿。
他那双深邃的眸子，缓缓抬起，落在了贾环的身上。
那目光之中，带着几分审视，几分探究。
“贾环。”
“你可知，老九他————与本王，素来不睦。”
庆禛的声音，听不出喜怒，带着一丝莫名的意味，但仔细听来————却也并非恼怒。
不等贾环回答，一旁那病弱的邬先生，忽地“咳咳”两声，那张苍白的脸上，竟是泛起了一抹异样的潮红。
他缓缓放下茶盏，那双亮得吓人的眸子，此刻满是压抑不住的激赏。
“妙啊————”
邬先生的声音沙哑，却字字清淅：“当真是————妙到毫巅。”
他转头看向庆禛，微微躬身：“王爷。”
“贾大人此举，非但是无心之失，反倒是————一石三鸟的妙棋！”
庆禛眉头一挑：“哦？”
“其一。”
郭先生伸出一根枯瘦的手指：“此为“为君”。贾大人此举，是为圣上解忧。”
“圣上如今要的，不是一个满口仁义道德的臣子，而是要一个能替他办成事、挣回银子的能臣”。放眼满朝，九爷的确是最佳人选。”
“贾大人不计前嫌，唯才是举，此乃公心”。圣上————最喜的，便是这公心”。”
“其二。”
邬先生的眼中，闪过一丝精光：“此为为臣”。”
“贾大人此举，更是为王爷您，在圣上面前，挣来了天大的体面！”
“如今满朝文武，谁人不知贾环是您雍亲王府的人？可您的人，非但不结党营私，反而能对事不对人，举荐一个政敌去办差。”
“王爷，这叫什么？”
“这叫胸襟！”
邬先生那沙哑的声音，微微拔高：“您这般胸襟，比之那鲁莽冲动的大阿哥，比之那看似贤德、实则钻营的八阿哥，不知要高出多少！”
“圣上见了，只会愈发觉得，